Canucks muestran cómo completar el regreso de JT Miller: 3 juegos

VANCOUVER – Podría decirse que fue la actuación más completa de los Vancouver Canucks esta temporada.

Si bien los Canucks han acumulado puntos y están empatados entre los mejores equipos de la División del Pacífico, rara vez actuaron juntos durante los 60 minutos en la victoria del jueves por 4-0 sobre los campeones defensores de la Copa Stanley, Florida Panthers. Como se ve en este marcador, cada partícula del hielo estaba doblada. Fue materialmente diferente.

Los Canucks estaban encima de los Panthers justo después de caer el disco. Su tan denostado cuerpo defensivo movió el disco con suavidad y agresividad, especialmente con el excelente juego de Carson Soucy, recompensado con el primer gol de la primera mitad.

La profundidad de Vancouver abrumó a los Panthers, liderados por Mark Friedman y la renovada cuarta línea de los Canucks, que produjo dos goles en el primer período y puso a los Panthers atrás por ocho temprano.

Para cuando los jugadores estrella de Vancouver recuperaron el juego (un gol de 3-0 en el segundo período de Brock Boeser, con asistencias de JT Miller y Quinn Hughes), los Panthers habían perdido la esperanza. u oxígeno en competición. Florida, uno de los mejores equipos de alta presión de la NHL, luchó por generar miradas limpias y de calidad contra la asfixiante defensa de los Canucks incluso cuando comenzó a atacar en las últimas etapas del segundo.

Sí, el jueves por la noche se sintió diferente. Con Miller de regreso en la alineación por primera vez en tres semanas y media, los Canucks recibieron un impulso. Para todos, jugaron con un nivel de concentración e intensidad que, francamente, ha parpadeado en ocasiones esta temporada.

Contra los Panthers, los Canucks no dejaron dudas y mostraron una calidad contra un oponente de calidad que habría convencido a un observador de que los Canucks podrían ser un gigante dormido en la Conferencia Oeste.

El regreso de JT Miller

Miller, quien ha estado fuera de juego durante 10 juegos debido a una licencia personal no revelada, se reincorporó al club el jueves por la noche después de participar en el patinaje del equipo esta semana.

Miller, quien se reunió con los medios antes del juego, abrió con una declaración que se negó a compartir cualquier color o detalles vagos que explicaran su ausencia y su imparcialidad.

El entrenador Rick Tocchet dejó claro que el club estaba encantado de tener de vuelta a su líder emocional y que el delantero se utilizó más en el once inicial. Prometió administrar cuidadosamente el tiempo de hielo de Miller, dado el óxido que se espera que Miller sacuda en los próximos días.

Si había óxido, en realidad no era visible. Si bien su tiempo en el hielo fue algo limitado en comparación con la carga de trabajo normal que maneja Miller, estuvo activo en el círculo, efectivo en cinco contra cinco y a la defensiva durante la competencia del jueves por la noche.

Jugó con su ventaja habitual y lució como siempre. En una secuencia clave del tercer tiempo, se acercó sigilosamente a Matthew Tkachuk cuando salía del hielo con un disparo sesgado que no fue detectado. Marcando un sólido regreso al servicio activo en Vancouver.

La velocidad de Sasson y su coeficiente intelectual de hockey lo han ayudado a encajar en la alineación de los Canucks mientras el club entraba en modo de espera durante las últimas semanas.

Si esa velocidad y el coeficiente intelectual del hockey se ponen al servicio de producir puntos, podría mantener a Sasson mientras Vancouver vuelve a colocar cuerpos clave en la alineación.

La actuación del jueves por la noche fue la mejor de Sasson en una carrera de nueve partidos en la NHL. Hizo la asistencia clave en el gol de Soucy en la primera mitad, tomó a Dmitri Kulikov fuera del acelerador y le ganó el disco, luego ayudó a Vancouver a dominar, creando rápidamente otra oportunidad de gol de calidad. Al preparar el gol de Danton Heinen al final del primer tiempo. Toda la ofensiva que contribuyó fue el resultado de su velocidad, inteligencia y ajetreo. Hockey de contragolpe sencillo y sólido.

Sasson fue el rostro de la victoria de Vancouver el jueves por la noche y de cómo controlaron magistralmente el proceso. De hecho, fue un juego en el que los seis mejores delanteros de Vancouver marcaron la diferencia, superando la profundidad de Florida por un amplio margen. El pívot novato, que disputaba su noveno partido de la temporada, se aseguró de contar en el marcador con un par de asistencias clave y abrió el partido de par en par.

linea azul

Por segundo partido consecutivo, los Canucks eliminaron al defensa Erik Brännström.

Con Derek Forbort de regreso en la alineación, Tocchet y el entrenador asistente Adam Foote optaron por vestir a Friedman por segundo juego consecutivo, creando un grupo de línea azul donde cada defensa puede aprovechar sus puntos fuertes.

Fue una decisión valiente. Aunque no lo parecían el jueves por la noche, este equipo de los Panthers es un equipo de élite en materia de control previo. Cuando los Panthers están en su juego y aumentan la presión, pueden hacer la vida muy incómoda a los defensores a 200 pies de altura en el hielo.

Dado que los Canucks han tenido problemas críticos en esa área durante toda la temporada y Brannström ha sido uno de sus discos más inteligentes, la colocación de la línea azul del club el jueves por la noche parecía una apuesta arriesgada y de baja probabilidad.

Sin embargo, no hay duda de que funcionó. Soucy tuvo quizás su mejor juego de la temporada, y su pareja con Noah Juulsen pudo vencer regularmente al frente de los Panthers y mover el disco limpiamente sobre el hielo. Y la pareja de Forbort y Friedman fue nada menos que una revelación. Controló el juego, evitó errores y Friedman incluso pudo conseguir algunos golpes importantes y meterse bajo la piel de los Panthers de manera significativa, en parte apuntando a algunos de los jugadores estrella de Florida, como Alexander Barkov.

Fue el mejor esfuerzo de equipo que ha tenido la línea azul de Vancouver en un solo partido en toda la temporada. Por imposible que parezca.

(Sergey Bobrovsky (72) y Aleksandr Barkov (16) de los Panthers defienden contra Nils Hoaglander (21) y JT Miller (9) de los Canucks Foto: Derek Kane/Getty Images)



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