NUEVA YORK – El veterano documentalista Alex Gibney no había planeado hacer una película sobre Israel, hasta un día del año pasado, cuando recibió una extraña filtración.
El dinero se volvió más como una tormenta.
Inesperadamente, a Gibney se le ofreció acceso a grandes vídeos de entrevistas policiales con el primer ministro israelí Benjamín Netanyahu, su esposa Sara, su hijo Yair y varios asociados y simpatizantes, a través de una fuente con la que contactó a través de la aplicación de mensajería Signal. , todo como parte de un caso de corrupción más amplio contra Netanyahu. Era equivalente a la asombrosa cantidad de 1.000 horas de cinta.
El cineasta ganador del Oscar no hablaba hebreo, pero sentía que era algo importante. Recurrió al veterano periodista de investigación israelí Raviv Drucker, quien profundizó en el material, dice Gibney, y le mostró que “teníamos algo que era muy explosivo”. Luego, Gibney reclutó a un colega, Alexis Blum, que trabajaba en Israel.
El resultado: “The Bibi Files”, un documental contundente que ciertamente tiene su momento: esta semana, cuando se estrenó, Netanyahu subió al estrado en el caso de larga duración.
Si el momento hubiera sido fortuito, la película habría enfrentado otros obstáculos. Por un lado, Gibney y Bloom tuvieron que recaudar dinero sin revelar lo que tenían a los posibles patrocinadores, por cuestiones de confidencialidad. Muchos patrocinadores y distribuidores potenciales también estaban nerviosos por involucrarse, especialmente cuando estalló la guerra después del ataque liderado por Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023.
Luego vino el mayor obstáculo: la película no pudo exhibirse legalmente en Israel debido a las leyes de privacidad que rigen dichos procedimientos.
Pero esto no significa que los israelíes no lo vean. Muchos pudieron ver la película usando una VPN para evitar las restricciones de transmisión o ver versiones filtradas que llegaron a las redes sociales. “La película está siendo pirateada como la pólvora en Israel”, afirma Bloom.
Y causó un revuelo inesperado, justo cuando Netanyahu se convirtió en el primer líder israelí en ejercicio en comparecer como acusado penal. El martes prometió desafiantemente retirar los “absurdos” cargos de corrupción en su contra.
El primer ministro con más años en el cargo en Israel ha sido acusado de fraude, abuso de confianza y soborno en tres casos distintos. Se le acusa de recibir decenas de miles de dólares en cigarrillos y champán de un productor multimillonario de Hollywood a cambio de favores personales y comerciales y de promover disposiciones favorables para los medios a cambio de una cobertura favorable.
En vídeos policiales filtrados, el jefe de 75 años se sienta en su escritorio en una oficina sorprendentemente estrecha, con un mapa de la zona detrás de él. Expresa enojo por el juicio, llama mentirosos a los testigos y señala que tiene asuntos más importantes que atender. En un momento dado, cuando se le preguntó sobre el número de botellas de champán, dijo que dedica su tiempo a contar los misiles que amenazan a Israel, no las botellas. A menudo su respuesta es que no lo recuerda.
“Tenemos varias personas registradas que nos dicen el gran recuerdo que tiene”, dice Gibney. “Y casi todas las preguntas que podrían ser incriminatorias, él dice: ‘No lo recuerdo'”.
Las críticas en los medios israelíes sobre “The Bibi Files” fueron en su mayoría positivas, aunque señalaron que Netanyahu fue retratado bajo una luz dura. Como era de esperar, la reacción pública refleja desacuerdos de larga data con el líder polarizador. Él y sus partidarios dicen que es objeto de una caza de brujas orquestada por medios hostiles y un sistema de justicia sesgado para derrocar su gobierno.
“Los oponentes de Netanyahu juraron por la película y sólo se convencerán cada vez más de que es corrupto, está mareado de poder y nos lleva a la destrucción”, escribió a Netanyahu Nir Wolff, crítico televisivo del periódico Israel Hayyam. “Sus seguidores quieren abrazarlo más”.
Netanyahu también está interesado en esta película. En septiembre, su abogado pidió al fiscal general que investigara a Drucker, coproductor de Gibney, acusándolo de intentar influir en los procedimientos legales. La investigación no se ha iniciado. (En la película, Drucker señala que Netanyahu lo ha demandado tres veces anteriormente).
La película, que entrelaza imágenes policiales con comentarios de ex funcionarios, asociados de Netanyahu, periodistas y otros analistas, incluido Drucker en la mayoría de los casos, comienza con el primer ministro sentado para la primera entrevista.
Nimrud Novik, ex asesor del difunto Primer Ministro Shimon Peres, dice: “Con Netanyahu, nada concentra más su mente que el sonido de la puerta de una prisión detrás de él”. Uno de los argumentos clave de Gibney y Bloom es que el temor de Netanyahu a una posible pena de prisión ha influido en sus decisiones políticas, desde la reforma judicial hasta la guerra.
Netanyahu parece enojado en todo el mundo. “Me estás haciendo preguntas difíciles”, responde a sus preguntas. “Es estúpido y loco.”
En otras imágenes, se describe al magnate de Hollywood Arnon Milchan, amigo de Netanyahu y reciente testigo de cargo, dando champán rosado a petición de Sara Netanyahu, quien a veces bebe refrescos, como parte de un presunto plan de soborno. . En otra parte, Sarah Netanyahu se sienta para un autoexamen. “¿Cómo no te avergüenzas de ti mismo?” recomienda encarecidamente a los entrevistadores. Ella les dice que fuera de Israel, su marido es aceptado como rey con razón.
El metraje también incluye entrevistas con los multimillonarios estadounidenses Sheldon y Miriam Adelson. Sheldon Adelson expresa consternación por la amistad – “No creo que continúe una relación con ellos” – y le preocupa el costo de los puros cubanos preferidos de Netanyahu: 1.100 dólares por un paquete de 10.
Y Yair Netanyahu, el hijo de 33 años de la pareja, dice a sus interrogadores: “Me están investigando porque la policía israelí se ha convertido en la policía secreta de la Stasi y quiere derrocar al gobierno”.
El director Blum insiste en que la película no pretende predicar: fue hecha para centristas, no para los oponentes de izquierda de Netanyahu.
“Ya sabes, una abuela estricta puede seguir siendo abuela”, dice el director. “Pero hay muchos centristas. … Y es en gran medida un retrato de una familia. No creo que esto vaya en absoluto contra Israel”.
Los realizadores dicen que hicieron una pausa después del ataque del 7 de octubre para intentar descubrir cómo abordarlo. Como parte del contexto histórico de la película, incluyen escenas escalofriantes del ataque a Israel y la posterior guerra en Gaza.
“¿Qué significa eso?” Gibney dice que se sorprendieron. “Después de un tiempo, quedó claro que esta historia que comenzamos hasta el 7 de octubre seguía siendo una historia de corrupción: el tamaño de la corrupción era cada vez mayor”.
La película, estrenada el miércoles en el nuevo servicio Jolt.film, establece un vínculo directo entre los problemas legales de Netanyahu y la guerra. Varios comentaristas afirman que los casos penales llevaron al primer ministro a lanzar una campaña para debilitar el poder judicial del país, lo que a su vez provocó protestas masivas y discordia, creando una imagen de debilidad nacional e incitando a Hamás a atacar. (Netanyahu niega cualquier acusación).
Bloom dice que espera que la gente reconsidere la idea de que “los límites de mandato son una buena idea” después de ver The Bibi Files. (Netanyahu fue primer ministro sólo durante 17 años).
Y también espera que desacrediten el simple concepto. “Las críticas al Primer Ministro de Israel están permitidas y no son antisemitas ni antiisraelíes”, afirma el director. “Es un líder político como los demás. “
Novek escribe para Associated Press. La periodista de Associated Press Tia Goldenberg en Jerusalén contribuyó a este informe.
