John Fox-Rubin, a la derecha, de la organización local sin fines de lucro Clean Energy Economy for the Region, junto con el miembro del equipo de perforación Aaron Orelup en un sitio de prueba para un proyecto geotérmico propuesto afuera del Third Street Center en Carbondale el 17 de noviembre de 2023. CLEER se enteró esta semana de que no ha recibido una subvención federal importante para el proyecto, pero la organización sin fines de lucro con sede en Carbondale planea buscar otras opciones de financiación.
A medida que los efectos del cambio climático empeoran, algunos residentes de los valles de Roaring Fork y Colorado están presionando para obtener más energía renovable, pero eso puede ser difícil en comunidades como el condado de Garfield, que históricamente han dependido de la industria del petróleo y el gas para generar empleo. y financiación crítica para servicios públicos como escuelas, bibliotecas y gobiernos locales.
Para garantizar que la transición a la energía limpia sea equitativa, los funcionarios estatales y las organizaciones locales están trabajando en formas creativas para ayudar a diversificar las economías regionales y crear nuevos empleos para los trabajadores que puedan verse afectados por la transición.
Levy Doty, que creció en Nuevo México y trabaja en energía geotérmica, consiguió su primer trabajo en el campo del petróleo y el gas a los 19 años.
“Mi tío me dijo que pagan 28 dólares la hora para empezar. Y dije: “¿Dónde me registro?” Dijo Doty.
A Doty le gustaba el trabajo y el alto salario, pero podía aislar el trabajo en zonas remotas de Texas y Nuevo México, y el trabajo era impredecible, lo que lo llevaba a ciudades en auge mientras los precios del petróleo y el gas fluctuaban.
“Podrías estar lleno de mierda durante seis meses y, de repente, todo bajó y todo el mundo decía: ‘adiós, vete a casa, hemos terminado'”, dijo Doty. “No puedo hacerlo, pero no tienes otra opción”.
Hace un año y medio, después de casi 18 años en la industria del petróleo y el gas, Doty decidió postularse para un trabajo en Colorado Geothermal. PanTerra Energía.
Levi Doty, que trabaja como perforador geotérmico para PanTerra Energy en Colorado, se para frente a un camión en Glenwood Springs después de completar el trabajo geotérmico en una residencia privada en Aspen. Antes de dedicarse a la geotermia, Doty pasó 18 años trabajando en campos de petróleo y gas en Texas y el sur de Nuevo México.
Aunque tuvo que aprender algunas habilidades nuevas, su experiencia previa en perforación lo ayudó mucho y ahora prefiere trabajar para una empresa más pequeña que ofrece trabajo estable y más oportunidades de viajar.
“Veo lugares como Aspen, Glenwood, Grand Junction, así como Kentucky, Illinois, Nevada, Dakota del Norte, California y Montana”, dijo Doty. “He estado en muchos lugares y lo mejor es que es en la empresa, así que te pagan por viajar”.
Según noticias recientes Actualización económica del condado de Garfield Según la Escuela de Negocios Davis de la Universidad de Colorado Mesa, los empleos en petróleo y gas en la ciudad aumentaron dramáticamente a mediados de la década de 2000 y desde entonces han disminuido en los últimos 15 años, pasando de alrededor de 3.000 puestos de trabajo en 2008 a 2023 a menos de 1.000.
El Departamento de Trabajo y Empleo de Colorado, que rastrea los datos laborales en todo el estado, informa que el empleo promedio trimestral actual del condado de Garfield para la industria del petróleo y el gas es de 430 puestos de trabajo.
Un análisis económico por una institución de investigación sin fines de lucro Recursos para el futuro También encontró que la perforación en el estado alcanzó su punto máximo en 2008 y luego disminuyó debido a los precios más bajos del gas natural y las nuevas oportunidades de esquisto en el sur de los EE. UU., lo que alejó las plataformas del oeste de Colorado.
Un gráfico incluido en el informe presupuestario del condado de Garfield para 2024 muestra los 10 principales empleadores del condado en 2022, según datos del Departamento de Asuntos Locales del estado. El empleo trimestral promedio del condado de Garfield para la industria del petróleo y el gas es de 430 puestos de trabajo, según el Departamento de Trabajo y Empleo de Colorado.
En el condado de Garfield Presupuesto de 2024El gobierno figura como la industria número uno, seguida por la construcción, el comercio minorista, los servicios de vivienda y alimentación y la atención médica. Una actualización económica reciente de la escuela de negocios de CMU enumeró los empleos de “minería, minería y producción de petróleo y gas” como la duodécima industria más grande del país.
Wade Buchanan lidera Colorado Oficina de Transición JustaFue creado por legisladores estatales en 2019 y fue uno de los primeros de su tipo en el país.
A pesar de legislación Si bien la oficina se creó para ayudar a las comunidades carboníferas a prepararse para los esfuerzos del estado para combatir el cambio climático y eliminar gradualmente las minas de carbón y las centrales eléctricas alimentadas con carbón, los legisladores pueden ordenar a la oficina que trabaje con las comunidades de petróleo y gas en el futuro.
Buchanan y su equipo se reunieron con trabajadores del carbón, sus familias y miembros de la comunidad para comprender los desafíos que enfrentan, incluida la seguridad laboral.
La directora ejecutiva de CLEER, Alice Laird, se encuentra en la entrada del Third Street Center en Carbondale el 6 de diciembre. El centro sin fines de lucro, que alberga a CLEER y alrededor de dos docenas de organizaciones más, ya obtiene electricidad de paneles solares en su techo, pero CLEER espera calentar el edificio con energía geotérmica en el futuro.
“Están orgullosos de lo que hacen, y deberían estarlo”, dijo Buchanan. “Han mantenido las luces encendidas, han impulsado nuestra prosperidad durante décadas y ahora se les dice que tienen que hacer este enorme sacrificio. No todos están convencidos de ello y, francamente, no todos confían en el gobierno estatal”.
Como ex trabajador industrial, Doty no quiere que desaparezcan el carbón, el petróleo y el gas, y no cree en las propuestas del gobierno, pero se alegra de que un grupo gubernamental esté ayudando a encontrar trabajadores.
“Sería bueno si el gobierno, en lugar de ayudar a los ricos, se asegurara de que todos los trabajadores manuales permanecieran en el trabajo y mantuvieran alimentos y suministros para sus hijos”, dijo.
A nuevo informe fue liberado de la organización sin fines de lucro esta semana Institución financiera de Colorado 34 trabajadores del petróleo y el gas y 222 miembros de la comunidad, incluido el condado de Garfield, fueron encuestados sobre el impacto de la transición a la energía renovable en Colorado. Encontró que muchas personas comparten la prioridad de Doti de trabajo de calidad y apoyo a los trabajadores, incluidos aquellos en transición a nuevas carreras.
Doty también quiere ver más apoyo gubernamental para una mayor diversidad de sectores energéticos, incluida la geotérmica.
el otoño pasado, PanTerra Energía ayudó con la perforación de prueba para un sitio geotérmico propuesto cerca del Third Street Center de Carbondale.
En idea original El objetivo del proyecto era crear un distrito de energía compartida en Carbondale que se centrara en calentar y enfriar un grupo de edificios existentes, incluido el Third Street Center, la Biblioteca Carbondale y Second Street Townhouses, con energía geotérmica en lugar de gas natural.
Economía de energía limpia para la regiónLa organización sin fines de lucro detrás del proyecto se enteró esta semana de que no fue seleccionada para recibir una subvención importante del Departamento de Energía de Estados Unidos por valor de unos 18 millones de dólares, pero planea explorar otras opciones de financiación y la posibilidad de incluir nuevos edificios, lo que sería más fácil. . mejorar
“Cuando se instala un sistema, especialmente a escala de distrito, el costo de la electricidad será estable y no dependerá del fluctuante mercado del gas natural”, dijo Alice Laird, quien administra CLEER y su programa de socios. Energía limpia Garfield.
Una plataforma de perforación geotérmica se encuentra en un sitio de prueba afuera del Third Street Center en Carbondale el 17 de noviembre de 2023. CLEER, una organización sin fines de lucro local, recibió una subvención inicial del Departamento de Energía de EE. UU. para realizar perforaciones de prueba el otoño pasado y ahora espera conseguir perforaciones adicionales. financiación para crear un nuevo distrito energético que utilizará geotermia para calentar y enfriar un grupo de edificios en la ciudad.
El sistema geotérmico propuesto utiliza tuberías subterráneas que calientan el agua en invierno y la enfrían en verano aprovechando la temperatura natural del suelo.
Además de reducir los costos de energía y las emisiones de carbono, Laird ve el proyecto como parte de ese un esfuerzo más amplio Proporcionar empleo a personas como Doty y diversificar la economía local.
“Tenemos que ser muy comprensivos con las comunidades y organizaciones que actualmente reciben una gran parte de su financiación de la industria del petróleo y el gas o de los combustibles fósiles”, dijo Laird.
De 2003 a 2009, propiedad de petróleo y gas Según un informe de Resources for the Future, la base impositiva de Garfield creció de aproximadamente el 30% a más del 70%.
Y aunque desde entonces ha habido producción de petróleo y gas disminuye en la región Más de diez años, el condado de Garfield sigue siendo el segundo mas grande El principal productor de gas natural del estado y el 59% del valor de las propiedades del condado el año pasado se clasificaron como petróleo y gas.
Esta base impositiva ayuda a financiar servicios esenciales, incluidos el gobierno de la ciudad y las escuelas públicas, hospitales y distritos de bomberos.
Si bien la provincia también se ha convertido en líder en algunas fuentes de energía renovables, como la solar, Laird dijo que la transición requerirá una revisión de las políticas fiscales y tributarias.
“Va a ser muy difícil eliminar la energía solar y geotérmica y cambiar nuestra política fiscal para que genere la misma cantidad de ingresos que la industria del petróleo y el gas”, dijo Laird.
Laird y Buchanan coinciden en que es importante diversificar la economía local.
“La razón por la que estas economías están en peligro es porque dependen demasiado de un sector, y ese es un problema económico rural muy común”, dijo Buchanan. “En este momento sólo se trata de energía, pero fácilmente podría ser agricultura, prisiones privadas, ya sabes, una estación de esquí”.
El equipo de Buchanan ayudó a las comunidades a identificar y financiar nuevas formas de generar ingresos fiscales y empleos bien remunerados, como la expansión de negocios y la creación de nuevos negocios.
“Pudimos lograr algunos avances y creo que pudimos construir una buena relación”, dijo Buchanan. “Hay una familia en el condado de Moffat que está iniciando un negocio geotérmico y hemos podido brindarles mucho apoyo en términos de conexiones y ayuda con capacitación y recursos”.
En cuanto a Doty, no le preocupa el cambio climático, pero aprecia que fuentes menos dañinas como la geotermia se estén volviendo más populares.
“Usas la madre naturaleza para ayudarte, pero eso no la destruye. Lo regresas directamente al punto donde entraste”, dijo Doty.
Laird y su equipo en CLEER están de acuerdo y esperan poder recaudar suficiente dinero para trabajar con perforadores geotérmicos como Doty y crear una nueva fuente de energía sostenible para la comunidad.
