Aquí vamos de nuevo.
En los continuos esfuerzos de Hollywood por combatir el placer de la música eliminando a músicos estrella de la música clásica, “María” se une al breve desfile de “Tar” y “Maestro”. La nueva biografía de Maria Callas sigue la increíble actuación de la legendaria directora Lydia Tarr y Leonard Bernstein al mostrar al cantante más fascinante que he conocido: en vivo, grabado, en video, en cualquier lugar. (No estoy solo en esta evaluación). Las tres películas tienen una cosa en común: los músicos famosos son trágicamente tragados por sus egos y se vuelven terribles. Cada víctima es su celebridad, algo que el famoso Hollywood incuba es muy bueno.
“María”, que comenzó a transmitirse en Netflix esta semana, se centra en los primeros años de Callas, cuando, si hay que creerlo, era claramente suicida. Había perdido la voz y a su amante y no tenía nada por qué vivir. No pudo recuperar la legendaria La Callas y hacer las paces con la mujer María. Es una historia escandalosa de aflicción y fantasía quijotesca.
La triste película comienza y termina con la muerte solitaria de Callas. Al estilo típico de un flashback, somos testigos de su declive y desorientación mientras intenta recuperar su voz, la atención de Aristóteles Onassis y el respeto del público. Los flashbacks se intercalan con fragmentos de material documental que analiza algunos de los momentos clave de su vida.
En todo momento, Angelina Jolie retrata el estilo de Callas en su ropa, comportamiento público y movimientos. Luce un hermoso cabello de los años 50 y 60. Solía hacer una gran muñeca de plástico con Callas.
Un verdadero Kallas atacaría de manera diferente. Su rostro no tenía las proporciones exactas de Jolie. De hecho, Callas se transformó en lo que consideraba un patito feo. Cuando apareció en escena por primera vez a finales de la década de 1940, inmediatamente mostró una voz imponente y un teatro vocal ardiente. Pero ella era una mujer grande y dijo que se sentía algo incómoda en el escenario. El director Franco Zeffirelli la describió como enorme en todos los sentidos: ojos grandes, nariz grande, boca grande, cuerpo grande y la comparó con la Estatua de la Libertad.
Ver la película Roman Holiday de 1953 hizo que Callas se pareciera a la estrella de su infancia, Audrey Hepburn. Kallas perdió 80 kilos en un año. Ya había trabajado con grandes directores, en particular Luchino Visconti, pero ahora tenía los medios físicos para ir mucho más allá e inventar el concepto moderno de ópera como drama. Su voz había perdido parte de su resonancia, y quienes no lo querían lo achacaban a la pérdida de peso, lo cual no era el caso. Al contrario, era su compulsión a poner todo su ser en una intensa tensión teatral.
Exteriormente, Callas se había convertido en un ícono de belleza, pero ahora podía ver sus grandes ojos, su gran boca y su voz fuerte como nada que hubiera experimentado en la ópera. No sólo cambió él mismo sino también la forma de arte.
La carrera de Callas en la ópera duró menos de dos décadas y terminó en 1965. Tenía sólo 42 años cuando cantó su última ópera teatral, Tosca, en el Covent Garden de Londres. A la gente se le han ocurrido todo tipo de razones por las que su voz salió tan temprano. No fue hasta 12 años después de su muerte que supimos que padecía dermatomiositis, lo que causa debilidad muscular que puede afectar las cuerdas vocales y posiblemente provocarle insuficiencia cardíaca a la edad de 53 años.
La voz de Jolie está ligeramente mezclada con la de Callas, lo que siempre limpia un poco a Callas. La voz de Joyle es casi la de Callas, pero sin el toque del acento neoyorquino de Callas. Lo más importante es que carece de la encantadora sonrisa de Callas. Nada de esto hubiera importado si el director Pablo Larraín se hubiera centrado menos en presentar una imagen impactante de Jolie.
La película se llama “María” sin motivo alguno. Callas, de hecho, fue la vida del conflicto entre la artista que se llamaba magníficamente La Callas y la mujer que era María. Pero hay que entender ambos. Definitivamente dejó de cantar por su condición física. Sin embargo, su grandeza le dio la asombrosa habilidad de trascender la biología. Sin embargo, necesita convertirse en la mujer que quiere ser para poder envenenar su obsesión con Onassis.
Vi cuán trascendente puede ser el componente de esta compleja ecuación en una desafortunada gira de regreso en 1974 con el tenor Giuseppe di Stefano. Yo era un estudiante de posgrado en ese momento y estaba sentado en el balcón de la War Memorial Opera House en San Francisco. La acústica es la mejor allí y compré un par de prismáticos sólo para verla.
Sonaba tan mal. La voz se ha ido. Pero ni intensidad ni presencia. Realmente fue una de las mejores canciones que he conocido. Al mismo tiempo, parecía una persona extraordinaria y sufriente. No puedes evitar sentir la magia de Callas y la música en las terribles grabaciones de conciertos que han aparecido en YouTube y otros lugares.
Es mejor ver la película Medea de Pier Paolo Pasolini de 1969, en la que Callas desempeña un papel puramente actoral. Como Larraine con Jolie, Pasolini era el rostro de Callas, especialmente su nariz. Examina su expresividad, su extraordinario poder. Ya no necesita la ópera, está dentro de ella. Pasolini utiliza la música como si estuviera filmando una actuación de Noh, pero con las máscaras puestas. El hecho de que esta película esté tan subestimada en el mundo de la ópera, o incluso entre los fans de Callas, demuestra que, si se presta suficiente atención, está adelantada a su tiempo.
Su perfección y coraje radical quedaron en evidencia cuando habló en una conferencia de música de Verdi en Chicago en 1974. Parecía extravagante, elocuente, irreverente y francamente revolucionario. No necesitaba perder el tiempo con musicólogos y sus conversaciones sobre las primeras obras maestras de Verdi. Sabiendo qué era importante y qué no, sugirió tomar las mejores partes de esas óperas y hacer algo moderno y significativo. También acusó a Puccini de hacer perezosos a los cantantes y al público porque no era lo suficientemente desafiante.
Un año después, Onassis murió, lo que se dice que hizo que Callas perdiera el interés por la vida. Dejó a Callas, que nunca se había casado, para casarse con Jacqueline Kennedy, pero la llama en Callas ardió hasta el final. Ciertamente sus últimos dos años han sido muy difíciles, entre drogas, depresión y dermatomiositis, que aparecen en “María” como postre. Me pregunto si se convirtió en persona en parte porque los pacientes con dermatomiositis deberían evitar la luz solar. Su cuerpo le estaba fallando.
Un retrato más apasionado y ficticio de Callas en esos años es la base de la película biográfica de Zeffirelli Callas Eternal de 2002, protagonizada por Fanny Ardant y Jeremy Irons como sus agentes. Zeffirelli había trabajado con Callas y lo conocía bien. Para comprender mejor a Callas, consulte el documental Callas de Tony Palmer de 2007, en el que Zeffirelli es particularmente claro.
Todo culto, fama y buena vida para Callas era una vida decidida, de pan y rosas. Por el contrario, su arte siempre ha sido tal que llena audazmente ese vacío con un significado invaluable. “María”, por otro lado, ofrece poco más que patetismo y poses.
