Eric Newman presenta una de las sillas de ruedas eléctricas de Atlantic Aviation el 20 de noviembre. Este vehículo presta servicio a aviones en el aeropuerto del condado de Aspen-Pitkin.
Nota del editor: Este es el segmento final de una serie de tres partes que analiza las soluciones climáticas en algunas de las industrias más grandes de los valles de Roaring Fork y Colorado.
En la superficie helada del aeropuerto del condado de Aspen-Pitkin, el gerente general de operaciones de Aspen Aviation Atlantic, Jonathan Jones, mostró algunos de los vehículos energéticamente eficientes.
“Todos nuestros carros que utilizamos para estacionar aviones para facilitar servicios y cosas así, están hechos con equipos eléctricos”, dijo Jones.
Atlantic Aviation, el operador de la base permanente del aeropuerto, opera una terminal de aviación general y vende combustible de aviación a aviones comerciales y privados.
Al cambiar a energía eléctrica, actualizar los electrodomésticos, instalar energía solar y utilizar motores diésel renovables siempre que sea posible, Atlantic Aviation espera modelar la eficiencia energética y reducir su huella de carbono.
Sin embargo, las emisiones de las instalaciones de Atlantic Aviation palidecen en comparación con el efecto de calentamiento de sus ventas de combustible para aviones.
Según el condado de Pitkin, Atlantic Aviation está casi agotada 10 millones de galones de combustible de aviación el año pasado, a partir de 2023, cuando supuestamente vendió entre 8 y 9 millones de galones al año.
Para superar este impacto medioambiental, Aviation Atlantic anunciado en 2021 compensaría estas emisiones comprando créditos de carbono.
Eric Newman, vicepresidente de estrategia comercial y sostenibilidad de Atlantic Aviation, dice que la compañía se está alejando de esa estrategia y, en cambio, se está centrando en invertir fondos en proyectos locales de sostenibilidad.
“Eso es lo que cuesta comprar una compensación voluntaria”, dijo Newman. “Tomemos esos dólares y en lugar de enviarlos a proyectos que no tienen un impacto significativo a nivel local y son más difíciles de verificar, asociémonos con organizaciones comunitarias en Roaring Fork Valley”.
Aviación atlántica Donó $500,000 entre 2022 y 2023 a la Oficina Comunitaria de Eficiencia de Recursos para la investigación de un proyecto para eliminar las emisiones de metano de los vertederos minas de carbón cerca de Redstone.
Atlantic Aviation también está investigando la viabilidad de una refinería de combustible de aviación en Western Slope.
Queda por ver si estas iniciativas reducirán la huella de carbono de la aviación atlántica a largo plazo, dada la evolución de la industria de la aviación y las tendencias del mercado impulsadas por la eficiencia energética.
Un camión de reabastecimiento de combustible de Atlantic Aviation se encuentra en la pista del aeropuerto del condado de Aspen-Pitkin el 20 de noviembre. Atlantic Aviation está lanzando varias iniciativas de sostenibilidad, incluido un esfuerzo para ampliar el acceso al combustible de aviación en Western Slope.
Paradoja de Jevons
A medida que un sistema se vuelve más eficiente energéticamente, el consumo a menudo aumenta, y el uso total de electricidad cambia o no, un fenómeno conocido como la paradoja de Jevons.
“Así que no es sólo el cambio de sedanes a SUV lo que conduce a actividades más eficientes energéticamente”, dijo en una entrevista telefónica el Dr. Asim Prakash, profesor de ciencias políticas de la Universidad de Washington. “Pero alguien podría conducir más porque cree que tiene un coche que ahorra combustible”.
En la industria de la aviación, a medida que los aviones se vuelven más eficientes en el consumo de combustible, las aerolíneas usan menos combustible, lo que a menudo resulta en precios más bajos para los clientes y pueden volar con más frecuencia.
Como resultado, las aerolíneas están en los EE. UU. agregar Más vuelos a su horario, lo que aumenta el consumo de combustible.
Si bien volar históricamente se consideraba caro y estaba reservado a una pequeña parte de la población mundial, ahora es una de las industrias de más rápido crecimiento en el mundo y los precios de los billetes están en su punto más bajo de todos los tiempos. cada vez es más accesible.
Atlantic Aviation se está asociando con empresas aeroespaciales para desarrollar aviones eléctricos y explorar su potencial de mercado, que también podría ser víctima de la paradoja de Jevons.
Los aviones eléctricos podrían ser aprobados por la Administración Federal de Aviación en 2025 o 2026, dijo Newman. Espera que se utilicen primero para carga, pero eventualmente se utilizarán para vuelos de corta distancia, algunos con rutas que ya tienen mucho tráfico.
“Por ejemplo, ¿cómo se va del lado sur de Los Ángeles al lado norte de Los Ángeles?” Dijo Newman. “Podría ser un viaje de tres horas. Se podría volar en 20 minutos. ¿Cuál es el mercado para hacer algo así? ¿Qué tan escalable es?… Existe una oportunidad significativa para probar un nuevo caso de uso”.
Reglas efectivas
Según el Dr. Prakash, la industria de la aviación necesita más guardias a medida que mejora la eficiencia energética para evitar la paradoja de Jevons.
Gravar a los pasajeros en función de su consumo de energía o eliminar las millas de viajero frecuente podría desalentar los vuelos. Hay algunos países en Europa. prohibición de vuelos de corta distancia en rutas donde los trenes tardan sólo unas pocas horas. Algunas aerolíneas incluso “desmercantilizan” o alientan a los pasajeros a utilizar otros modos de transporte cuando sea posible.
El Dr. Prakash dijo que las donaciones locales y los créditos de carbono de Atlantic Aviation podrían ser beneficiosos, pero además de estos esfuerzos, alentó a la compañía a considerar medidas ambientales que vayan más allá de mejorar la eficiencia energética.
“Si tuviera que aconsejarles, diría que deberían descarbonizar, no aumentar la eficiencia de los recursos, porque eso puede no reducir las emisiones”, dijo el Dr. Prakash. “Es un buen ejemplo de buenas intenciones pero malos resultados”.
El Dr. Prakash imagina empresas o individuos con grandes huellas de carbono en bosques urbanos que beneficien a las comunidades de bajos ingresos, reduzcan el efecto isla de calor y actúen como sumideros de carbono. La gente podría pasar y monitorear la salud de estos árboles, lo que ayudaría con la rendición de cuentas.
En cuanto a la contribución de Atlantic Aviation a CORE, el proyecto no comercial de captura de metano no elimina carbono de la atmósfera. Sin embargo, podría evitar que un gas de efecto invernadero muy potente acelere los efectos del cambio climático en la vertiente occidental.
Si bien puede parecer contradictorio que una empresa que vende combustible de aviación participe en iniciativas de sostenibilidad, Newman dijo que, como gerente de aviación general, Atlantic Aviation debe comprometerse con soluciones climáticas.
“Al final del día, el avión despega y alguien tiene que ponerle combustible”, dijo Newman. “Lo que estamos tratando de hacer es que la transacción sea lo más estable posible, en tantos casos como sea posible”.
