CALLE. LOUIS – A principios de esta temporada, los St. Louis Blues entraron en tiempo extra con una victoria por 2-0 contra los San Jose Sharks bajo la dirección del entrenador en jefe Drew Bannister.
Aun así, el entrenador de los Sharks, Ryan Warsofsky, hablando antes del tercer partido del jueves, dijo que ha visto avances de los Blues en sus partidos de pretemporada desde que asumió el cargo de Jim Montgomery Bannister.
“Parecen estar más conectados”, dijo Warsofsky. “Obviamente empezaron a tener éxito y su confianza aumentó. Y sus mejores jugadores juegan muy bien al hockey. Por eso será una prueba difícil”.
No fue tan difícil como había esperado Warsofsky, ya que el jugador número uno de San José, McLean Celebrini, anotó dos veces en la victoria por 4-3. Y por mucho que Celebrin quedó impresionado, la falta de participación de los Blues fue decepcionante.
“Muy, muy ridículo”, dijo Montgomery sobre el juego del disco de su equipo.
A pesar de un récord de 3-0-1 y una marca de 5-2-1 con Montgomery recientemente en su viaje por el oeste de Canadá, es un recordatorio de que el proceso continuará.
“Las expectativas son altas y él sabe cómo podemos jugar todos cuando estamos en nuestro mejor momento”, dijo el defensa de los Blues Ryan Suter. “Eso es lo más importante, presionar a los muchachos. Él sabe a quién presionar y a quién nutrir.
“Está claro que todo el mundo comprará. Los jóvenes le abren los ojos y los mayores lo respetan. Creo que finalmente está empezando a alcanzarnos. Es emocionante y cuando lo armemos, será divertido ser parte de ello.
Con los Blues en medio de siete partidos en 12 días que podrían alterar sus esperanzas de playoffs, echemos un vistazo a lo que está cambiando y cómo está funcionando. Hasta ahora, hay cinco rutas a través de Montgomery.
Aprovechando al máximo a los mejores jugadores
Una de las ventajas de contratar a Montgomery es que, como ex asistente de los Blues, ya tiene relaciones con Robert Thomas, Jordan Kyrou y Pavel Buchnevich, ayudándolos a alcanzar nuevas alturas en sus carreras.
Ahora, ¿cómo le va para maximizarlos?
He aquí cuántos puntos cada 60 minutos (todos los puntos fuertes) anotaron Kirou, Thomas y Buchnevich con Bannister y Montgomery. Un truco estadístico natural.
| Jugador | barandilla | montgomery |
|---|---|---|
|
2.69 |
2,97 |
|
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2.58 |
3.92 |
|
|
1,87 |
3.36 |
El mayor salto lo dio Buchnevich, quien dio una asistencia el jueves para extender su racha de puntos a siete partidos (dos goles, cinco asistencias). Esto podría deberse a dos cosas: 1) está de vuelta en el ala y 2) jugar en el ala le permite estar en la línea de Thomas con Kiru en ocasiones.
“Para mí Buchnevich es un extremo”, dijo Montgomery recientemente.
Después de perderse un mes por una fractura de tobillo, Thomas tiene cuatro goles y 14 puntos en 11 partidos, cuatro y 11 puntos en ocho partidos bajo el mando de Montgomery.
“Me tomó algunos juegos recuperar mi fluidez”, dijo Thomas. “Me siento mejor ahora.”
Montgomery dijo que ve más madurez en el juego de Thomas del 2020 al 2022.
“La forma en que ve las cosas en este momento tiene que ver con el equipo y cómo puede ayudarlo. La última vez que estuve aquí, él estuvo en la liga”, dijo Montgomery. “Creo que sabe lo que es y creo que sabe lo importante que es para el éxito del equipo y su mentalidad es liderar el equipo”.
La producción de Kyrou también aumentó, incluyendo un gran aumento en el juego de poder de 3,45 por 60 a 7,75.
“Cuando patina, todo le sucede”, dijo Montgomery. “El disco lo sigue por el hielo. No pensé que estuviera patinando en los primeros cuatro juegos que estuvo aquí. Pero (contra Vancouver), realmente empezaste a ver su ajetreo. “Cuando está activo en la zona ofensiva, suceden cosas buenas”.
Limita la avalancha de gente extraña
Los Blues permitieron cuatro tacleadas y los Sharks anotaron dos el jueves.
El primero llegó en la segunda vuelta. El disco estaba en la zona ofensiva de los Azules y Suter intentó jugar como Montgomery quería que se jugara: pellizcando las tablas para retener el disco.
Pero cuando Suter hizo eso, la defensa no tenía suficientes delanteros en el equipo. Los Sharks lo subieron por el hielo rápidamente, con Colton Parayko abandonado para valerse por sí mismo contra Celebrini y Tyler Toffoli.
“Nuestros bateadores tienen que dar un paso al frente”, dijo Montgomery. “El delantero responsable de cambiar la D, cuando el disco se detiene, se detiene y los delanteros de San José se ponen detrás de él. Ahora no estamos ganando la batalla por el disco suelto, nos lo están quitando y ahora tienen un dos contra uno.
Cuando Suter fue emergente, el pívot de los Blues, Oscar Sundqvist, recibió base por bolas. Dylan Holloway estaba viendo la jugada en la línea azul, pero no pudo hacer nada contra Celebrini debido a las prisas después de que salió el disco.
Sucedió de nuevo en la tercera ronda.
En una situación similar, el defensa PO Joseph pellizca para quedarse con el disco. Pero cuando lo hizo, tanto Brandon Saad como Holloway estaban nuevamente bajo el disco. Eso permitió a Nikolay Kovalenko y al ex Blue Jake Wallman conectar un sencillo con dos outs contra Matthew Kessel, y Wallman puso a su equipo arriba 4-2.
“Todo el mundo tiene que leerse unos a otros”, dijo Suter. “Es un partido muy rápido y si te relajas un segundo, te costará”.
He aquí un vistazo a cuántas actuaciones extrañas han tenido los Blues y sus oponentes en sus últimos seis partidos:
| Juego | Resultado | colores azules | Opp. |
|---|---|---|---|
|
30 de noviembre y folletos |
3-2 OTL |
4 |
7 |
|
3 de diciembre en Jets |
4-1V |
1 |
3 |
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5 de diciembre en Flames |
4-3 OTW |
1 |
1 |
|
7 de diciembre en Oilers |
4-2 litros |
1 |
1 |
|
10 de diciembre en Canucks |
4-3 OTW |
6 |
2 |
|
12 de diciembre contra tiburones |
4-3 litros |
2 |
4 |
También puedes ver cuánto le costó a los Blues. Permitieron siete ante Filadelfia y perdieron 3-2 en tiempo extra. Permitieron un total de siete en sus siguientes cuatro juegos contra Winnipeg, Calgary, Edmonton y Vancouver, terminando 3-1. Luego cedieron cuatro contra San José y perdieron por un gol.
No renunciar a los goles tras marcar
El gol de Wallman también se produjo después de que los Blues anotaran un gol en propia meta.
Brayden Schenn redujo la ventaja de los Blues a 3-2 al comienzo del tercer tiempo. Pero antes de que el locutor público Tom Calhoun terminara de anunciar el nombre de Schenn, los Sharks restauraron su colchón de dos goles.
Buscando la ofensiva en el tercer tiempo, Montgomery mezcló combinaciones delanteras y armó una línea Buchnevich-Thomas-Kyrou. Estaban en el hielo antes de que la línea de Schenn, Jake Neighbors y Zach Bolduc saliera y anotara.
Después del cambio de gol, Montgomery envió una tercera línea recién formada de Brandon Saad, Oscar Sundqvist y Dylan Holloway. Esta temporada estuvieron en el hielo 2:52 en un partido de 5-5 y ganaron 2-0.
“Eso es algo que tenemos que arreglar”, dijo Schenn. “Cuando sales y anotas, el siguiente en la fila, sea quien sea, tienes que salir y mantener el impulso o mantener el impulso”.
Y se convirtió en tendencia. Este gol ha ocurrido por quinta vez en los últimos siete partidos:
• 30 de noviembre contra Flyers: Holloway empató el juego 1-1 en el tercero y los Flyers tomaron una ventaja de 2-1 después de 51 segundos.
• 5 de diciembre en Flames (dos veces): Thomas anotó en el primero para darle a los Blues una ventaja de 2-0 y los Flames anotaron 15 segundos después. Luego, en el tercer juego, Buchnevich anotó 3:2, y “Olovov” anotó 1:06 más tarde.
• 7 de diciembre en Oilers: Después de que los vecinos redujeran el déficit a 3-2 en el tercero, los Oilers abrieron el marcador 1:09 después.
Esta es la quinta vez que SJ responde la pregunta. #stlazul en sus últimos 7 partidos ha concedido algún gol: tras marcar 90 goles o menos
:51 contra PHI
:25 y 1:06 frente a CGY
1:09 y electroerosión
:27 contra SJ— Álex Ferrario (@Ferrario101ESPN) 13 de diciembre de 2024
Premiando a Holloway… y equilibrando las líneas
La racha de puntos de Holloway terminó en siete partidos (seis goles, 11 puntos) el jueves.
Cuando se le preguntó si a Holloway le gustaría llamarse a sí misma “Hollywood”, Thomas dijo: “Ella se siente bien consigo misma en este momento, así que puede llamarse a sí misma como quiera”.
La producción de Holloway le ha dejado preguntándose por qué está jugando en la tercera línea con Sundqvist y Bolduc, mientras que Saad empezó en la segunda línea con Schenn y Kyrou el jueves.
La respuesta es que los Blues están tratando de igualar las líneas y, como se mencionó anteriormente, Saad jugar con Sundqvist no es lo ideal. Sin embargo, lo más importante es el tiempo del hielo, y Holloway lo está consiguiendo.
Desde que Montgomery asumió el control, son las 3:15 a las 4:27 p.m. y Saad, las 3:30 a la 1:44 p.m. Holloway estaba igualado, ganando 14:26 contra San José, Saad 10:06.
Se está volviendo difícil ver a Saad en la alineación, o todavía en la plantilla de los Azulejos, suponiendo que haya interés en la liga. No lleva goles y dos puntos en sus últimos 13 partidos y cuatro goles y 10 puntos en 27 partidos. Esos goles se produjeron en dos partidos de doble gol, por lo que marcó en sólo dos de 27 partidos.
“Desde que estoy aquí, ha mejorado con sus hábitos y detalles y cómo afecta el juego sin el disco”, dijo Montgomery. “Hablé con él antes del último partido y le dije: ‘Tienes que empezar a dominar el medio del hielo, entrar en la zona de peligro’. Es un muy buen jugador, no creo que vaya a marcar muchos goles para nuestro equipo y empezar la línea de fondo.
Determinando el par D
La mejor pareja defensiva de los Blues en Vancouver fue Philip Broberg y Parayko, pero el jueves comenzó con Suter-Parayko y Broberg-Justin Faulk antes que la pareja Broberg-Paryako en tercera.
Según HockeyViz, cuando Broberg se empareja con Faulk, los Azulejos producen sólo 2,08 goles esperados por cada 60 en un juego 5-5. Cuando Broberg está con otra persona, son las 3,37.
No hay una diferencia drástica en defensa. Con los dos, los Blues conceden 2,65 goles esperados frente a 60 cinco contra cinco. Ese número sería ligeramente menor sin Falk Broberg y ligeramente mayor sin Broberg Falk.
Un factor a tener en cuenta es que Thomas no ha estado mucho en el hielo (36 minutos) mientras jugaba sin Falk Broberg. Sin Falk, Broberg tendrá minutos importantes en el centro de la mejor defensa del equipo.
Aquí hay un mapa de calor que muestra el contraataque en la zona defensiva (en relieve en rojo) cuando Broberg está con Falk.
Como tal, Broberg-Parayko parece ser una ventaja desde el punto de vista ofensivo, pero como dijo Montgomery sobre la línea defensiva contra Edmonton, los Blues también se centrarán en equilibrar las parejas y atacar a los oponentes.
Puede ser una decisión partido a partido e incluso puede cambiar en un partido como el del jueves. Pero sabiendo qué funciona y qué no, Montgomery y los Blues ahora tienen los números para respaldar sus decisiones.
(Imagen superior: Elsa/Getty Images)
