El mejor partido de Linus Ullmark cambió la temporada de los Senadores

OTTAWA – Los Senadores de Ottawa tenían todos los motivos para anotar y comenzar con Linus Ullmark nuevamente el sábado por la noche. Significaba que jugaría por segunda noche consecutiva, pero se podían presentar algunos argumentos válidos. En cambio, los senadores tuvieron que darle la noche libre. Esos planes cambiaron momentos antes de que el equipo saliera al hielo para los calentamientos previos al juego.

Anton Forsberg estaba programado para comenzar contra los Pittsburgh Penguins en el Canadian Tire Center. Pero sufrió una “lesión leve” en el tramo previo al partido y ya no era una opción. Según el entrenador en jefe de los Senadores, Travis Green, es posible que los Senadores necesiten convocar a un portero de la AHL (probablemente Leevi Merilainen) para reemplazar al lesionado Forsberg.

En cambio, Ullmark sacó a sus compañeros de equipo a patinar antes del partido sin otro portero detrás de él. El portero de emergencia de los Senadores fue el reserva de la Universidad de Ottawa, Zach Dietz, pero no estuvo en el hielo durante los calentamientos. Dietz estaba en el partido con su novia y estaba vestido. Camiseta de Josh Norris #9 antes de ser reclutado. Pero en lugar de sentarse en el banco, se sentó vestidor esperando que él llame a su número si es necesario.

Esta podría haber sido una receta para el desastre.

Y luego, a mitad del primer tiempo, Ullmark nominó a Erik Karlsson para la salvación del año.

El ex senador Karlsson intentó enterrar el disco en una jaula abierta después de que el delantero de los Penguins, Michael Bunting, anotara una bandeja de Ullmark. Sin embargo, la varita de Ullmark bloqueó a su compatriota y lo mantuvo limpio.

“Fue una locura”, dijo el defensa Thomas Chabot. “Realmente le agradecí.

“Leí mal la obra. Como siempre decimos, él me salvó el trasero. Le di las gracias”.

Ullmark hizo 25 salvamentos en la victoria por 3-2 en tiempo extra sobre los Penguins, una hazaña menos heroica que el palo. Todo esto después de que se enteró que iba a jugar minutos antes del calentamiento.

“Simplemente sigue adelante”, dijo Ullmark.

“No hay complicaciones”.

El guardameta sueco ha desempeñado un papel decisivo en el reciente resurgimiento de los senadores. Ottawa ha ganado 7 de sus últimos 10 juegos y actualmente se encuentra en una racha ganadora de tres juegos durante toda la temporada. Desde su victoria del 25 de noviembre sobre los Calgary Flames, Ullmark tiene marca de 6-0-1 con un porcentaje de salvamento de .950, un promedio de 1.55 goles en contra y una blanqueada en ese lapso. Probablemente no ha habido un portero más atractivo en la NHL desde ese día. Ullmark incluso superó al portero de los Winnipeg Jets y líder de Vezina, Connor Hellebuyck, por liderar o cerca del liderato en las principales categorías estadísticas de porteros esta temporada.

Récords desde el 25 de noviembre

Jugador

médico de cabecera

Grabación

GAA

VS%

ENTONCES

7

6-0-1

1,55

.950

1

9

5-3-1

2.10

.929

0

Los Ottawa Senators pueden tener mucha fe en su portero número uno porque parece un portero número uno. Como él juega bien, el equipo también.

“Eso es una gran parte de esto”, dijo Green. “No sé si alguna vez he visto la liga, el portero es una parte importante para ganar y perder. Hay mucha paridad en la liga. Cualquier equipo puede ganar noche tras noche. Subes (a través de) los equipos en la parte inferior de la tabla, hay un empate. La portería es una posición difícil. Hay mucha presión sobre los porteros. Siento que he fortalecido mi posición esta temporada”.

“Estuvo genial”, dijo Brady Tkachuk. “Es muy interesante jugar frente a él. Hizo grandes paradas en el momento adecuado. Qué calma y confianza hay allí.

La actuación de Ullmark sobre Karlsson será la mejor del sábado por la noche. Su segundo mandato guardar el bloqueador En Sydney, Crosby tiene una mención más honorable. Incluso los aficionados se pusieron de pie y aplaudieron al portero por mantenerlos por delante. Fue un giro de 180 grados un mes antes de que Ullmark tuviera su peor partido como senador, anotando cinco goles contra los Philadelphia Flyers, incluido el gol de la victoria en la prórroga con un disparo desde la línea de gol de Matvey Michkov.

Fue el comienzo de su peor temporada para los Senadores, una caída de cinco juegos que los dejó cerca del final de la clasificación de la liga, extendiendo su tristeza de noviembre y dejando a los fanáticos esperando otro final anticipado de su año.

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Los Senadores ahora están empatados con Tampa Bay y Filadelfia en el puesto de playoffs.

“Creo que siempre supimos que lo teníamos”, dijo Ullmark. “Es bueno tener una racha de tres victorias consecutivas. Tienes que seguir construyéndolo. También tienes que ganar estos juegos en este viaje y no creas que será fácil. Porque cuando realmente consigues muchos puntos y subes en las tablas de clasificación, la gente se fijará en ti. Recibirás más atención”.

“No cambiamos nada en nuestro juego”, dijo Chabot. “A todos les está yendo muy bien y es fantástico verlo. Pero vamos a jugar el mismo partido de hockey que hemos jugado todo el año. Si lo cumples, obtendrás el resultado deseado. Y a eso estamos llegando ahora”.

El regreso de Ullmark a la forma y la creciente confianza de los Senadores serán un buen augurio para el equipo que se dirige a una gira de nueve partidos de la temporada regular contra el Seattle Kraken a partir del martes. Se interrumpirá hasta las vacaciones de Navidad de finales de mes. Pero hay algunos contendientes de calidad en ese tramo. Dependiendo de cómo se desempeñen los Senadores, esto podría hacer o deshacer su temporada. Los Senators no juegan hasta el 9 de enero en casa contra los Buffalo Sabres.

Calendario de viajes de los senadores

Lo que les ayudará a superar la parte más complicada de la temporada será su portero. Ayuda que su guardameta número uno esté en su mejor momento.

(Foto: NHLI vía André Ringuette/Getty Images)



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