DENVER – Decenas de niños aplaudieron el sábado en un avión adornado con adornos navideños en Denver mientras el piloto anunciaba su destino del día: el Polo Norte.
Más de 100 niños, algunos con afecciones médicas graves, volaron unos 45 minutos antes de aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Denver, cerca de la ciudad, y fueron llevados por personal y voluntarios de United Airlines a un hangar reconvertido en el Polo Norte.
Copos de nieve de papel, copos de nieve de papel y bolas de algodón, que parecían nieve esponjosa, decoraban el avión y los asientos. Los asistentes de vuelo hicieron desfilar un coche burbuja por la pista, lo que provocó gritos de “burbujas, burbujas, burbujas” de los niños emocionados. Se escucharon villancicos de fondo y hubo bocadillos de manzana y almíbar para todos.
Antes de aterrizar, pidieron a los niños que cerraran las persianas. Al abrirlos, los niños vieron una foto de Papá Noel y la señora Claus esperando con un grupo de duendes. Había un camión de helados y los niños recibieron regalos.
Bryce Bosley, de 6 años, estaba emocionado de ver a Santa y todo el Polo Norte.
“El Polo Norte es divertido porque hay juegos, comida y todas las actividades son muy divertidas”, dijo.
El capitán del United, Bob Zimmerman, piloto del vuelo navideño, quedó conmovido por la alegría y la sorpresa de los niños.
“Pienso en el fantástico vuelo durante todo el año”, dijo. “Cuando la vida se pone difícil o quiero quejarme de algo, recuerdo a estos niños y la alegría y el amor y ese sentimiento y eso mantiene mi vida en perspectiva”.
United trabajó con Make-A-Wish Colorado, Girls Inc., Children’s Hospital Colorado y la Rocky Mountain Down Syndrome Association para invitar a niños de Denver de 3 a 10 años de edad a volar.
Durante más de 30 años, United ha organizado sus “vuelos imaginarios” anuales en aeropuertos de todo el mundo a versiones ficticias del Polo Norte para llevar alegría navideña a los niños y sus familias.
Este año se realizaron en 13 ciudades, desde el 5 de diciembre en Honolulu, y luego en Washington, Houston, Los Ángeles, Londres, Chicago, San Francisco, Tokio, Cleveland y Fort Lauderdale, Florida, además de la isla de Guam. Newark, Nueva Jersey, también tuvo un vuelo el sábado.
Jonah McGrath, vicepresidente de operaciones de United en su centro de Denver, estuvo en 29 vuelos y dijo que era uno de sus días favoritos.
“Les brinda un día en el que están lejos de algunos de los problemas que enfrentan en su vida cotidiana”, dijo McGrath, vestido como un elfo. “Aportar un poco de magia y regalos a sus fiestas navideñas es algo que nunca olvidarán”.
Borer reportado desde Juneau, Alaska.
