La posición de los Marineros de Seattle sobre el intercambio del derecho Luis Castillo es simple, según fuentes informadas sobre sus discusiones: lo haremos, pero sólo si el regreso mejora al equipo.
Ese es un listón muy alto cuando se habla de un lanzador del calibre de Castillo, pero los Marineros no están interesados en deshacerse de su contrato para aplicar los ahorros en otra parte. La cláusula completa de no intercambio de Castillo complica aún más la situación, permitiéndole efectivamente elegir su próximo equipo.
El interés en Castillo aumentó significativamente después de que los Yankees de Nueva York firmaron al agente libre zurdo Max Fried con un contrato de ocho años y $218 millones, según una fuente de los Marineros. A Castillo, de 32 años, se le debe menos de un tercio de esa cantidad: 68,25 millones de dólares durante los próximos tres años.
Fried, que cumplirá 31 años el 18 de enero, es un lanzador superior, pero ¿es tres veces mejor? Dylan Cease lidera las mayores con 130 aperturas en las últimas cuatro temporadas. Castillo está en el puesto 11 con 121 puntos. Su durabilidad y efectividad de por vida de 3.56 son dos razones por las que los Cachorros de Chicago, los Medias Rojas de Boston, los Orioles de Baltimore y los Mets de Nueva York al menos están preguntando por él, según fuentes e informes de la liga.
La vacilación de los Marineros a la hora de canjear a Castillo se debe en parte a la disparidad entre sus cinco mejores abridores y la siguiente ola. Su plantilla mejorará con el tiempo a medida que Emerson Hancock se vuelva más pulido, Logan Evans se acerque a las mayores y comiencen a surgir otros prospectos. Pero ahora mismo, el negocio de Castillo podría debilitarlos peligrosamente.
Según algunos informes, si los Marineros mueven a Castillo, harán un fuerte esfuerzo por conseguir al agente libre Christian Walker. Sin embargo, los Marineros pueden enfrentar una competencia seria por Walker y es posible que no vean al primera base, quien jugará a los 34 años la próxima temporada, como la inversión más inteligente de su dinero.
Un canje de Castillo a los Cachorros por un paquete encabezado por el segunda base Nico Herner también habría sido exagerado. Los Cachorros tendrían que cambiar a un segunda base o tercera base para hacer espacio para Matt Shaw, la selección número 13 del draft de 2023. Lograron ese objetivo al agregar a Isaac Paredes al acuerdo de Kyle Tucker, creando una tercera base para Shaw y potencialmente reteniendo a Herner.
Evaluación del comercio de rayos A
Con los salarios en aumento para los lanzadores abridores, el zurdo Jeffrey Springs debería resultar una relativa ganga. Springs, quien fue adquirido por los Atléticos procedente de los Rays de Tampa Bay el sábado, ganará 10,5 millones de dólares en cada una de las próximas dos temporadas. Su contrato también incluye una opción del club de 15 millones de dólares para 2027.
Springs, de 32 años, se sometió a una cirugía Tommy John en abril de 2023. Según una fuente, tanto él como Rice informaron a los Atléticos que podría regresar el pasado mes de septiembre, pero su cirujano, el Dr. Keith Meister, lo desaconsejó. En la última temporada saludable de Springs en 2022, produjo una efectividad de 2.46 en 135 1/3 entradas. Si se acerca a esa forma, sería el segunda base de los Atléticos detrás de Luis Severino.
Jeffrey Springs proyecta ser la segunda selección de los Atléticos en 2025. (Fotos de Kim Clement Neitzel-Imagn)
Los Atléticos también adquirieron al jardinero izquierdo Jacob López en el acuerdo, al derecho Joe Boyle, al primera base Will Simpson, al derecho Jacob Watters y cedieron una selección de la ronda A en el draft de 2025 para lograr un equilibrio competitivo. Esta selección cae en el rango de 37 a 39 y le da a Rice cuatro de las primeras 51 selecciones. Boyle, de 25 años, tiene el mayor valor potencial de cualquier jugador real que hayan recibido los Rays si aprende a batear.
El producto de Notre Dame de 6 pies 7 pulgadas y 240 libras lo hizo en tres aperturas reveladoras en su debut en las Grandes Ligas a finales de la temporada 2023, luego volvió a sus viejas costumbres en el 24 y recibió 40 boletos. Terminando con 47 2/3 entradas y efectividad de 6.42. Los Rays generalmente se destacan en arreglar ese tipo de lanzadores, y vieron a Boyle en su mejor momento el 19 de agosto, cuando los cerró durante seis entradas. Pero el resto del paquete que negociaron es una defensa contra Boyle, quien no puede adaptarse como abridor o relevista.
Mientras tanto, los Atléticos todavía quieren agregar un tercera base, pero la demanda de la industria supera con creces la oferta en la posición. El agente libre Alex Bregman probablemente sea demasiado caro para los Atléticos y podría encontrar un mejor lugar para jugar que Sacramento. Los St. Louis Cardinals tienen una cláusula completa de no intercambio para Nolan Arenado. Alec Bohm de los Filis de Filadelfia es otro candidato para canje, pero cuando los Atléticos preguntaron por él, los Filis pidieron al relevista All-Star Mason Miller. Ese es el final de la conversación, dijo la fuente de A.
¿Quién quiere a Jack?
El agente libre Jack Flaherty es una opción alternativa para los Orioles si no pueden volver a contratar a Corbin Burns como se esperaba, según las fuentes. Los Medias Rojas no serán una excepción para Flaherty. Les gustó la temporada pasada, sólo para verlo firmar con los Detroit Tigers, dijo una fuente de la liga.
Flaherty, de 29 años, ha tenido un desempeño inferior para los Orioles desde que lo adquirieron de los Cardinals en 2023. Sin embargo, los funcionarios de Baltimore admitieron que estaba cansado. Flaherty había lanzado 109 2/3 entradas después de combinarse para apenas 154 2/3 en las tres temporadas anteriores debido a lesiones. Los Orioles no deberían haberse sorprendido cuando tuvo una efectividad de 6.75 en 34 2/3 entradas. Pero había pocas opciones mejores en el mercado limitado.
Parte del atractivo de Flaherty en la agencia libre es que el equipo no perderá el draft para contratarlo; su cambio de los Tigres a los Dodgers de Los Ángeles la temporada pasada lo hizo no elegible para una oferta calificada. Al igual que Burns, es nativo de California y prefiere jugar en el oeste. ¿Pero para qué club?
Los Gigantes de San Francisco son probablemente la principal opción para Burns, y no está claro si recurrirán a Flaherty si esa búsqueda resulta contraproducente. Los Angelinos de Los Ángeles, bajo el dueño Arte Moreno en los últimos años, se han mostrado reacios a esperar más de tres años por un lanzador abridor.
Los Atléticos causaron un gran revuelo con Severino. Los Marineros no buscan agregar un titular. Los Padres de San Diego enfrentan problemas de tope salarial. ¿Los Dodgers? Firmaron al agente libre zurdo Blake Snell por $182 millones y todavía necesitan encontrar un jardinero (¿Teoscar Hernández?) y un bateador tardío (¿Tanner Scott?).
Los Orioles pueden o no continuar negociando por Castillo si Burns y Flaherty se van a otra parte. Al igual que Burns la temporada pasada, Cease viene de un año de caminata. Pero los Orioles están dispuestos a llegar a un acuerdo similar al que hicieron con los Cerveceros de Milwaukee para Burns. El canje les costó al campocorto Joey Ortiz, al bateador designado zurdo Hall y a la selección número 34 del draft de 2024, que fue el primera base Blake Burke procedente de la Universidad de Tennessee.
Por qué mantener a Turang en segunda tiene sentido para los Cerveceros
Muchas cosas pueden cambiar antes del Día Inaugural, pero los Cerveceros mantendrán al ganador del Guante de Platino, Brice Turang, en la segunda base la próxima temporada en lugar de trasladarlo al campocorto Willie Adames, quien se fue a los Gigantes en la agencia libre y parece inclinado a quedarse.
Brees Turang no logra alejarse de la segunda base pese a la salida de Willie Adames de Milwaukee. (Katie Stratman-USA TODAY Sports)
El atletismo en la secundaria se volvió aún más valioso cuando la liga prohibió los cambios defensivos antes de la temporada 2023. El segundo jugador puede pasar la distancia para el jugador del lado derecho y salir con un tiro fuerte; un campocorto no siempre puede hacer eso. Turang, de 25 años, terminó segundo la temporada pasada y primero en defensa.
Si Turang termina en segunda, los Cerveceros podrían jugar con Ortiz en corto e ir con la combinación de los recién adquiridos Caleb Durbin y Oliver Dunn en tercera. Es posible que Durbin, de 5 pies 6 pulgadas, no tenga suficiente tercer brazo, pero los Cerveceros creen que su velocidad, agilidad y habilidades de comunicación se adaptarán a su estilo de juego. Estableció el récord de una temporada de la Arizona Fall League con 29 bases robadas.
alrededor de la bocina
*El consenso entre una pequeña muestra de ejecutivos rivales es que los Astros de Houston han llenado su club de Grandes Ligas con Isaac Paredes y el derecho Hayden Wesneski durante el mandato de un año de Kyle Tucker, además de adquirir a Cam Smith.
Paredes, bajo el control del club durante las próximas tres temporadas, es un ala-pívot popular y encaja perfectamente en el Minute Maid Park. Con cinco años más bajo control, Vesneski es el tipo de lanzador que los Astros rutinariamente aprovechan al máximo. Si bien es más probable que Smith, la selección número 14 en el draft de 2024, se quede en la primera base o el jardín derecho que en la tercera, su potencial ofensivo es inmenso.
“Podría ser un monstruo”, dijo un gerente.
Otra cosa a considerar: según estimaciones de Fangraphs, los Astros están alrededor de $16 millones por encima del umbral del impuesto al lujo. Si hubieran retenido a Tucker, le hubieran hecho una oferta calificada y hubieran superado el límite, la compensación habría sido una selección posterior a la cuarta ronda, lo mismo para Bregman, quien superó el límite la temporada pasada.
*Uno asumiría que los Cerveceros, preocupados por su presupuesto, estarían dispuestos a mover al primera base Reece Hoskins, quien ganará $18 millones la próxima temporada y tiene una opción de compra de $4 millones hasta 2026.
El problema para los Cerveceros es que los primera base en el mercado de agentes libres incluyen no sólo a Pete Alonso y Christian Walker, sino también a Paul Goldschmidt, Anthony Rizzo, Josh Bell, Carlos Santana y Justin Turner.
Es posible que los Cerveceros necesiten agregar efectivo y adjuntar un prospecto para mover a Hoskins.
*Desarrollando un mercado atractivo, la firma de Travis d’Arnaud por dos años y $12 millones por parte de los Angelinos parece más razonable que cuando se anunció el acuerdo el 12 de noviembre.
Kyle Higashioka recibió un poco más de dinero de los Texas Rangers en su temporada de 17 jonrones: dos años y 13,5 millones de dólares. Carson Kelly recibió un poco menos de dinero de los Cachorros: dos años, 11,5 millones de dólares. Pero la desventaja en esa área es que dos suplentes de campañas ofensivas menos productivas que la de d’Arnaud, Danny Jansen (Tampa Bay) y Gary Sánchez (Baltimore), recibieron AAV significativamente más altos en sus contratos de un año y $8.5 millones.
Parte de la diferencia puede deberse a la edad: d’Arnaud tendrá 36 años la próxima temporada, Higashioka tiene 35, Sánchez tiene 32 y Kelly y Jansen tienen 30 años.
(Foto superior de Luis Castillo: Alica Jenner/Getty Images)
