AQABA, Jordania – El secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken, ha llegado a la conclusión de que su último viaje a Oriente Medio como máximo diplomático de Estados Unidos tiene como objetivo evitar que Siria se salga de control tras el repentino derrocamiento del presidente Bashar al-Assad.
Blinken fue uno de varios altos funcionarios estadounidenses que visitaron la región en las últimas semanas de la administración Biden, en medio de una profunda incertidumbre en Washington y en el extranjero sobre lo que Donald Trump hará en Medio Oriente cuando asuma el cargo el 20 de enero de 2025. sea tratado.
Blinken ha celebrado reuniones en Jordania, Turquía e Irak para intentar dar forma al futuro de Siria después de Assad creando consenso entre socios y aliados regionales cuyos intereses a menudo divergen.
“Sabemos que lo que sucede dentro de Siria puede tener poderosas consecuencias más allá de sus fronteras, desde desplazamientos masivos hasta terrorismo”, dijo a los periodistas en Aqaba, Jordania, el sábado. “Y sabemos que no podemos ignorar los desafíos de este momento”.
El objetivo principal de sus 11 visitas anteriores a la región desde el inicio de la guerra entre Israel y Hamás en octubre de 2023 era asegurar un alto el fuego en Gaza, lo que resultaría en la liberación de los rehenes restantes.
Ahora, de repente, dejó de ser su prioridad y quedó a cargo del asesor de seguridad nacional del presidente Joe Biden, Jake Sullivan, quien viajó a Israel, Egipto y Qatar la semana pasada. Blinken dijo que utilizó sus reuniones para intentar negociar un alto el fuego.
Al equipo de Biden se le está acabando el tiempo para cimentar su legado en Medio Oriente después de enfrentar críticas generalizadas de que ha hecho la vista gorda ante la conducta militar de Israel y su trato a los civiles en Gaza. Sin embargo, lograron negociar un alto el fuego entre Israel y Hezbollah en el Líbano que, por tenso que sea, sigue vigente.
A continuación se presentan algunas notas sobre el viaje de Blinken:
Nuevo plan de ruta para Siria
Si bien persisten las esperanzas de un alto el fuego en Gaza hasta que la Casa Blanca se vaya, facilitar la formación de una nueva Siria puede ser una tarea más fácil.
Blinken abandonó Washington apenas tres días después de huir a Rusia. Blinken dijo que su objetivo es convencer a los países de Medio Oriente y otros lugares de que deben comprometerse a apoyar la visión de Estados Unidos sobre cómo se debe gobernar Siria después de décadas de gobierno de la familia Assad.
En este sentido, dijo que recibió el apoyo de 12 ministros de Asuntos Exteriores de la Liga Árabe, Turquía y altos funcionarios de la Unión Europea y de Naciones Unidas, quienes celebraron una reunión de emergencia sobre Siria en la ciudad portuaria jordana de Aqaba el pasado Sábado.
Acordaron que el nuevo gobierno sirio debería respetar los derechos de las minorías y las mujeres, impedir la creación de grupos terroristas, proporcionar ayuda humanitaria a las personas necesitadas y proteger y destruir todas las armas químicas restantes de la era Assad.
Blinken prometió que Estados Unidos reconocería y apoyaría un nuevo gobierno que se adhiera a estos principios.
Buscando estabilidad para derrotar al Estado Islámico
Siria está sumida en conflictos sectarios y sectarios, que en parte han llevado al surgimiento del grupo Estado Islámico.
Turquía, el vecino del norte de Siria, desconfía profundamente de los kurdos de Siria e Irak. Turquía los considera terroristas, aunque algunos de estos kurdos han demostrado ser socios clave de Estados Unidos en la lucha para destruir a ISIS.
Estados Unidos ayudó a negociar un acuerdo entre los turcos y uno de esos grupos kurdos, las Fuerzas de Defensa Sirias, después de la salida de Bashar al-Assad, aunque no está claro cuánto durará el acuerdo.
“Tenemos una situación de urgencia”, dijo Blinken el sábado. “La conclusión es que el éxito que hemos tenido al poner fin al califato territorial de ISIS… sigue siendo una misión crítica”, dijo, utilizando otro acrónimo para el grupo.
Las SDF administran centros de detención que albergan a unos 10.000 combatientes, y Blinken dijo que su papel es importante porque “este es un momento de inestabilidad que ISIS intentará reagruparse y explotar”.
Justo después de la caída de Bashar al-Assad, Estados Unidos atacó unos 75 objetivos de ISIS en el desierto sirio para evitar que el grupo tomara el control. Estados Unidos también tiene unos 900 soldados en Siria para luchar contra este grupo.
Con el regreso de Trump al poder
En la región existen preocupaciones sobre cómo la nueva administración Trump abordará el Medio Oriente, además de profundizar los lazos con Israel.
Trump exigió la liberación inmediata de los rehenes en Gaza y amenazó en las redes sociales con “pagar un infierno” si no, y pidió a Estados Unidos que no interviniera en Siria.
Sin embargo, los actuales funcionarios estadounidenses creen que el republicano debería retirarse de las posiciones militares estadounidenses en Siria, como quería hacer durante el primer mandato de su mandato. Su creencia se basa en el hecho de que a menudo se le atribuye a Trump la derrota de ISIS al completar la liberación de su territorio que comenzó durante la administración Obama.
Según estos funcionarios, la amenaza de un posible regreso de ISIS sería demasiado grande para Trump. Irak, que firmó un acuerdo con Estados Unidos en septiembre según el cual la coalición encabezada por Estados Unidos contra ISIS se retirará el próximo año, ya está dando señales de que los términos podrían cambiar ese cronograma, dijeron.
Sobre un acuerdo de alto el fuego y la liberación de rehenes en Gaza, Sullivan expresó un optimismo cauteloso de que las condiciones estaban maduras para poner fin al largo conflicto antes del fin de la administración Biden.
“Si no lo hubiera pensado, sólo se esperaba después del 20 de enero”, dijo esta semana.
Sullivan también dijo que existe una buena relación de trabajo con la nueva administración Trump y que existe una amplia superposición entre ellos.
Sullivan regresó a Washington el sábado después de hablar con el presidente egipcio Abdel Fattah al-Sisi. Pero dejó atrás al asesor principal de la Casa Blanca, Brett McGurk, para continuar las conversaciones en la región sobre un acuerdo para liberar a unos 100 rehenes, aproximadamente un tercio de los cuales, según los funcionarios israelíes, están muertos y permanecen en el Loop.
Buscando a los estadounidenses desaparecidos
La administración Biden ha dado prioridad a la búsqueda de Austin Tice, un periodista estadounidense que se cree que lleva más de una década retenido en Siria. Desde el derrocamiento de Assad, Estados Unidos ha redoblado sus esfuerzos para localizar y repatriar a Thies.
Blinken dijo el sábado que Estados Unidos está en comunicación directa con los rebeldes que derrocaron a Bashar al-Assad, incluida “la importancia de ayudar a encontrar a Austin Tice y traerlo a casa”.
Roger Carstens, el principal negociador de rehenes de Washington, viajó al Líbano esta semana para conocer a Thies.
Mientras tanto, funcionarios estadounidenses dijeron el viernes que otro estadounidense, Travis Timmerman, ha sido trasladado por el ejército estadounidense desde Siria, donde desapareció hace siete meses en una prisión retenida por Bashar al-Assad. Timmerman estuvo entre los miles liberados esta semana.
Las autoridades dicen que Timmerman, de 29 años, fue llevado a Jordania el viernes en un helicóptero militar estadounidense y no se sabe adónde irá a continuación. Fue arrestado después de cruzar a Siria desde el Líbano durante una peregrinación cristiana en junio.
