LAS VEGAS – Les tomó la segunda vez, pero los Milwaukee Bucks descubrieron cómo pasar las Finales de la NBA.
Giannis Antetokounmpo, el máximo anotador de la liga, terminó con 32 puntos y los Bucks derrotaron a los Atlanta Hawks 110-102 frente a 17,113 fanáticos en la semifinal del primer tazón el sábado. Los Oklahoma City Thunder y Houston Rockets jugarán el segundo partido de semifinal a las 8:30 p.m. ET.
Antetokounmpo añadió 14 rebotes, nueve asistencias y cuatro tapones. Anotó 10 en el último cuarto (la ventaja inicial de los Falcons) y acertó 10 de 15 en el juego. Damian Lillard añadió 25 puntos y 7 asistencias. Su tiro en salto puso el marcador 107-100 con 23,2 segundos restantes, y pasó a Trae Young a Clint Capela con 11,8 segundos restantes.
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-NBA (@NBA) 15 de diciembre de 2024
“¿Cuántas veces ves ese globo bloqueado? Creo que conseguimos dos de ellos”, dijo el entrenador de los Bucks, Doc Rivers. “Ayer practicamos todo el día (en la práctica) y tenemos algunos jugadores talentosos en Brook (López), Bobby (Portis) y Giannis que pueden hacerlo. Esos son los muchachos que pueden lograrlo y creo que hicieron un gran trabajo”.
Young anotó 35 puntos con 10 asistencias y 7 rebotes en la derrota. Jalen Johnson aportó 15 puntos y 10 rebotes para los Hawks.
Los Bucks (14-11), que comenzaron la temporada con apenas 2-8, estuvieron en la Final Four en el torneo inaugural de la temporada del año pasado, pero cayeron ante Indiana en las semifinales. Los Hawks (14-13) han ganado siete de sus últimos ocho contra los mejores equipos de la NBA, incluidos dos sobre Cleveland y uno sobre Boston.
Los campeones del torneo recibirán 514.971 dólares por jugador, mientras que los subcampeones recibirán 205.988 dólares. Los equipos perdedores en las semifinales recibirán 102.994 dólares por jugador. El juego del Campeonato de la NBA es el único juego que no cuenta como un partido de la temporada regular.
“Es curioso: mucha gente dice que es dinero y no lo es. Es una competencia”, dijo Rivers. “Ahora, los que no juegan, eso es dinero. Nunca en mi vida me habían acogido tanto nuestros nuevos jugadores. “Entraron y celebraron como si fuera un gran partido”.
La liga roció un poco de Las Vegas en la producción de su juego, instalando una alfombra roja para que los jugadores ingresaran a la arena, un camino iluminado, pegatinas doradas en forma de alas en las paredes y el trofeo de la NBA en el camino a los vestidores. Los bailarines del Cirque du Soleil actuaron durante el intermedio.
Los Hawks parecían tener más fanáticos que los Bucks (Milwaukee fue sacudido por la multitud varias veces), tal vez los Atlanta Falcons visitarán a Las Vegas Raiders para el “Monday Night Football”, lo que les habría dado a los fanáticos de Atlanta meses para planificar. Estaré en Las Vegas este fin de semana. Uno de los desafíos de la Copa de la NBA es que los equipos y sus fanáticos no saben quién avanzará a la Final Four durante días antes del evento, lo que dificulta la planificación de viajes.
Los precios comenzaron en $29 para Hawks-Bucks y $39 para Thunder-Rockets. El precio medio de una entrada a la NBA es de 94 dólares.
“Pensé que habría muchos fanáticos de los Hawks jugando contra los Falcons el lunes”, dijo Young. “Ojalá hubiéramos podido ganar para ellos”.
Los Angeles Lakers, con un gran número de seguidores a nivel nacional incluso en Las Vegas, atrajeron a 18.000 aficionados en un solo partido contra Nueva Orleans en las Finales de la NBA. Los Bucks y los Indiana Pacers atrajeron a 16.800 aficionados. En comparación, un partido de exhibición entre Estados Unidos y Canadá también jugado en el T-Mobile Arena de Las Vegas en julio atrajo a unos 21.000 aficionados en preparación para los Juegos Olímpicos del año pasado.
Esta historia se actualizará.
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(Foto: Kyle Terada/Imagn Images)
