Los comandantes pasaron junto a los santos para crear preguntas en el final caótico

NUEVA ORLEANS – Una historia de dos mitades contra los New Orleans Saints podría contar el resto de la historia de los Washington Cardinals en 2024.

Los primeros 30 minutos estuvieron inicialmente llenos de cosas buenas. Jayden Daniels mantuvo sus altos números de eficiencia y encontró a Terry McLaurin para dos touchdowns. En el debut de Marshon Lattimore, la defensa de Washington sofocó la ofensiva de Nueva Orleans en todas las formas posibles, ayudando a crear una ventaja general en el tiempo de posesión.

Avance rápido hasta la línea de meta. La victoria 20-19 les dio a los Chiefs 9-5 el tercer y último comodín de la NFC y el primer récord ganador de la franquicia desde 2016. Al igual que esta temporada, no te duermas con estos partidos importantes. Aspectos de la imagen. Washington ha superado cualquier expectativa realista para esta campaña y el techo a largo plazo es mucho más alto gracias a la ventaja de Daniels.

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En cuanto a los que están atentos al presente, la segunda parte ha tenido mucho de qué preocuparse, sobre todo el ataque. No del tipo reservado para un juego. Con Washington aferrándose a una ventaja de siete puntos fuera de los caóticos segundos finales, un error del árbitro detuvo el reloj, dándole tiempo a los Saints para despejar, ordenar una jugada y completar un pase de 1 yarda. ala cerrada Foster Moreau cuando el tiempo expiró.

Sólo un doble incompleto y potencialmente ganador del juego del mariscal de campo novato Spencer Rattler al ala cerrada Juwan Johnson provocó abucheos y botín en el vestuario visitante. El ambiente tampoco era festivo.

“Juego salvaje”, dijo el entrenador de los Commanders, Dan Quinn, después del juego mientras anunciaba los momentos ganadores. “Bueno y malo. Duros, pero no tan fuertes como deberíamos ser”.

Algunos problemas visibles en la primera mitad antes de recuperarse en el tercer y cuarto cuarto podrían impedir que Washington se una a la lista de contendientes de la conferencia. Esas preocupaciones, incluidas nueve penalizaciones y ocho pérdidas de balón, no pueden ignorarse en la revancha de la próxima semana contra los Philadelphia Eagles, rivales de la NFC Este, y en el partido clave y el último partido.

Al regresar a Luisiana, donde fue estrella de LSU, Daniels completó 25 de 31 pases para 226 yardas y dos touchdowns sin una intercepción. El novato no veía receptores abiertos con frecuencia. Cuando lo hizo, las transiciones terminaron. Por lo general, se convertían en touchdowns cuando lanzaba al imparable McLaurin.

McLaurin, alineado en el lado derecho desde la yarda 16 de los Saints, rápidamente salió corriendo, solo para descubrir que el avance de Daniels hacia la banda izquierda se había convertido en un ejercicio de lucha. Parafraseando el mantra del juego aéreo, “el balón encuentra energía”. McLaurin corrió hacia la apertura en el medio de la zona de anotación. “Levanté el brazo y él lanzó un cohete”, dijo McLaurin.

3 yardas con 5:38 restantes en la primera mitad y McLaurin extendió el total de su carrera a 11 con su cuarto juego de dos touchdowns de la temporada y el segundo en más juegos. Atrapó los seis objetivos en una primera mitad de 14-0 cuando Daniels completó 17 de 19 pases para 140 yardas y un índice de QB de 132,5.

“Mi primer partido en LSU fue aquí el domingo y perdimos por un punto”, dijo Daniels, refiriéndose a la derrota de LSU por 24-23 ante Florida State en septiembre de 2022. ).”

McLaurin terminó con siete recepciones en 10 objetivos para 73 yardas y dos anotaciones. Joe Burrow y Ja’Marr Chase de Crown Cincinnati o algún otro tándem es la mejor combinación de mariscal de campo y receptor de la liga. Aparte de la justicia. Lo que Daniels y McLaurin prepararon esta temporada exige un lugar en el menú de Emeril Lagasse.

Washington retuvo el balón 40:50 y McLaurin quemó a los defensores varias veces. De los tres pases incompletos de la pareja, Daniels anuló dos en la segunda mitad que probablemente fueron touchdowns. McLaurin tuvo una oportunidad en tercera oportunidad, pero Daniels la lanzó demasiado tarde y el receptor no pudo fildear un balón profundo disputado.

Un brillante pase del Saints también frustró otros intentos. Con Tyler Biadasz, quien llegó tarde por enfermedad, aprovechando la línea ofensiva sin un centro, Nueva Orleans frustró a Daniels varias veces. Dos de esas ocho blanqueadas fueron cometidas por el ex ala cerrada de Washington, Chase Young. Algunos estaban en Daniels.

Ya sea esperando que receptores que no eran McLaurin crearan espacio o no reconociendo el peligro que lo rodeaba, Daniels a menudo se encontraba atrapado en el tráfico, desbordado o eludido por bloqueadores. Terminó con 66 yardas terrestres en 11 acarreos, pero Washington perdió 37 yardas en esas ocho capturas. Quinn dijo que quería ver la película antes de explicar qué salió mal. Daniels no necesitó mucho más tiempo.

“Me lo puse yo mismo, no la línea O”, dijo Daniels.

Además, uno puede preguntarse si Daniels encontrará objetivos abiertos con regularidad contra defensas agresivas. Washington comenzó el juego sin Noah Brown y el reserva lesionado Austin Ekeler. Luego, los Commanders perdieron a Zach Ertz por una conmoción cerebral en la parte trasera de una brillante recepción con una mano de 19 yardas en la yarda 3 de los Saints en el segundo cuarto, preparando el segundo touchdown de Daniels.

Esos tres receptores de pases representan a los líderes de Washington en recepciones después de McLaurin. Los equipos rechazan las excusas sobre las lesiones, pero el siguiente mantra tiene un límite.

“Es malo cuando los muchachos caen, pero es parte del juego”, dijo John Bates. “Tenemos grandes muchachos en nuestro equipo y nadie está asustado”.

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Quizás alimentar al líder corredor Brian Robinson Jr., un enfoque lógico contra la peor defensiva terrestre de la liga al ingresar a la Semana 15, habría dado a los cazamariscales de los Saints una pausa antes de explotar en la línea. Por otra parte, Robinson terminó con 65 yardas en 21 acarreos, sólo siete acarreos en la primera mitad. 3.1 yardas por acarreo contra una defensa que permitió 5.0 acarreos en 13 juegos y Biadasz fue reemplazado por Michael Deiter, tal vez explica por qué el coordinador ofensivo Kliff Kingsbury pasó o Daniels se apresuró.

A Robinson se le negó un intento de tercera y 1 desde la yarda 1 de los Saints a mediados del segundo cuarto. En cambio, Daniels saltó y fue lanzado para una captura en la jugada prevista, lo que llevó al primero de dos goles de campo del pateador novato Greg Joseph. Joseph, quien fue agregado a la plantilla esta semana y reemplazó al lesionado Zane González, anotó un gol de campo de 41 yardas en la primera jugada del último cuarto después de que se falló un tercer intento cuando el tiempo expiraba.

A medida que la tensión crecía en la segunda mitad, Daniels se mantuvo firme. Después del último contacto fallido con McLaurin, el mariscal de campo entregó un pase de touchdown de 6 yardas en cadena a Bates. Dos jugadas después, Daniels completó un pase de 13 yardas a Olamide Zacco por el medio en segunda y 12. Luego vino un pase de 23 yardas a Dyami Brown en la décima jugada de los Saints. Scratch: el guardia izquierdo Nick Allegretti fue llamado a aguantar. Tres jugadas después, Quinn prefirió el gol de campo de 54 yardas de Joseph al gol de campo de 36 yardas. Se falló el balón y se llegó a una conclusión loca.

Defensivamente, el balón suelto del esquinero Mike Sainristil en el segundo cuarto en el medio campo provocó la única pérdida de balón del juego y condujo a la carrera de touchdown de 3 yardas de McLaurin. Por otro lado, New Orleans rara vez miró hacia Lattimore en su primer juego desde el intercambio del 5 de noviembre que envió al ex Saint a las Mayores.

“No me esforcé demasiado, pero estoy feliz de estar ahí”, dijo el cuatro veces Pro Bowler después de la segunda victoria consecutiva de Washington. “Fue una gran sensación”.

Los comandantes cambiaban a menudo de defensores. Lo que sea que estuviera haciendo el grupo, funcionó desde el principio, pero después de que los Saints cambiaron al superado Jake Haener por Rattler, fallaron en la segunda mitad. Después de producir 38 yardas y dos primeros intentos antes del medio tiempo, Nueva Orleans superó a Washington 207-161 y tomó cuatro posesiones en la segunda mitad. El profundo Jeremy Chinn tuvo una de las tres capturas del equipo antes de salir con una posible conmoción cerebral. Casi no jugó en el polémico final.

Con 17 segundos restantes, Rattler completó un pase de 7 yardas a Moreau en cuarta y 3 desde la yarda 8 de Washington. Cuando los Saints comenzaron a correr hacia la yarda 1, el árbitro más cercano a la jugada hizo una señal para detener el reloj. El operador del marcador accedió, pero segundos después puso en marcha el cronómetro. Es posible que las púas de Rattler no hayan sido diferentes. Daniels estaba entre los pocos jugadores que desconocían el problema de la vigilancia hasta que se reunió con los periodistas.

En declaraciones a un periodista del grupo, el árbitro Sean Hochuly admitió que el cronómetro “no debería haberse detenido”, pero añadió que la situación no se podía repetir. Aunque decepcionado con el escenario, Quinn no compartió sus pensamientos ya que no escuchó de los oficiales durante la conferencia de prensa posterior al juego. “Estoy tomando un buen camino en este caso”, dijo antes de canalizar su Bill Belichick interior. “A Filadelfia (de frente)”.

Hay que darle crédito a los Saints, que ahora tienen marca de 5-9, por los reveses, pero los Commanders tuvieron muchas oportunidades de vencer al equipo local. No esperan que esas oportunidades sean abundantes contra los pesos pesados ​​de la conferencia. Pero mientras McLaurin observaba a Nueva Orleans intentar robarse la victoria, pensó en la constante charla dentro de la casa sobre los momentos clave.

“Sé que creo que tendremos esos momentos. Esos son los momentos ganadores de los que siempre hablamos”, dijo McLaurin.

El resultado final demostró que los comandantes estaban hartos de ellos. Sin embargo, puede que no tengan tanta suerte si hacen lo mismo en las próximas semanas.

(Foto: Jonathan Bachman/Getty Images)



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