CLEVELAND – Incluso una cómoda victoria en el marcador no fue cómoda para los Kansas City Chiefs.
Mientras el marcador dentro del Huntington Bank Field mostraba la victoria de los Chiefs por 21-7 sobre los Cleveland Browns, Patrick Mahomes salió cojeando del campo con una ligera cojera. En lugar de su habitual ejercicio posterior al juego, cuando corre hacia el centro del campo para saludar al mariscal de campo contrario y a varios apoyadores, Mahomes tuvo que ser detenido varias veces: el apoyador de los Browns, Myles Garrett, el coordinador defensivo Jim Schwartz y el mariscal de campo James Winston. su camino hacia el túnel.
La mayor victoria de la temporada de los Chiefs se vio truncada por la última lesión de Mahomes, un esguince en el tobillo derecho a mediados del último cuarto.
“Sentí que podría haber terminado el partido en diferentes situaciones”, dijo Mahomes minutos después de que una radiografía no mostrara ningún hueso roto. “Pensé que la decisión inteligente era poner a Carson (Wentz) allí”.
Los Chiefs pueden arrepentirse de la decisión tomada en la última jugada de Mahomes. Con una ventaja de 14 puntos, el entrenador Andy Reid no tuvo que mantener a la ofensiva de los Chiefs en el campo para un cuarto y 3 desde la yarda 39 de los Browns.
“Pensé que jugamos bien”, dijo Reed. “Quería ir a buscarlo. Lo hemos hecho muy bien en esas situaciones, pero no (el domingo).
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Con la cobertura hombre a hombre de los Browns complementando a los cinco receptores de los Chiefs, Mahomes intentó algo en lo que ha trabajado muchas veces en sus ocho años de carrera: moverse hacia arriba desde el centro de la línea ofensiva. Pero esta vez, Mahomes fue golpeado bajo y atrás por el mariscal de campo Dalvin Tomlinson antes de chocar con el mariscal de campo novato Mike Hall Jr.
Mahomes hizo una mueca mientras salía del campo después de completar el juego.
“En cuarta oportunidad, estoy tratando de hacer la jugada”, dijo Mahomes. “Cuando lancé la pelota, me golpearon y me acurruqué. Así es en el fútbol. Intenté regresar, pero obviamente me dolió un poco.
“Mi naturaleza es tratar de hacer la gran jugada. A veces la defensa lo detiene. Cuando no está ahí, busco cosas debajo y hago que funcione. Eso es algo en lo que necesito ser mejor, porque ahí es donde termina la temporada (regular). y vamos a los playoffs.
Patrick Mahomes cojeó después de un balón suelto en el cuarto intento pic.twitter.com/WnIgmsscfN
— NFL en CBS 🏈 (@NFLonCBS) 15 de diciembre de 2024
Incluso antes de la lesión de Mahomes, la jugada extraña y demasiado agresiva solicitada por Reid y el coordinador ofensivo Matt Nagy, especialmente con una ventaja de 21-0 en el tercer cuarto, parecía más de lo que un mariscal de campo necesitaba.
Los Chiefs (13-1) tuvieron sólo cinco carreras previstas en el tercer cuarto ante Isiah Pacheco y Kareem Hunt. Mientras tanto, Mahomes intentó 13 pases y completó sólo tres. Los seis pases incompletos consecutivos de Mahomes al final del tercer cuarto le quitaron menos de un minuto al reloj.
“Tengo que ocuparme de los asuntos en el tercer trimestre, simplemente darles a nuestros muchachos algo con qué trabajar”, dijo Reed. “Puedo darles a los muchachos mejores opciones. Lo resolveremos.”
Por cuarta vez esta temporada, los Chiefs han iniciado con un tackle izquierdo diferente. Reid optó por mover al guardia izquierdo All-Pro Joe Tune al tackle izquierdo en lugar de jugar con el guardia izquierdo de segundo año Wanya Morris en lugar de DJ Humphries, quien se torció el tendón de la corva izquierdo la semana pasada.
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Patrick Mahomes y los Chiefs no pueden evitarlo. ¿O pueden?
Mientras Tooney era tackle izquierdo, Mike Caliendo hizo la primera apertura de su carrera en la NFL como tackle izquierdo. Los resultados para los directivos son muy positivos desde hace tres trimestres. Mahomes no fue despedido, algo raro esta temporada.
“Somos simplemente Joe y yo trabajando juntos toda la semana y preparándonos lo más posible”, dijo Caliendo. “Hemos tenido una semana realmente buena entrenando y saliendo y tomándonos las cosas con calma. Joe es un gran profesional. Esta es mi tercera temporada y siempre traté de aprender de ella. Me ayudó a llegar a este punto, sin duda. Estaba emocionado”.
En su primer juego completo como tackle izquierdo en sus nueve años de carrera, Tuney fue efectivo uno a uno contra Garrett, quien salió con 11 capturas, 22 tacleadas, tres balones sueltos forzados y un balón suelto recuperado el domingo. Según Next Gen Stats, Tuney presionó seis veces a Garrett en 24 jugadas.
Mahomes, que no cometió ninguna pérdida de balón, tuvo mucho tiempo para escanear el campo desde el bolsillo en su segundo pase, uno de 6 yardas a Noah Gray.
“Traté de hacer lo mejor que pude”, dijo Tuney. “Fue un esfuerzo total del equipo bloquear (a Garrett). Tuve muchos buenos chips (bloqueos) y asistencias. Mike estuvo genial y Pat estuvo genial sacando el balón. Sólo traté de mantener una buena técnica”.
La defensa lo ha bloqueado 🔒 pic.twitter.com/n4dIAjl7CR
– Jefes de Kansas City (@Chiefs) 15 de diciembre de 2024
Con menos de siete minutos restantes, el personal de entrenamiento atlético tuvo que rehabilitar ambos tobillos de Mahomes mientras Wentz comenzaba a calentar. Momentos después, Reid y Nagy le dijeron a Mahomes que su día había terminado.
“Es un chico duro, pero no necesitaba serlo”, dijo Reid sobre Mahomes. “Veré cómo va. Es literalmente día a día a medida que avanzamos. No sé cuánto se hincha”.
Cuando los Chiefs abandonaron el estadio, no sabían las respuestas a dos preguntas clave sobre su ofensiva: ¿Quién será el mariscal de campo y quién será el tackle izquierdo titular la próxima semana?
Reid también tendrá menos tiempo del habitual para tomar estas decisiones. Los Chiefs reciben a los Houston Texans el sábado y luego, cuatro días después, el día de Navidad, contra los Pittsburgh Steelers.
Mahomes dijo que confía en jugar el sábado por la tarde mientras los Chiefs buscan hacerse con el puesto número uno de la AFC y un muy necesario descanso en la primera ronda.
“Ahora continuaremos con su parte de rehabilitación y trataremos de prepararnos para la próxima semana”, dijo Mahomes. “Cada lesión es diferente. Ya sabes lo que tienes que hacer para volver”.
(Foto: Nick Cammett/Getty Images)
