La Confederación Africana de Fútbol anunció el lunes en la ceremonia de entrega de premios al delantero nigeriano Ademola Lookman como el Futbolista Africano del Año.
El jugador de 27 años anotó un hat-trick cuando el club italiano Atalanta venció al Bayer Leverkusen en la final de la Europa League en Dublín en mayo y ayudó a Nigeria a llegar a la final de la Copa Africana de Naciones en Coimbatore a principios de este año. .
Marcó tres goles en el torneo AFCON.
Luqman, nacido en Londres y que jugó en el Everton, Fulham y Leicester City en la Premier League inglesa, anotó 17 goles con el Atalanta la temporada pasada y ya suma 11 esta campaña. Se mudó al club de la Serie A en 2022.
“Este premio es una bendición, es increíble ser reconocido como el mejor jugador de África”, afirmó.
“Hace cuatro años mi carrera estaba en un punto bajo, pero ahora estoy aquí como el mejor jugador de África. No dejes que tus fracasos detengan tus sueños”, añadió.
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Luqman terminó por delante del marroquí Ashraf Hakimi, el guineano Serhou Girassi, el costamarfileño Simon Adingra y el portero sudafricano Ronwen Williams.
El premio será votado por un panel que incluye entrenadores y capitanes de selecciones nacionales, pero los detalles del proceso de votación no fueron revelados de inmediato.
Lukman es el séptimo nigeriano en recibir el premio, sucediendo al ganador del año pasado, Victor Osimhen.
Nwankwo Kanu (dos veces), Emmanuel Amunike, Victor Ikpeba y Rashidi Yekini son otros ganadores anteriores de Nigeria.
La zambiana Barbra Banda, de 24 años, fue nombrada la mejor jugadora africana. Hace dos años quedó fuera del equipo final de la Copa Africana de Naciones Femenina por motivos de género, pero la FIFA la autorizó a participar en la Copa Mundial Femenina de 2023 y jugar en los Juegos Olímpicos de París de este año.
