Hace unos años, Juan Soto sorprendió al primera base de los Mets de Nueva York, Antoine Richardson, horas antes del inicio de un partido. En Oracle Park, donde Richardson entrenó a los Gigantes de San Francisco, notó que un jugador de los Nacionales de Washington entrenaba antes que los demás. Soto.
“Nunca lo olvidaré”, dijo Richardson en una entrevista telefónica la semana pasada. “Recuerdo que pensé: ‘Hombre, este tipo va a mejorar’. Fue entonces cuando me di cuenta. Y eso me llama la atención ahora. “
Los Mets firmaron a Soto, de 26 años, con un contrato de 15 años y $765 millones para su ofensiva. Conectó 41 jonrones la temporada pasada, un récord personal. Su porcentaje de slugging de .421 en su carrera lidera a todos los jugadores activos. A nadie le preocupa la paliza a Soto. Este es su superpoder.
La defensa es otra historia. Las estadísticas defensivas avanzadas, respaldadas por la opinión de los cazatalentos rivales, muestran que Soto es promedio en el jardín derecho. Pero los Mets creen que Soto mejorará su guante.
“Creo que es un jardinero derecho promedio de la liga y creemos que tiene la capacidad de mejorar”, dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Mets, David Stearns. “Y hablamos de ello durante nuestras reuniones con Juan. Está muy motivado para seguir mejorando, para mejorar su defensa. Mejoró el año pasado y creemos que puede dar un paso más.
Richardson, quien también entrena a los jardineros de los Mets, vio toneladas de videos sobre Soto en preparación para los entrenamientos de primavera. Richardson quiere entender qué es lo que apasiona a Soto a la defensiva y dónde quiere mejorar más. A partir de ahí, Richardson crea un plan y proporciona información e ideas sobre cómo lograr esos objetivos. Richardson aún no ha conocido a Soto, pero ha hablado con personas que conocen bien a la estrella.
“Una de las cosas de las que han hablado es su ética de trabajo y su deseo de mejorar”, dijo Richardson. “Así que, a partir de ese momento, esperamos entender cómo puede suceder eso y cómo podemos hacerlo. Veo a un súper atleta y una persona dinámica con sus acciones. La oportunidad de ser muy bueno allí. El objetivo es trabajar”. “Que Juan sea la mejor versión de sí mismo en el jardín derecho y, por lo que he oído, lo va a hacer”.
En algún momento durante el contrato a largo plazo de Soto, parecería prudente pasar más tiempo como bateador designado. Se especula que la primera base podría ser una opción en el futuro. Los Mets planean mantener a Soto en el jardín derecho durante los próximos años.
“Es un jugador de 26 años”, dijo Stearns. “Así que estamos hablando de un jugador en el mundo del béisbol regular que lleva uno o dos años de carrera en las Grandes Ligas. Así que estamos seguros de que Juan estará aquí el tiempo suficiente para estar en el jardín derecho.
Los Mets incorporaron a Clay Holmes como titular la semana pasada. (Vincent Carchietta/Imagn Images)
En su transición del bullpen a la rotación, el nuevo lanzador de los Mets, Clay Holmes, pretende lanzar al menos 160 entradas. Algunos funcionarios de los Mets lo ven como una posibilidad real; El año pasado, por ejemplo, Luis Severino aumentó su carga de trabajo después de lidiar con lesiones las temporadas anteriores. Varias veces en el pasado, Stearns ha dicho que no cree que comience la temporada con límites estrictos de entradas para los lanzadores.
La idea de regresar a la rotación ha estado en la mente de Holmes desde hace un tiempo, dijo durante una videollamada con periodistas el martes. No quería arrepentirse de no haberle dado otra oportunidad.
Para profundizar su arsenal, Holmes produjo una bola rápida de cuatro costuras a finales de la temporada pasada y jugó con su cambio. “Atlético” detallado previamente. Planea cubrir estas áreas apoyándose en sedimentos, que es su mejor oferta.
Los Mets aumentaron el número total de jugadores nacionales de cross country en su departamento de exploración amateur de dos a cinco. “Atlético” aprendió Los Mets ascendieron a Nathan Beuster, ex supervisor regional del Medio Oeste, y contrataron a Wynn Pelzer y Ryan Leake. Pelzer pasó nueve años en California con los Cerveceros de Milwaukee y fue cazatalentos de Keston Hiura. Leake estuvo recientemente con los Toronto Blue Jays. Antes de eso, trabajó con el vicepresidente de exploración amateur de los Mets, Chris Gross, y los dos estaban con los Astros de Houston.
Stearns dijo la semana pasada en las reuniones de invierno que el club aún no había decidido si agregaría un relevista veterano a la banca de los Mets o utilizaría a uno de sus jugadores más jóvenes para el puesto.
Los Mets tienen varias opciones en el cuadro. Brett Baty, un tercera base que jugó en la segunda base en Triple A después de ser degradado la temporada pasada, Luisangel Acuña y Ronnie Mauricio aportan algo de versatilidad y todos han jugado en las mayores. Después de una convocatoria exitosa en septiembre, Acuña jugó bien en Venezuela durante el béisbol invernal. Mauricio se perdió la temporada pasada por una lesión en la rodilla, pero recientemente comenzó a jugar béisbol y su progreso ha alentado a los directivos del club. Aún así, a todos los jugadores les quedan opciones de ligas menores, por lo que no sería sorprendente verlos comenzar el año en Triple A. Los Mets también podrían incorporarse a su sistema agrícola.
El bateador de los Mets Luisángel Acuña está llamando la atención en la Liga Invernal de Venezuela 👀
– .337 PROMEDIO
– OPS de .914
– 3 horas
– 17 carreras impulsadas
– 18 SB
– Jugando 2B, SS y CF pic.twitter.com/op07hdyGEP-MLB (@MLB) 16 de diciembre de 2024
“He estado diciendo desde que estoy aquí que es importante para nosotros tener un lugar para que jueguen los jugadores jóvenes”, dijo Stearns. “No tiene por qué ser una función diaria, no tiene por qué estar en el mismo lugar todos los días. Puede que no estemos allí el día inaugural, pero tenemos que dejar espacio para que nuestros jugadores jóvenes jueguen durante todo el año. Y vimos cómo eso nos benefició el año pasado, obviamente con lo que hizo Mark (Vientos), Acuña, algunas de las cosas que nuestras manos hicieron durante todo el año para ayudarnos.
“Necesitamos crear plantillas que sean lo suficientemente flexibles para que los jugadores jóvenes puedan tener una oportunidad real de llegar a las grandes ligas cuando estén listos”.
En el enfoque oculto de Stearns que utiliza los recursos del propietario Steve Cohen, los Mets continúan superando a otros en cuanto a backfielders utilitarios en la plantilla de 40 hombres del club. El jugador utilitario Jared Young fue el último ejemplo el lunes.
Los Mets firmaron a Young, de 29 años, con un acuerdo dividido (diferentes salarios de ligas mayores y ligas menores) que una fuente de la liga llamó un “aumento de siete cifras”. Varios equipos han expresado gran interés en Young, quien puede jugar en tercera base, primera base y jardín derecho e izquierdo. Puede quedar relegado. Young salió fuerte en la KBO la temporada pasada, conectando 10 jonrones en 169 apariciones en el plato. Personas familiarizadas con el acuerdo dijeron que los Mets eran los mejores pretendientes para Young porque estaban dispuestos a pagar un poco más que otros por alguien a quien no se le garantizaba un lugar en la banca de las Grandes Ligas.
(Foto superior de Soto: Christian Petersen/Getty Images)
