Saint-Denis, Reunión El martes por la noche entró en vigor un toque de queda de 24 horas mientras las autoridades intentaban estabilizar Mayotte tras el tifón Chido, la tormenta más fuerte que azotó el archipiélago del Océano Índico en 90 años.
El ejército francés dijo que enviaría de cuatro a cinco aviones por día con hasta 50 toneladas de ayuda, incluidos alimentos, agua y medicinas. Desde la festividad, cientos de militares han llegado a Mayotte.
El número oficial de muertos por el tifón del sábado aumentó a 22, con más de 1.400 heridos, 48 de ellos de gravedad, según el último informe del hospital de Mayotte, citado por Ambdilwahedu Sumaila, alcalde de la capital, Mamudzu.
Sin embargo, las autoridades temen que hayan muerto cientos y posiblemente miles de personas.
“La prioridad hoy es el agua y los alimentos”, dijo Sumaila a la radio RFI, añadiendo que “hay personas que lamentablemente murieron, cuyos cuerpos están empezando a descomponerse, lo que puede crear problemas sanitarios”.
Un toque de queda exige que las personas permanezcan en el interior entre las 10:00 p.m. y las 4:00 a.m. todas las noches mientras las autoridades intentan evitar el saqueo de los edificios dañados.
“No tenemos electricidad. Cuando cae la noche, hay gente que se aprovecha de esta situación”, afirmó Sumaila.
En declaraciones a la radio France Inter el martes por la mañana, la legisladora de Mayotte, Estelle Youssuffa, describió las dificultades para dar cuenta de las víctimas, especialmente entre los inmigrantes indocumentados.
“Nunca se sabrá el número real de los que fueron arrastrados por el barro, el viento y el estaño de las ciudades en ruinas”, afirmó Yusuffa. “Esta población, definida como inmigrantes indocumentados, es la principal víctima de esta tragedia porque tienen miedo de acudir a los refugios”.
Yussuffa contó el horroroso relato de un imán con el que habló el lunes, quien informó haber enterrado a más de 30 personas por día en La Viji, un asentamiento improvisado.
“Ni siquiera sé si estas cifras están incluidas en los cálculos oficiales”, dijo Yusuffa.
Sumaila dijo que planea visitar áreas en Mamudzui afectadas por la tormenta el martes, donde los sobrevivientes aún se recuperan de la destrucción. Alrededor del 70% de la población de Mayotte sufrió graves daños y barrios enteros quedaron en ruinas.
Los esfuerzos de socorro continúan y los aviones militares franceses llevan agua y alimentos todos los días. Sin embargo, los cortes de energía y las interrupciones en las comunicaciones continúan, dejando a muchos sin necesidades básicas. El hospital principal de la isla ha resultado gravemente dañado y se espera que llegue un hospital de campaña el jueves.
El presidente francés, Emmanuel Macron, prometió visitar pronto Mayotte y declarar duelo nacional. Mientras tanto, una resolución del gobierno asignó los primeros 687.000 dólares para financiar las necesidades inmediatas de la isla.
El tifón Chido es el más mortífero que ha azotado el territorio en casi un siglo, lo que subraya la vulnerabilidad de la empobrecida población de la isla.
La tormenta también amenaza con profundizar la crisis política en el continente francés. Menos de una semana después de asumir el cargo, el recién nombrado primer ministro, Francois Bairro, ha sido criticado por todo el espectro político por su mal manejo de la emergencia.
Bayrou no viajó a Mayotte ni asistió personalmente a una reunión de crisis, prefiriendo en cambio presidir el ayuntamiento de Pau, de la que es alcalde. Bairu participó en la reunión de crisis a través de vídeo.
Bayrou respondió que el Ministro del Interior estaba en Mayotte y que los dos decidirían juntos. Insistió en que estaba ocupado formando un gobierno. Bayrou fue nombrado primer ministro la semana pasada por Macron después de que el parlamento destituyera al gobierno anterior.
Surprenant y Nuvian escriben para The Associated Press. Novian informó desde París.
