Kyiv, Ucrania — La agencia de inteligencia militar de Ucrania y el Pentágono dijeron que algunos soldados norcoreanos murieron durante la batalla contra las fuerzas ucranianas en la región fronteriza rusa de Kursk.
Es la primera pérdida de vidas desde que Estados Unidos y Ucrania anunciaron que Corea del Norte enviaría entre 10.000 y 12.000 soldados a Rusia para ayudar a Rusia a luchar en la guerra que dura casi tres años.
Unos 30 soldados norcoreanos murieron o resultaron heridos en una batalla con el ejército ucraniano durante el fin de semana, dijo el servicio de inteligencia militar ucraniano.
La agencia, conocida por sus siglas GUR, dijo en un mensaje público en la aplicación de mensajería Telegram que las bajas se produjeron alrededor de tres pueblos de Kursk, donde Rusia intenta sofocar la ofensiva ucraniana desde hace cuatro meses.
Al menos tres soldados norcoreanos han desaparecido en los alrededores de otra aldea de Kursk, informa GUR.
La Casa Blanca también dijo que ahora cree que las fuerzas norcoreanas están en la “primera línea” de la guerra de Rusia y están “participando activamente en las hostilidades” contra Ucrania.
El portavoz de seguridad nacional, John Kirby, confirmó la evaluación el lunes después de que el gobierno ucraniano dijera que las fuerzas norcoreanas habían pasado de un papel de apoyo a una guerra directa en nombre de Rusia. Kirby dijo que las fuerzas norcoreanas están sufriendo pérdidas en las batallas y prometió una fuerte respuesta con sanciones de Estados Unidos y sus aliados contra Corea del Norte.
El mayor general Pat Ryder, secretario de prensa del Pentágono, dijo a los periodistas que algunos soldados norcoreanos murieron en las batallas de Kursk, pero no precisó el número exacto de muertos y heridos. Ryder dijo que las fuerzas se utilizaron principalmente en una función de infantería y comenzaron las operaciones de combate hace aproximadamente una semana.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, remitió las preguntas al Ministerio de Defensa ruso, que no hizo comentarios de inmediato.
El líder norcoreano, Kim Jong Un, ha prometido apoyar el ataque total de Rusia contra su vecino en virtud del pacto de defensa mutua.
El pacto ha sacudido las relaciones internacionales, y el presidente ruso Vladimir Putin dijo el lunes que el planeado despliegue de misiles estadounidenses de mediano alcance en Europa y Asia planteaba nuevas amenazas.
“Dadas las crecientes tensiones geopolíticas, debemos tomar medidas adicionales para garantizar la seguridad de Rusia y nuestros aliados”, dijo Putin en una reunión con altos oficiales militares. “Estamos haciendo esto con cuidado y cuidado para no entrar en una carrera armamentista en toda regla”.
Sin embargo, los analistas militares dicen que la barrera del idioma ha obstaculizado la coordinación de combate entre las fuerzas rusas y norcoreanas.
El Instituto de Estudios de Guerra, un grupo de expertos de Washington, dijo el domingo por la noche: “La débil integración y los persistentes problemas de comunicación entre las fuerzas rusas y norcoreanas probablemente causarán fricciones en las operaciones militares de Rusia en Kursk… en el futuro previsible”.
El 5 de noviembre, funcionarios ucranianos dijeron que sus fuerzas se enfrentaron por primera vez con unidades norcoreanas, que recientemente fueron desplegadas para ayudar a Rusia.
En agosto, Ucrania se apoderó de tierras en la región fronteriza rusa de Kursk, la primera ocupación de territorio ruso desde la Segunda Guerra Mundial. La operación avergonzó al Kremlin y tenía como objetivo contrarrestar los incesantes informes desde el frente.
El ataque no cambió significativamente la dinámica de la guerra. Durante el año pasado, Rusia ocupó el primer lugar con la excepción de Kursk y, a pesar de las grandes pérdidas, está penetrando más profundamente en la región de Donetsk, en el este de Ucrania.
El ministro de Defensa ruso, Andrey Belousov, dijo el lunes que el ejército ha estado logrando avances consistentes en Ucrania, afirmando que han estado ganando impulso recientemente, con las fuerzas rusas tomando alrededor de 11,5 kilómetros cuadrados de territorio por día.
El periodista de Associated Press Kullab de Kyiv, informó Kopp de Washington.
