WASHINGTON- El Senado aprobó el miércoles un proyecto de ley de defensa que incluye aumentos salariales significativos para elementos de menor rango, contrarrestando el creciente poder de China y aumentando el gasto militar total a 895 mil millones de dólares, al tiempo que elimina la cobertura médica específica de género para los hijos de militares.
El proyecto de ley anual de autorización de defensa suele recibir apoyo bipartidista y no ha sido aprobado por el Congreso en casi seis décadas, pero en los últimos años, la medida política del Pentágono se ha convertido en un campo de batalla para cuestiones culturales. Este año, los republicanos buscaron agregar prioridades socialmente conservadoras a la legislación, lo que provocó meses de negociaciones sobre el proyecto de ley y erosionó el apoyo demócrata.
Sin embargo, el proyecto de ley fue aprobado por 85 votos contra 14 y será enviado al presidente Joe Biden. 11 senadores, que forman parte del grupo demócrata, así como tres republicanos, votaron en contra de esta ley.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, dijo en un discurso que el proyecto de ley “no es perfecto, pero incluye algunas cosas muy buenas por las que lucharon los demócratas”. “Tiene disposiciones sólidas para contrarrestar al Partido Comunista Chino sobre la base de la seguridad nacional”.
En la Cámara de Representantes, una mayoría de demócratas votó la semana pasada en contra de un proyecto de ley que, según insistió el presidente de la Cámara, Mike Johnson, incluiría una disposición que prohibiría la atención médica infantil basada en el género. Esta ley fue fácilmente aceptada con 281 votos y 140 en contra.
Los líderes republicanos del Senado han argumentado que un aumento del 1 por ciento en el gasto en defensa no es suficiente, especialmente en un momento de inestabilidad global y desafíos al dominio de Estados Unidos. Los republicanos del Senado han presionado por un aumento generacional en el gasto en defensa este año, pero planean presionar para obtener más fondos de defensa una vez que asuman el control de la Casa Blanca y el Congreso el próximo año.
“Estamos viviendo el momento más peligroso para la seguridad nacional desde la Segunda Guerra Mundial”, dijo el senador republicano Roger Wicker, quien presidirá el Comité de Servicios Armados del Senado el próximo año. Ha tratado de aumentar el gasto en defensa rompiendo los límites de gasto acordados en un acuerdo bipartidista para congelar la deuda de la nación el año pasado.
El proyecto de ley anual de autorización de defensa orienta las políticas clave del Pentágono, pero debe estar respaldado por un paquete de financiación.
El líder republicano del Senado, Mitch McConnell, dijo en un discurso esta semana que sin un aumento presupuestario, “las disposiciones importantes del proyecto de ley, como los aumentos salariales para los miembros alistados, se realizarán a expensas de las inversiones en armas y sistemas críticos que previenen conflictos”. mantenlos a salvo.’
La legislación prevé un aumento salarial del 14,5% para el personal militar de rango inferior y del 4,5% para el resto. Los legisladores dijeron que los aumentos son clave para mejorar la calidad de vida de los militares en un momento en que muchas de sus familias dependen de los bancos de alimentos y otros programas de asistencia del gobierno para llegar a fin de mes.
“Esto incluye mejoras significativas en la calidad de vida, mejor cuidado infantil, vivienda, atención médica, apoyo laboral para cónyuges de militares y más”, dijo el senador Jack Reed, quien preside el Comité de Servicios Armados del Senado.
El proyecto de ley también dirigiría recursos a un enfoque más confrontativo hacia China, incluida la creación de un fondo que podría usarse para enviar recursos militares a Taiwán, tal como Estados Unidos ha apoyado a Ucrania. También invierte en nuevas tecnologías militares, incluida la inteligencia artificial, e impulsa la producción de municiones en Estados Unidos.
Estados Unidos también ha tomado medidas en los últimos años para prohibir a los militares comprar productos chinos, y la ley de defensa se ha ampliado para incluir prohibiciones sobre productos chinos, desde ajo en las comisarías militares hasta tecnología de drones.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de China respondió a la medida la semana pasada, calificando las prohibiciones de ridículas.
“No creo que el ajo haya pensado nunca que podría ser una ‘gran amenaza’ para Estados Unidos”, dijo Mao Ning, representante del ministerio. “Desde drones hasta grúas, desde refrigeradores hasta ajo, Estados Unidos acusa cada vez más productos chinos de ser ‘amenazas a la seguridad nacional’. Pero, ¿ha mostrado Estados Unidos alguna evidencia creíble o evidencia que respalde estas acusaciones?”
Pero en el Congreso, los legisladores republicanos y demócratas han estado en la misma página respecto de la creciente amenaza de China. Más bien, fueron cuestiones de guerra cultural las que dividieron a los legisladores sobre el proyecto de ley, cuya negociación llevó meses.
La Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, aprobó en junio una versión del proyecto de ley que habría prohibido la política del Departamento de Defensa de reembolsar a los militares que viajan fuera del estado para realizar abortos y habría proporcionado servicios médicos de afirmación de género para elimina las fuerzas transgénero. y eliminó iniciativas multifacéticas en el ejército.
La mayoría de esas disposiciones no llegaron al paquete final, aunque los republicanos esperan que Donald Trump haga cambios radicales en la política del Pentágono cuando asuma el cargo en enero.
El proyecto de ley también mantiene la prohibición de financiar la formación en teoría crítica de la raza en el ejército y prohíbe que los planes de salud de TRICARE cubran el tratamiento de la disforia de género para niños menores de 18 años si el tratamiento resulta en una “esterilización”.
Para algunos demócratas, prohibir el tratamiento a niños transgénero (que creen que podría salvar vidas) fue una línea que se negaron a cruzar.
En un discurso, la senadora Tammy Baldwin dijo que siempre había votado a favor de la Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA), pero que no lo hará este año. Dijo que el cambio de política para los niños transgénero afectaría a entre 6.000 y 7.000 familias, según estimaciones obtenidas por su oficina.
“La NDAA encarna la idea de que lo que nos une en lugar de dividirnos es que los miembros de nuestro ejército y defensa nacional no deben ser politizados. Cuando las cosas están sobre la mesa, ponemos a nuestro país por encima del partido”. ignorado este año para infringir el derecho de nuestros militares a recibir la atención médica que necesitan para sus hijos”.
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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de un generador de inteligencia artificial.
