NASHVILLE – Hace poco más de seis meses, los New York Rangers estaban a dos victorias de llegar a las finales de la Copa Stanley. Por segunda vez en ocho días, el martes perdieron un partido contra el último clasificado de la liga. Se ubican en .500, una sombra del equipo de la Copa Presidentes de la temporada pasada.
Los Rangers perdieron 2-0 ante los Nashville Predators, quienes se unieron a Chicago como los últimos equipos en vencer a los Rangers este mes. Nueva York ha perdido 11 de sus últimos 14 juegos, cayendo a 12-4-1 y fuera del panorama de los playoffs.
“Estamos en el negocio de ganar”, dijo Peter Laviolette después del partido. “Todo el mundo está enojado por todo. Tenemos que encontrar una salida y tenemos que hacerlo rápido”.
Los Rangers tienen marca de 3-9-0 desde que el gerente general Chris Drury envió un memorando a otros equipos diciendo que está abierto a hacer negocios, mencionando al jugador con más años de servicio en el equipo, Chris Kreider, y al capitán Jacob Trouba. Tienen marca de 2-6-0 desde que Drury cambió a Trouba a Anaheim. Este es un equipo en caída libre.
“Creo que es todo mental”, dijo el mariscal de campo Braden Schneider después de la última derrota. “Queremos hacer lo correcto. Estamos trabajando para hacer lo correcto y solo ha pasado un tiempo.
Aquí hay cuatro conclusiones de la derrota ante los Predators, el punto más bajo de la temporada de los Rangers.
Ofensa limitada con Panarin
El máximo goleador Artemi Panarin (lesión en la parte superior del cuerpo) patinó el martes por la mañana, pero se perdió su segundo partido consecutivo por la noche. Los Rangers luchaban por anotar antes de la lesión. Sin él, todo se volvió más difícil.
Vincent Trocheck no vio falta de poder contra Nashville. Le gustaban las oportunidades que ofrecía Nueva York.
“Tenemos que poner el disco en la red”, dijo.
Laviolette disfrutó de las dos primeras temporadas de su equipo, pero no le gustó la tercera. Nashville presionó en el período y, finalmente, el novato Adam Wilsby bailó alrededor de Reilly Smith y anotó su primer gol en la NHL.
“Necesitábamos más en el tercero”, dijo Laviolette. “Cuando estás 1-0 abajo, es cuando tenemos que encontrar una salida a algo. “Ahí es donde no podemos hacerlo ahora”.
En general, Nueva York fue superada 24-16 en los dos últimos períodos. En consecuencia, Nashville ha dominado el porcentaje de tiros de campo esperado durante ese tramo. Un truco estadístico natural.
Los Rangers necesitan más de sus mejores bateadores, especialmente con Panarin fuera. Simplemente no lo entendieron. Mika Zibanejad, Trocheck y Alexis Lafreniere tienen cada uno un punto en sus últimos cinco partidos. Kreider tiene cero.
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La falta de profundidad defensiva es evidente desde el principio
Con Trouba fuera y K’Andre Miller lesionado, Laviolette optó por la tercera pareja defensiva formada por Urho Vaakanainen y Chad Ruhwedel.
Ruhwedel buscó un disco suelto en la parte superior de la zona ofensiva, pero cuando Filip Forsberg saltó, el defensa se lo pasó a Jonathan Marchesso, dándole a los Predators un tres-dos.
“Hay 50-50 en la línea azul”, dijo Laviolette. “Perderemos. No puede ser así”.
Marchessault se lo pasó a Forsberg en la zona ofensiva de los Predators. Cuando Vaakanainen se movió para cubrir a Forsberg, el sueco pasó a Steven Stamkos, quien encontró a Marchessault con una puerta trasera. Marcó un gol para darle la ventaja a los Predators. Fue una jugada de mucha habilidad, pero surgió de un error defensivo. Nashville nunca cedió el liderazgo.
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¿Qué tan malo puede ser para los Rangers?
Cuylle mostrando fuego
A Will Coyle, que tiene 11 goles esta temporada y está mostrando la valentía que necesitan los Rangers, no le gustó el control cruzado de Luke Evangelista cuando Igor Shesterkin recibió el disco a mitad del segundo período. Se puso de pie, se dio la vuelta y atacó a las Bestias como Lafrenier. Siguió un desafío y al final Mark Del Gaizo fue tras Cuyle. A Cuyle no le gustó y tiró su guante al suelo. La batalla fue corta. El delantero de los Rangers disparó y luego llevó a Del Gaizo al hielo.
“No le tiene miedo a nada”, dijo Schneider. “Me gusta su forma de jugar. Él está luchando por nosotros y lo necesitamos ahora mismo”.
Los “Rangers” salieron de la batalla con una buena actuación, pero no condujo al gol. Terminaron la noche 0-2 con un hombre de ventaja. Trocheck pensó que el juego de poder estaba funcionando bien, pero una vez más no pudo finalizar. Kreider solucionó algunos errores.
“Es un penalti muy bueno”, dijo. “Tuvimos cuatro o cinco buenas miradas. Muy bien. Trabajamos duro, nos quitamos la presión. Desgraciadamente ocurre lo mismo. “
¿Qué viene después?
La situación de los Rangers se está deteriorando rápidamente. Actualmente son un equipo de .500 y sus próximos siete juegos serán contra equipos que actualmente están en posición de playoffs. Drury tendrá que decidir si las respuestas para salvar esta temporada están en este vestuario, y si no, si hay movimientos que le den una oportunidad al equipo.
Nueva York tiene dos días libres antes del partido contra Dallas. Es posible que la lista no se vea igual cuando caiga el disco.
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(Mark Jankowski de Nashville celebra el gol de su compañero Adam Wilsby en el tercer período: Steve Roberts/Imagn Images)
