MELBOURNE, Australia— Siete turistas extranjeros que fueron hospitalizados después de beber cócteles en el bar de un resort en Fiji no sufrieron intoxicación por alcohol o drogas, dijeron funcionarios el miércoles después de un informe toxicológico.
El Ministro de Turismo de Fiji, William R. Gavoka dijo que se está investigando la causa de la enfermedad de los turistas durante el fin de semana.
“Puedo confirmar que no se encontró ninguna sustancia ilegal ni metanol en los ingredientes o en las muestras de alcohol”, dijo Gavoka a los periodistas en la capital, Suva.
“Los hallazgos de que no hubo evidencia de intoxicación por alcohol son una gran noticia para Fiji, particularmente para nuestra importante industria turística”, afirmó.
Desde entonces, los siete viajeros se han recuperado por completo, dijo.
Se enfermaron el sábado en el Warwick Resort de cinco estrellas cerca de Sigatoka.
Los turistas, entre ellos un australiano y un estadounidense, fueron hospitalizados con náuseas, vómitos y síntomas neurológicos, dijo el Ministerio de Salud de Fiji.
Los informes noticiosos han atribuido la enfermedad de los extranjeros a una intoxicación por alcohol, similar a un incidente el mes pasado en Laos donde seis turistas, entre ellos dos adolescentes australianos, murieron después de consumir bebidas contaminadas con metanol.
El presunto envenenamiento por metanol fue un duro golpe para la industria turística de Fiji, que tiene fama de ofrecer alimentos y bebidas seguros.
La intoxicación por alcohol es un riesgo común en muchos destinos turísticos poco regulados, donde las marcas de alcohol de alto perfil están siendo reemplazadas por etanol refinado localmente. El metanol puede ser un producto inesperado de una destilación no profesional.
El Secretario Permanente de Salud de Fiji, Jemesa Tudravu, dijo que las enfermedades podrían ser causadas por una reacción química o una infección. Su departamento continuaba la investigación.
Gavoka ha pedido a los gobiernos extranjeros que retiren sus advertencias de viaje sobre los peligros del aumento del consumo de alcohol en Fiji, que surgieron esta semana.
Dijo que la industria de viajes se había visto sacudida por informes de los medios sobre bebidas potencialmente contaminadas, pero los turistas no habían cancelado sus vacaciones.
“No hay indicios de despidos. Lo que estamos escuchando es gente que no puede creer que Fiji haya añadido bebidas alcohólicas o que Fiji esté añadiendo algunas sustancias nocivas a los cócteles”, dijo Gavoka.
El primer ministro de Fiji, Sitiveni Rabuka, dijo que el incidente se limitó a un centro turístico.
“Queremos decirles a todos que es seguro venir a Fiji y necesitamos descubrir quién está difundiendo la prensa negativa sobre Fiji como destino. ¿Son competidores para nuestros turistas?”, dijo Rabuka a los periodistas.
McGuirk escribe para Associated Press.
