CALLE. PAUL – Los Minnesota Wild estaban atravesando una dura tanda de penaltis el martes cuando el entrenador John Hines detuvo el juego y dejó ir al grupo.
Habló en voz alta y colorida sobre la falta de intensidad tanto en las batallas como en las batallas a bordo.
“No es suficiente”, gritó. “Lo mismo está sucediendo en el juego”.
El poroso penalti de The Wild continúa luchando, ubicándose en el puesto 30 en la liga con un 70,7 por ciento. Han permitido seis goles en sus últimos cinco partidos y 12 en sus últimos 12 partidos. Este no es un problema nuevo; La unidad ha tenido problemas durante la mayor parte de las dos últimas temporadas.
Pero como Minnesota había perdido tres de sus últimos cinco juegos y recibía a los campeones defensores del Bowl, Florida Panthers, el miércoles por la noche, había cierta sensación de urgencia.
“Estamos en situaciones de presión y se trata de mantener la esquina y que el otro equipo entre con el disco”, dijo Hines. “Es la intensidad del choque, la intensidad de la presión, cómo presionamos, presionamos juntos, nos mantenemos bajo presión. Todos estos son componentes pequeños. Ganamos el saque neutral y (el defensa) coloca el disco detrás de la red e intenta ponerlo detrás de la red. (Se queda) adentro. Patina y gira, mira hacia arriba y automáticamente es obvio.
“Tenemos que seguir aprendiendo los detalles y lo que se necesita para ejecutar un buen penal”.
Este no es el único problema con el penalti. La incapacidad de ganar el partido de emergencia (el equipo ganó sólo el 38,6 por ciento de los empates con escasez de personal) fue una de las principales culpables; Marat Khusnutdinov y Brock Faber fallaron un gol para los Vegas Golden Knights en un empate 50-50 en la primera mitad el domingo.
Pero tampoco logran salvamentos clave con frecuencia, con Wild ocupando el puesto 24 en porcentaje de salvamentos con .832. En este gráfico de HockeyViz se puede ver que Minnesota ofrece los prospectos de mayor calidad (en marrón/naranja).
“Sólo estamos tratando de asegurarnos de que los equipos no se sientan demasiado cómodos en la configuración y estamos tratando de ser agresivos”, dijo el extremo veterano Marcus Foligno. “Muchas grandes muertes en esta liga no te dan tiempo ni espacio. Después del sorteo te tienden una emboscada y no estás seguro del disco. Si les das tiempo y espacio a los muchachos y ellos sienten el disco, se quitan el polvo y miran a su alrededor, esos muchachos tienen razones increíbles.
“Simplemente tomarles tiempo a los muchachos es lo más importante y tener más hambre de discos. Nos hemos sentido frustrados con eso últimamente y tenemos que solucionarlo ahora o podría cambiar”.
Durante la práctica del martes, los Wild se concentraron en los rebotes después de los juegos de práctica, las jugadas asesinas en las esquinas y la precisión rápida. Presión agresiva, conexión grupal, lecturas. Se produjo después de limpiezas fallidas el martes cuando Hynes convocó un PK. Por ejemplo, el 10 de diciembre en Utah State, el primer gol de Clayton Keller fue un par de pases tras un tiro de esquina de John Merrill. Filip Gustavsson atajó temprano y mantuvo el balón fuera, pero pronto se encontró en su propia portería.
“No importa qué formación juegues”, dijo Hines. “Puedes jugar un diamante agresivo, puedes jugar en una caja más cerrada. Puedes jugar bajo presión. Pero cuando miras lo que hace que un buen penalti mate, tienes que ser agudo y bueno. Tienes que poder limpiar discos cuando tienes la capacidad de limpiar discos. Hay detalles que lo acompañan. Tenemos que entrenarlos mejor y ellos tienen que hacerlo mejor”.
Tampoco ayuda que los Wild se queden sin dos de sus principales asesinos de penales: Joel Eriksson Ek y Jake Middleton, el último de los cuales está en la reserva de lesionados a largo plazo después de sufrir una lesión contra los Edmonton Oilers el jueves. Eriksson Ek ha estado fuera durante algunas semanas y puedes ver dónde han aumentado los objetivos de juego de poder de los Wild en los últimos juegos en este gráfico de HockeyViz. Cada personaje de la mesa consta de 10 juegos.
“Si estás desconectado, es cuando habrá interrupciones”, dijo Foligno. “Hay que entender cuándo es el momento de irse (y la presión). Estábamos en una pequeña brecha, estuvimos bien por un tiempo y luego volvimos a interponernos. Ahora tenemos que presionar reinicio y volver al hockey de pensamiento rápido.
Gustavsson, actualizaciones de la plantilla
Gustavsson no practicó el martes, pero Hines dijo que todavía lo considera una lesión de corta duración en la parte inferior del cuerpo.
“Por ahora”, dijo Hines.
Eso se debe a que Gustavsson continúa siendo evaluado, dijo Hines. Gustavsson fue examinado por los médicos el domingo, pero Hines dijo que es normal que este tipo de cosas tarden unos días antes de que se dé un diagnóstico y un cronograma más definitivos. Añadió que Gustavsson ha estado entrenando en el gimnasio desde su lesión.
“Tendremos que afrontarlo día a día y aprenderé más cada día”, dijo Hines. “No es enorme en este momento, pero hay más evaluaciones, así que puedo comentar más tarde (miércoles)”.
Marc-Andre Fleury será titular contra Jesper Wallstedt el miércoles contra los Panthers, campeones defensores de la Copa Stanley.
En otras noticias sobre comodines, Yakov Trenin participó en la práctica del martes vistiendo una camiseta amarilla. Hines dijo que descubrirán si pueden jugar después del patinaje ligero del miércoles por la mañana. Si no, Brendan Gaunce podría ser titular.
“Pensé que tuvo un buen campamento”, dijo Hines. “Uno de los muchachos de los que hablamos en la temporada baja: puede jugar como lateral o central y ganar juegos. Es bueno verlo. Otro veterano que realmente mejoró su juego en Iowa State”.
Devin Shore fue despedido el martes y permanecerá en el club de la NHL.
(Jared Spurgeon contra Nicholas Roy Crédito: Nick Vosika/Imagn Images)
