SOUTH BEND, Indiana. – Pete Bewakwa cubrió mucho en su primera conferencia de prensa oficial desde que se convirtió en director deportivo de Notre Dame hace nueve meses. Aparte de algunas entrevistas puntuales, el departamento deportivo pasó por alto en gran medida a Bevacqua. Después de todo, estaba el próximo acuerdo local que gestionar, la extensión del contrato de Marcus Freeman y la preparación para el College Football Playoff.
Estaba previsto que Bevacqua presentara su caso el martes por la tarde. Algunos de ellos eran importantes, detallando lo que eran. que no es Al extender el contrato de Freeman, y si el acuerdo de la Cámara se concreta, Notre Dame podría comprometerse. En otras partes, Bevacqua desempeñó el papel del hombre exagerado, mostrando las toallas de rally que se entregarán el viernes por la noche cuando Notre Dame comience el CFP del 12º equipo contra Indiana.
Esto es lo que aprendimos de los casi 45 minutos de Bewakwa frente al micrófono.
Bewakwa no quiso esperar para prometerle a Freeman
A Bewakwa le gusta ver los partidos de Notre Dame desde la barrera. Le da una mejor comprensión de cómo los entrenadores y jugadores, particularmente Freeman, manejan a sus jugadores. Si bien ha visto el resultado final esta temporada, a Bewakwa le ha gustado lo que ha visto desde un punto de vista operativo, cómo Freeman dirige su taller desde el nivel del campo.
“Los dos representantes más visibles de Notre Dame son nuestro presidente y nuestro entrenador de fútbol”, dijo Bevaccu. “No hay mejor representante de Notre Dame. Es muy real, muy sincero. Todo lo que hace que Notre Dame sea diferente y única, y algunos dirían que más difícil, lo adopta y lo utiliza como una ventaja y un diferenciador.
Notre Dame firmó a Freeman con un contrato de seis años que se extiende hasta la temporada 2030, una compensación que está cerca de la más alta en el deporte, al menos entre los entrenadores sin título nacional. Bevacqua dijo que las conversaciones fueron sencillas y Freeman pidió garantías de que Notre Dame continuaría invirtiendo en su personal. Notre Dame está cerca de la cima del mercado con contratos de cuatro años valorados en $2 millones por año para ambos coordinadores, a diferencia de algunas extensiones de contrato que incluyen espacio garantizado en el tope salarial.
“No se trataba de ponernos al día porque estábamos allí”, dijo Bevaccu. “Es más una cuestión de ‘Oye, ¿estás comprometido a que me quede allí?’ ¿Para responder a los cambios en el mercado? Sí. Cien por ciento.
“No creo que sea un secreto que mantenemos el pie en el acelerador. Ganar campeonatos nacionales es una prioridad. Le dije esto a Marcus y ambos nos reímos, ambos estábamos obsesionados con ganar un campeonato nacional y mucho fútbol.
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Notre Dame acuerda un nuevo contrato a largo plazo con Marcus Freeman
Freeman no tiene a Ohio State en su contrato
Fue reconfortante escuchar al director deportivo de Notre Dame responder a una pregunta específica sobre el contrato con una respuesta definitiva. Especialmente cuando surge la duda de cómo el entrenador saldrá del contrato que acaba de firmar.
En pocas palabras, se le preguntó a Bevaccu si había algún lenguaje en el acuerdo de Freeman que le permitiría irse más fácilmente a la NFL o a Ohio State, su alma mater, si surgiera una de esas oportunidades.
“En lo que mencionaste, no hay excepciones que sean comunes en la NFL u otras universidades”, dijo Bevaccu.
No está claro cuál sería la compra de la extensión de Freeman si los términos del contrato los cumple una franquicia de la NFL u otra universidad. Pero Bewakwa al menos descartó la idea de que Freeman pudiera establecer una ruta de escape en su nuevo contrato.
Así lo informaron fuentes del sector. “Atlético” Aunque los Chicago Bears expresaron interés en el entrenador, Freeman no estaba interesado en dar el salto a la NFL en este momento. Ohio State ya tiene un entrenador en jefe en Ryan Day, a pesar de perder cuatro años consecutivos ante Michigan. Freeman no ha ocultado que todavía es fanático de su alma mater y considera al ex entrenador en jefe de Ohio State, Jim Tressel, un mentor.
Marcus Freeman tiene marca de 30-9 en tres años como entrenador de Notre Dame. (Kirby Lee/USA Today)
Notre Dame tiene dinero para gastar. y lo gasta
Bevaccu no solo sabía la fecha de la audiencia (7 de abril de 2025), cuando podría decidir sobre el acuerdo de la casa con los jugadores que allanaría el camino para el reparto de ingresos, sino que también sabía la hora de la audiencia (10:00 a.m. ). Este podría ser el próximo cambio radical en el atletismo universitario, y Bewakwa cree que podría conducir a algún tipo de estabilidad en el espacio relacionado con NIL, tal como cualquier cosa en la industria es estable.
Y si la resolución de la Cámara se aprueba, Notre Dame tiene un plan para maximizarla.
“Estamos claramente comprometidos con el acuerdo de la Cámara, mantendremos la frontera”, afirmó. “Queremos seguir siendo muy agresivos en lo que hacemos en el atletismo de Notre Dame”.
Bevacqua dijo que Notre Dame obtiene alrededor de 20,5 millones de dólares en ingresos de sus atletas, la mayor parte de los cuales se destina al fútbol. No sabía el porcentaje exacto, excepto que Notre Dame compartiría cada dólar que pudiera si hubiera ingresos.
Bevacqua dijo que los deportes universitarios todavía necesitan ayuda federal para mantenerse plenamente. Recientemente viajó a Washington y se reunió con senadores para tratar el tema, como lo había hecho antes que él Jack Swarbrick. Bevacqua creía que la extensión del contrato de NBC era importante para la salud financiera de Notre Dame en términos de reparto de ingresos. También descartó la idea de que un capital privado compre una participación en el departamento de atletismo, aunque espera que suceda lo mismo con otros programas.
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Cómo Notre Dame mantuvo vivas sus esperanzas de playoffs después de la peor derrota de la temporada
Bevacqua es bueno con el puesto número 7. Odiaba el número 9
Dada su racha de 10 victorias consecutivas y sus derrotas en el fin de semana por el campeonato de conferencia ante Texas y Penn State, Notre Dame debería haber terminado mejor que el puesto número 7 en los playoffs. Bevacqua no le impide hacer esto. Simplemente no está tan interesado en escuchar.
“Quería albergar un partido de playoffs. Después de eso ya no me importó”, afirmó. “Vi el programa, pero realmente no me importó. Creo que pudimos hacer un partido de CFP en el estadio de Notre Dame, definitivamente lo logramos”.
Bevacqua ya ha medio bromeado diciendo que quiere hacer algo regular en el estadio de Notre Dame este fin de semana, con los irlandeses limitados a un techo de clasificación número 5 según las reglas de la CFP tal como están escritas. Swarbrick ayudó a lograr un descanso en la primera ronda ante Notre Dame, ya que los irlandeses no lograron ganar el título de la conferencia. Bevaccu está de acuerdo con eso, pero no se le preguntó qué cambios podría hacer la CFP en la selección de campeones de la conferencia en el futuro. Los cambios futuros en las reglas podrían garantizar una candidatura si Notre Dame termina entre los 12 primeros de un campo de 12 equipos o entre los 14 primeros en un campo de 14 equipos.
Boise State y Arizona State recibieron descansos en la primera ronda, y los Sun Devils fueron uno de los últimos equipos en ingresar al campo gracias a una barrida de los 12 grandes. Boise State ganó Mountain West y su única victoria entre los 25 mejores fue contra UNLV.
“Ya sean dos equipos o mil equipos en los playoffs, alguien se sentirá decepcionado, ¿verdad? Nunca será perfecto, dijo Bevaccu. “Pero creo que en este sistema, con los cambios en la conferencia, con todas las partes móviles, creo que ha sido un gran éxito. Y gente, ¿esperaban ser la quinta, sexta, séptima semilla? Sinceramente, no me importaba. Sólo quería albergar un partido de playoffs”.
(Imagen superior: Michael Clubb/South Bend Tribune/USA Today Network vía Imagn Images)
