“No soy lo suficientemente bueno”, dijo Pep Guardiola tras la derrota del Manchester City ante el Manchester United. “Soy el jefe, soy el manager, tengo que encontrar soluciones y hasta ahora no lo he hecho”.
Además de las recientes confesiones de falta de sueño, dieta y niveles generales de estrés durante la racha del City de sólo una victoria y ocho derrotas en 11 partidos, un hombre que logró tanto durante su carrera en Inglaterra está a punto de irse, hay dudas sobre si podrá decidir . o incluso pedirle que se haga a un lado.
“Si me siento un problema, no quiero quedarme en ese lugar”, dijo Guardiola varias veces en las últimas semanas, como dijo en una rueda de prensa el 29 de noviembre.
Estas afirmaciones son completamente ciertas, pero también muy hipotéticas. Por supuesto, se hará a un lado si llega un punto en el que siente que no está a la altura del puesto, pero a pesar del continuo declive del City, es demasiado pronto para que Guardiola o sus empleadores tomen esa decisión.
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Es fácil creer que un entrenador y un grupo de jugadores de ese calibre deberían volver a ganar, pero eso no ignora el círculo vicioso en el que se encuentran.
Un buen ejemplo es Kyle Walker. Ha tenido problemas esta temporada, pero no hay suficientes defensores listos para sacarlo del equipo. Ilkay Gundogan y Bernardo Silva tampoco han estado en su mejor nivel, pero han sido titulares en los siete partidos desde el parón internacional. Guardiola es un entrenador que cambia de equipo cada semana para evitar el cansancio, pero siente la necesidad de jugar todos los partidos.
Kyle Walker lucha por el pobre desempeño del City (Naomi Baker/Getty Images)
Una de las primeras ideas de Guardiola a la hora de reforzar su plantilla, cerca del inicio de esta terrible racha, fue utilizar a Manuel Akanji como centrocampista. El suizo no es el operador más fluido en estas áreas, pero es grande, fuerte y móvil, un perfil del que carece el City.
Pero Guardiola sólo tuvo la oportunidad de intentarlo una vez, porque cuando Akanji estaba en buena forma, no había suficientes defensores para ocupar su lugar. El propio Akanji ha estado jugando lesionado y ha jugado dos partidos diferentes en las últimas seis semanas.
Además, existen varios factores agravantes. Los laterales del equipo rara vez representan una amenaza de gol (con Jack Grealish y Jeremy Doku entrando y saliendo del equipo debido a problemas físicos) y el equipo carece de chispa. ¿Es de extrañar que Kevin De Bruyne, que estuvo en los partidos importantes al final de la temporada pasada, se perdiera 10 semanas por lesión y que el actual Jugador del Año de la PFA, Phil Foden, sufriera varios problemas? bordes?
Todo esto tiene importantes consecuencias tácticas. El éxito de Guardiola reside en la posesión como medio para controlar los partidos. Si hay alguna duda, la solución casi siempre es más transición, más control. Más cuerpos en el medio del campo. Si pierdes el balón, recupéralo lo antes posible.
Pero en este sentido las soluciones se han convertido en problemas. El City no puede confiar en que sus mediocampistas retengan el balón o lo recuperen rápidamente, por lo que los equipos juegan a través de ellos. Los compañeros de equipo están caídos y no pueden regresar, y no hay riesgo si la defensa está debilitada y/o en mala forma.
(Carl Resin/Getty Images)
No se puede ganar el triplete, cuatro títulos seguidos y todo eso con jugadores caros: el City es una máquina afinada cuyas incorporaciones suman algo mucho mayor que la suma de sus partes. Esta máquina actualmente está averiada. No puede ganar aunque juegue bien.
Y luego está el impacto psicológico de todo esto: está claro que el equipo ha perdido la fe en lo que le habían ordenado hacer en el campo.
Hay algo más que Guardiola viene diciendo desde hace semanas. Como dijo después del sorteo en Crystal Palace el fin de semana pasado y en varias otras ocasiones, “la solución es ‘devuélvanme a mis jugadores’ y lo haremos”.
Sinceramente, debería ser bastante sencillo. Claro, si todos menos Rodri regresan en las próximas dos o tres semanas, todavía serían débiles en el mediocampo, pero ¿serían tan malos? ¿No serían más estables atrás con Akanji y Nathan Ake? ¿Estarían un poco más frescos en todo el campo, con la capacidad de convertir a quienes lucharon? ¿Seguirían cediendo tantas oportunidades valiosas al rival cerca de su propia portería?
Hay otra gran consideración. El City está dispuesto a gastar en enero y en adelante, no sólo para estabilizar el barco, sino para mantener al club en la cima durante los próximos años.
Habiendo generado más de £400 millones por las ventas de jugadores en los últimos cinco años, además de haber acumulado alrededor de £100 millones desde el inicio del último período contable, el City está bien posicionado para hacerlo. reglas de rentabilidad y sostenibilidad Fortalecer las áreas del equipo que han ido demasiado lejos.
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Si Guardiola o el City, o ambos, deciden separarse, ¿esa conversación sólo se llevará a cabo después de que al menos se hayan probado soluciones a largo plazo?
Incluso si Guardiola, presumiblemente, siente que no puede continuar en las próximas semanas, uno se imagina que sus empleadores le recordarán su fe y lo convencerán de que es el hombre adecuado para renovar el equipo.
También vale la pena considerar que a pesar de todas las debilidades que Guardiola ha mostrado en varias entrevistas recientes, ha mostrado un gran desafío.
“Lamento haberme ido ahora”, dijo el viernes. “No podía dormir. Podrían despedirme. Puede suceder. ¿Pero te vas ahora? No hay manera.”
Habló de su trabajo, de la adicción a la adrenalina que no podía dejar, aunque quisiera, y de cómo su determinación de mejorar no lo abandonó.
Probablemente nunca sucederá, y aunque algunas personas han especulado que “otros entrenadores ahora estarán bajo presión”, hay mucho que ver por qué Guardiola tiene un poco más de margen de maniobra, no hay necesidad de pensar.
(Justin Setterfield/Getty Images)
Esto no significa que esté completamente indefenso en este momento. “Creo absolutamente en lo que dije, que no puedo encontrar una manera para que los jugadores encuentren paz en sus cuerpos y mentes, pase lo que pase”, dijo el domingo por la noche. es como si les estuviera diciendo a sus jugadores que no se lo tomen con calma en esta racha, como si fuera culpable de comunicarles cualquier inquietud.
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Pep Guardiola cree que “no es lo suficientemente bueno”. ¿Tiene algo de razón?
De todos modos, no hay mucho que esté funcionando en este momento. El domingo, Guardiola probó a Bernardo como lateral derecho secundario, ayudando a Walker en apuros, con el lateral izquierdo Matheus Nunes. Lo más interesante es que el City a menudo se sentaba sin el balón y trataba de ponerse difícil en lugar de presionar alto.
Tal vez esos pasos sean suficientes para que el equipo vuelva a encarrilarse para los próximos partidos, pero en última instancia, una victoria contra el Manchester United, que ha estado tranquilo hasta los últimos errores de Nunes, no es suficiente. No es de extrañar que Guardiola, frustrado por una derrota tan tardía y sorprendente, se cuestione todo, incluido él mismo.
Pero sólo después de que se haya rectificado la raíz de los problemas del club -con los jugadores de nuevo en forma y potencialmente llenos de fichajes en enero- sería prudente salir del evento sísmico de la salida de Pep Guardiola del Manchester City.
(Foto del pie de foto: Ryan Pierce/Getty Images)
