“Que gane el mejor jugador” de la singapurense Kayla Zhao es tristemente considerado por las ajedrecistas, que sólo representan el 11% de los jugadores registrados en la Fide.
La Federación de Ajedrez de Estados Unidos señala que las mujeres representan sólo el 13% de los jugadores del país. Entre los clasificados, el número es aún menor (11%) Federación Internacional de Ajedrez (FIDE). En lenguaje infantil, pero con un enfoque serio, la novela “Que gane el mejor”, de pueblo de zhaola lógica del dominio masculino para enfatizar a las mujeres en el ajedrez, en un fenómeno similar a la serie “O Gambito da Rainha”, de netflix.
La obra, que aún no está disponible en portugués, tiene a Mai Li como protagonista. Este trabajo le valió el premio al mejor jugador del campeonato regional e incluso un titular en la revista profesional más importante del país.
Pero sus colegas e incluso su amigo Ralph no están satisfechos con el papel principal de Mai y dudan de sus habilidades. En lugar de ser presionada, la niña muestra coraje y hace una apuesta: ganará la competencia interna de la escuela y, así, será elegida capitana del equipo a nivel nacional. Luego, May tiene que lidiar con su ansiedad y no dejar que afecte su desempeño, mientras se pregunta si hay alguna manera de divertirse mientras se juega para ganar.
A la edad de 26 años, el autor se inspiró en su experiencia como joven ajedrecista. Zhao comenzó a entrenar a la edad de seis años e incluso participó en competiciones cuando aún estaba en la escuela. “Dejé de jugar por diversión o por diversión. Realmente sólo jugaba para ganar. Y en un momento jugué para no perder”, admitió. Ajedrez.com. “Creo que puedo ser considerado un fracaso en el mundo del ajedrez porque nunca llegué tan lejos”, dijo.
Pero el “fracaso” no define a Kayla Zhao. Nacida y criada en Singapur, esta joven se mudó a los Estados Unidos, donde se graduó en la Universidad de Stanford con un título en estudios de medios. Hoy, Zhao trabaja para una empresa de tecnología en Silicon Valley.
Es por escrito que Zhao despliega sus creencias e intenta desafiar los estereotipos raciales y de género. Su trabajo ya ha aparecido en medios como NBC, CBS, Vogue y Elle. Cuando apenas tenía su primera novela, el autor fue nombrado uno de los Forbes menores de 30 en Asia, una lista que enumera personalidades jóvenes en varias categorías.
Su primer trabajo fue The Fraud Group, que sigue el viaje de una trabajadora de Singapur que intenta ascender en la sociedad y cumplir su sueño de escribir para una revista importante. “Sobre todo, espero defender la representación de Asia en mis obras y escribir historias divertidas, poderosas y alegres en las que los personajes étnicos puedan ser los protagonistas”, afirma el autor.
“Es importante mejorar la representación de las mujeres, no sólo entre las jugadoras, sino también en funciones como las de entrenadora, periodismo y streaming”, afirmó. Zhao cita iniciativas como la creación de salas para niñas en concursos escolares. “Crear espacios donde las niñas se sientan vistas y apoyadas cambia la percepción de que el ajedrez es sólo para hombres”, añade.
Una de las preocupaciones de Zhao con su novela infantil era que los detalles técnicos no eran fiables en relación con la realidad del juego. No fue un problema. “Este libro es para lectores de todas las edades, independientemente de si juegan al ajedrez o no. Este libro describe la emoción de la competición, el peso de las expectativas y el dolor de la oposición. De principio a fin, estarás apoyando a May”, evalúa a la heroína mundial de ajedrez de 2021 y 2023 Karissa Ip.
Aunque ya no compite, Zhao disfruta del ajedrez y recientemente fue invitado al Campeonato Mundial en Singapur. Su próximo trabajo está previsto para 2026. La obra habla de la rivalidad entre ambos grupos en la década de 1940.
