Fue después de Miami la temporada pasada que la temporada de Pérez comenzó a desviarse de la histórica racha de campeonato de su compañero de equipo. A medida que el calendario pasó a las pistas europeas, Pérez empezó a cometer errores aquí y allá durante todo el verano, lo que le costó la oportunidad de compartir podios con Verstappen. Se puede señalar el RB19 de Pérez, que fue usado durante el entrenamiento en Mónaco, como el punto donde cambió el tono de la temporada.
Antes de la Ronda 7 en Mónaco, Pérez tenía una posición inicial promedio de 7,8 y una llegada promedio de 4,5. Después de Mónaco, este promedio de llegada mejoró a 4,2, pero su promedio de salida en parrilla fue de 8,3. En otras palabras, se obligó a trabajar más duro para terminar el auto bajo sus pies.
Digo todo esto porque el GP de Emilia-Romaña 2024 es el primer fin de semana de este año, y aquel “verano de 2023” lo recordó Checo. Ambos pilotos de Red Bull tuvieron problemas con el equilibrio, el agarre y la puesta a punto durante todo el fin de semana. Pero Verstappen consiguió la pole, mientras que Pérez no logró salir de la Q2. Pérez perdió tiempo en las dos primeras chicanes de su última vuelta y terminó 11º.
El jefe de Red Bull, Christian Horner, dijo el sábado: “El podio está muy lejos de este lugar en la parrilla, especialmente con los veloces McLaren y Ferrari”. “Así que mañana será una carrera dura”.
En efecto. Pérez comenzó fuerte con neumáticos duros, pero con Ferrari y McLarens, Verstappen no mostró mucha lucha contra Norris en las últimas vueltas (cuando estaba con neumáticos duros). Con las paradas en boxes solucionadas, Norris, Piastri y Carlos Sainz se apresuraron a atacar la parte delantera de Red Bull. Pérez finalmente entró en boxes en la vuelta 38 y peleó hasta la octava posición (su peor resultado de la temporada), siete segundos detrás de George Russell, que se había detenido dos veces.
Todo esto resultó en un fin de semana frustrante para Pérez. Imola está considerado como uno de los circuitos más difíciles de superar (sólo detrás de Mónaco), por lo que es justo decir que el error de clasificación dejó muchos puntos en la mesa. Como han demostrado Norris y McLaren en las dos carreras anteriores, el margen de error de Red Bull en 2024 es mucho mejor que el del año pasado. Podría hacer que el Campeonato de Constructores sea interesante si Pérez enfrenta otro verano de confianza mediocre.
