Hace cuatro años, seis personas fueron asesinadas a tiros en una operación de marihuana a gran escala en la pequeña comunidad de Aguanga en el condado de Riverside, y una séptima víctima murió más tarde en un hospital local. La policía lo calificó como uno de los peores asesinatos en masa ocurridos en la ciudad.
En ese momento, los investigadores del sheriff de Riverside tenían poca información sobre el tiroteo, y mucho menos información sobre la identidad de los presuntos tiradores. Los expertos tardarían semanas en revelar las identidades de las víctimas.
Una caja de marihuana queda en la propiedad donde siete personas fueron asesinadas durante el fin de semana del Día del Trabajo de 2020 en una casa de cultivo de marihuana ilegal en el área ilegal de Aguanga en el condado de Riverside.
(Allen J. Shaben/Los Angeles Times)
Pero ahora, dijeron los investigadores en una declaración escrita publicada el jueves, el motivo de los asesinatos parece ser un allanamiento de morada de una gran operación de marihuana dirigida por pandilleros de ascendencia laosiana con sede en San Diego.
Los investigadores dijeron que también identificaron un vehículo, un SUV mediano de color oscuro, que se utilizó en el crimen.
Los detalles recientemente publicados subrayan la determinación del Departamento del Sheriff de resolver un brutal asesinato en masa.
En 7 de septiembre de 2020, tiroteo ocurrió en una finca remota ubicada en el borde del Bosque Nacional de Cleveland. Incluía una casa, una caravana y otras viviendas prefabricadas. Al menos 20 personas vivían en la propiedad, según el Departamento del Sheriff del condado de Riverside.
Los investigadores dijeron que la evidencia en el lugar indicó que la propiedad se usaba para la producción y recolección de marihuana ilegal. En el lugar se localizaron más de 1.000 libras de marihuana y varios cientos de plantas de marihuana, valoradas entre 1 y 5 millones de dólares. Parece que el tiroteo también ocurrió durante el pico de la cosecha.
Un reportero observa la propiedad que fue asesinada durante el fin de semana del Día del Trabajo en una casa de cultivo ilegal de marihuana en el área ilegal de Aguanga del condado de Riverside en 2020.
(Allen J. Shaben/Los Angeles Times)
Los muertos, cinco mujeres y dos hombres, fueron identificados por la oficina del sheriff como Samantha Sourignasak, de 44 años, y Hamfur Nantongdowane, de 53, ambos de Las Vegas; Llame a Chankhaman, de 54 años, de Murrieta, Tongpat Luangkot, de 47 años, y Suphan Pientien, de 48. Los residentes de Anaheim, Wickham Silimanotham, de 64 años, y Hamtun Silimanotham, de 59, también murieron.
En una entrevista con The Times, el hijo de Telefon Chankamani dijo que las víctimas eran en su mayoría inmigrantes recientes de Laos con pocos rastros documentales.
El hijo de Chankamani, a quien The Times no menciona por su seguridad, dijo que su madre monitoreó el crecimiento. Nació en Laos y llegó a Estados Unidos hace unos 16 años, dijo en una entrevista en casa de su tío.
Dijo que algunos de los amigos de su madre trabajaban en la fábrica, junto con un grupo de nuevos inmigrantes de Laos que no hablaban inglés y luchaban por encontrar trabajo hasta que ganaron suficiente dinero para irse a vivir y trabajar en el sitio. .
“Por lo general, cuando vienen a Estados Unidos, eso es lo primero que hacen por dinero”, dijo.
El tiroteo masivo puso de relieve el creciente mercado negro de California, que ha continuado a pesar de que el estado legalizó la marihuana recreativa en 2016. El crecimiento del mercado negro está impulsado en parte por los operadores de cannabis que buscan evitar costosas tarifas de licencia y otros costos regulatorios, lo que les permite socavar a sus competidores.
Pero las operaciones ilegales, especialmente en áreas remotas del estado, han llevado a la violencia, incluyendo tiroteo y regiones.
Hasta la fecha, se han incautado en California plantas ilegales por valor de casi 353 millones de dólares. Programa del Ministerio de Justiciamientras un grupo de trabajo con la oficina del gobernador Confiscó aproximadamente 191 millones de dólares.
Los detectives del sheriff de Riverside dijeron que la investigación sobre el tiroteo masivo de Aguanga está en curso. Piden a cualquier persona con información sobre el homicidio que llame al (951) 955-2777 o utilice línea en líneaque está disponible en el sitio web del sheriff.
Los redactores del Times Matt Ormseth y Clara Harter contribuyeron a este informe.
