Imagínese que está caminando por un pasillo de mármol con poca luz en el pasillo más gris de un hotel. Abres una de las puertas, entras y entras en la sala más icónica y reconocible de Europa: la Capilla Sixtina.
Este escenario de ensueño tuvo lugar en realidad en el set de El cónclave en el Vaticano de Edward Berger, filmada íntegramente en los famosos estudios Cinecittà de Roma y en locaciones de la capital italiana.
Basada en la novela de Robert Harris, la secuela de All Quiet on the Western Front de Berger, ganadora del Oscar, es un logro sorprendente en diseño de escenografía, vestuario y cinematografía. “Pero se utilizan mucho humo y espejos para crear estos mundos”, dijo la diseñadora ganadora del Oscar Susie Davis (“Saltburn”, “Mr. Turner”).
Utilizando el lote más grande de Cinecittà, Davies explicó cómo los enormes decorados de la película debían plegarse geométricamente como bloques de Tetris. El largo corredor, que forma parte de la residencia de los cardenales católicos que se reúnen para elegir un nuevo Papa, sólo cabe en un estrecho espacio inmobiliario.
“Dijimos: ‘Está bien, empujemos la Capilla Sixtina lo más cerca posible de la pared'”, dijo Davis. Entonces, sí, si atraviesas algunas de esas puertas del pasillo, y muchos de nosotros lo hacemos solo por eso. divertido: no estás en un dormitorio, estás en la Capilla Sixtina”.
La iglesia centenaria mide 44 pies por 134 pies. Afortunadamente, en lo profundo de las bóvedas de almacenamiento de Cinecittà había una plantilla a gran escala utilizada para la serie de HBO de 2016, The Young Pope. “Tuvimos que quitar muchas herramientas romanas antiguas para excavar estas 110 piezas planas”, dijo Davis, describiendo cómo tomó 10 semanas ensamblar la Sixtina emergente.
“El equipo conectó todas las piezas que estaban en la sección de dos metros y medio por 15 metros”, dijo. “Los revocamos, los pintamos y rellenamos las zonas donde se los habían comido los ratones”. El decorado no podía alcanzar la altura de 68 pies en la habitación real, por lo que se añadió un techo con la imagen de Miguel Ángel a través de una pantalla azul.
Mientras tanto, los dormitorios de los cardenales también fueron ejemplos de espacio mejorado. A lo largo de la película, vemos el interior de varias habitaciones de los sumos sacerdotes, interpretados por Ralph Fiennes, Stanley Tucci, John Lithgow y otros. El decorado era en realidad un dormitorio que se remodelaba cada dos días para dar cabida a un personaje diferente.
“Al diseñar las habitaciones, pensamos en la historia de los Cardinals”, dijo Davis. “La habitación de Ralph es fría, está en la planta baja o en el sótano, tiene un colchón firme y eso realmente no le molesta. Pero John Lithgow tiene una máquina de café expreso y una cama mullida. Tal vez lo logró, o tal vez conoce a alguien, supusimos, y consiguió un hogar mejor”.
Davis también señaló que el año en el que se desarrolla El Cónclave nunca estuvo ambientado en la película, lo que permitió a su equipo tener cierta libertad de acción. “La historia se desarrolla en un futuro vago y sabemos que los cónclaves han cambiado mucho a lo largo de los años”, dijo. “Así que decidimos que en nuestro cuadro de fantasía cambiaron la forma en que los cardenales se sientan en la iglesia. Los tenemos como los coros, sentados uno frente al otro. Y también pusimos ese mantel rojo brillante y la alfombra roja en el suelo. Le dio a todo un poco de drama y espectáculo”.
Este profundo carmesí de las camisetas de los Cardinals fue la contribución de la diseñadora de vestuario Lisi Krystle, quien recientemente trabajó con el director Berger en su película ganadora del Oscar All Quiet on the Western Front. “Los uniformes en general me parecen interesantes”, dijo.
Durante aproximadamente un año, Krystle comenzó a investigar telas, ropa y tintes religiosos, especialmente para ropa masculina. “Y luego le dije a Edward que esta es una verdadera vestimenta roja de la iglesia, pero para ser honesto, no puedo soportar este rojo brillante, me duele los ojos”. Miré las vestimentas litúrgicas de los siglos XV y XVI, en pinturas renacentistas, donde el rojo era más oscuro. Y elegimos este color para los cardenales”.
La diseñadora de vestuario, cuyo colaborador más famoso es el gran titiritero austriaco Michael Haneke (“Funny Games”, “Cash”), añadió con una sonrisa: “Sólo puedes alejarte de la verdad si conoces la verdad”. Durante el vestuario, un malentendido resultó en que el personaje de Tucci usara un abrigo en lugar de una bata, dándole así al cardenal liberal del actor una vibra adecuada y moderna.
“Me gusta mucho cuando los pequeños errores mejoran una película”, dijo, señalando que los hechos siguen importando. “Hay algunos vestidos católicos que tienen 33 botones porque Jesús murió a los 33 años. No se puede engañar con estas cosas”.
Pero Krystle pudo convertir su identidad y estatus en una parte importante de la alineación de los Cardinals. “La cruz que lleva un hombre es como una lengua que nos dice de dónde es.” “El altar es todo igual, pero las cruces son diferentes: algunas son de madera, otras de oro, algunas son más grandes que otras. Nos dicen si un cardenal es conservador o liberal o seguidor de uno de los Papas anteriores o del Papa actual”.
Hablando del Papa actual, Francisco no es mencionado en el mundo ficticio del Cónclave, pero su vestimenta modesta y anti-bling es la comidilla de los vestidores en Roma. “He tenido conversaciones muy locas con la gente”, dijo Krysl riendo. “Un sastre me dijo: ‘Oh, este ajuste es un desastre’. Soy un gran admirador de Francesco y, después de todo lo que he estudiado, me encanta la elegancia de sus vestimentas litúrgicas. Ella es un ídolo para mucha gente y quiero ir allí y fijarle un poco la ropa. “
Para dirigir el departamento de cámara de la película, Berger eligió al director de fotografía francés Stéphane Fontaine, conocido por la fotografía de primeros planos en películas de Jacques Audar (“Rust and Bone”), Pablo Larrain (“Jackie”) y Paul Verhoeven (“El”). “He trabajado mucho con la cámara en mano en el pasado, acercándome mucho a los rostros de los actores”, dijo Fontaine. “Y lo que se puede decir de Edward de ‘All Quiet’ es una sensación de imparabilidad: un avance en el espacio físico y una sensación de que no hay escapatoria. Así que fue muy interesante mezclar esos estilos”.
Durante la preproducción, Berger y Fontaine hablaron sobre thrillers de paranoia de los años 70 como The Parallax View, así como la escena inicial de The Cursed Father. Ambos fueron fotografiados por el legendario maestro de las sombras Gordon Willis. “Cuando ves a Don Corleone en su guarida, no está tan lejos de lo que experimenta Ralph Fiennes cuando pasa por el Vaticano. Hay una sensación de secretismo y fobia a la luz”.
De hecho, falta luz solar en la mayor parte de la parcela del Cónclave. Cuando los cardenales se reúnen para elegir un nuevo Papa, todas las ventanas del Vaticano se cierran con rejas negras. Y aunque los hombres están herméticamente sellados, sin acceso al mundo exterior, Fontaine hizo cambios sutiles en la iluminación para darle al público una sensación de día y de noche. Un toque de azul fluorescente, como el color de una lámpara utilizada para repeler los mosquitos, sugiere la noche en el dormitorio de los Cardinals.
Por supuesto, los primeros planos eran una parte importante de la cámara de Fontaine. “Durante la preparación, hicimos algunas pruebas con Ralph, usando diferentes lentes sólo para ver qué tan cerca podíamos llegar a él”. “Edward estaba muy interesado en fotografiar con objetivos gran angular. Y lo interesante es que cuando haces eso, todavía tienes una sensación de trasfondo. Entonces, cuando vemos a Ralph cerca de la Capilla Sixtina, puedes sentir la presencia de los otros cardenales en el cuadro. Había una razón temática para seguir ese camino”.
La cámara en “Conclave” es más bien una bestia sigilosa, con composiciones estáticas, tomas de muñecos glaciales, tomas diminutas y zooms lentos que se prefieren a un enfoque frenético. “A veces, si estás viendo una película y te fascinan los movimientos de la cámara, dejas de mirar y escuchar a los actores”, dijo Fontaine. “Edward es genial con la cámara, pero no intenta presumir. Está concentrado en contar la historia”.
Dicho esto, una potente toma en la que se escucha a todos los cardenales bajo paraguas blancos se ha convertido en un símbolo de la estética dramática de la película. Fontaine colocó la cámara en la ventana y miró hacia el patio de la Villa Medici en Roma. “Pero no teníamos suficientes cardenales”, dijo. “Así que filmamos varias placas diferentes y luego las unimos para que parezcan un mar de cardenales, todos moviéndose hacia adelante”.
Sin embargo, otra toma, mucho más fácil de realizar, provocó una fuerte reacción por parte del director de fotografía. En la primera escena, vemos las manos y el rostro de Isabella Rossellini, que interpreta a una monja del Vaticano en la película, y cuyos padres, Ingrid Bergman y Roberto Rossellini, hicieron la película en Cinecittà en los años cincuenta.
“De repente me acordé de su madre y de su padre, y sólo de él, por supuesto”, dijo. “Quiero decir, Cinecitta es donde ella nació. Nació en Roma, pero es una niña de Cinecitta. Y para mí, cuando hicimos estas fotos con ella, fue muy emotivo”.
Ciertamente las mujeres no ocupan puestos de poder oficial en la jerarquía del Vaticano, pero el giro final de “El Cónclave” sugiere un mundo donde esas líneas de género se están desdibujando. Y sorprendentemente, las monjas católicas estuvieron presentes en la producción incluso fuera de la intensa actuación de Rossellini.
La diseñadora de vestuario Krystle recordó haber visitado a las hermanas para mostrarles muestras de su trabajo de vestuario. Y luego dijeron: “Pasa, te mostraremos nuestro taller”. Así que nos sentamos juntos, tomamos café y hablamos sobre ropa y pequeñas formas de solucionar problemas y buenas soluciones. Su contribución fue asombrosa. “
Esta historia apareció por primera vez en la edición Below-the-Line de la revista de premios TheWrap. Lea más sobre la cuestión fundamental aquí.
