HOLLIDAYSBURG, Pensilvania, EE.UU. — El sospechoso del asesinato del director ejecutivo de UnitedHealthcare regresará a Nueva York para enfrentar cargos después de aceptar la extradición el jueves durante una audiencia judicial en Pensilvania, donde fue arrestado la semana pasada después de cinco días de fuga.
Luigi Mangione renunció a su derecho a una audiencia de extradición y fue inmediatamente entregado a al menos una docena de agentes de policía de Nueva York que estaban en la sala del tribunal y arrojados a una camioneta.
Mangione miró de un lado a otro mientras lo escoltaban para comenzar su viaje a Nueva York, pero se subió tranquilamente a la camioneta, en contraste con su última comparecencia ante el tribunal, cuando luchó con los guardias y les dijo a los periodistas que lo habían golpeado.
Luego abordó un avión de la policía de Nueva York y se dirigió al área de Nueva York.
El fiscal de distrito del condado de Blair, Pete Weeks, dijo que quiere entregar a Mangion a las autoridades de Nueva York lo antes posible. Weeks dijo que estaba dispuesto a retirar los cargos en Pensilvania.
“Ahora está detenido allí. Será juzgado allí, en Nueva York, por asesinato y otros cargos relacionados”, dijo Weeks.
Mangion, de 26 años, graduado de una prestigiosa universidad, está acusado de asesinar a Brian Thompson frente a un hotel de Manhattan donde el director de la mayor compañía de seguros de salud de Estados Unidos hablaba en una conferencia de inversores.
Las autoridades dijeron que Mangione llevaba el arma utilizada para matar a Thompson, un pasaporte, pasaportes falsos y alrededor de 10.000 dólares en efectivo cuando fue arrestado el 9 de diciembre mientras comía en un McDonald’s en Altoona, Pensilvania.
Mangione, quien inicialmente se resistió a los esfuerzos de extradición, hizo dos breves comparecencias ante el tribunal el jueves y primero renunció a una audiencia preliminar por los cargos de falsificación y armas de fuego antes de aceptar ser extraditado a Nueva York.
Allí, se le acusa de asesinato como acto de terrorismo y podría enfrentarse a cadena perpetua sin libertad condicional si es declarado culpable.
Los investigadores creen que Mangione fue motivado por la ira contra el sistema de salud estadounidense y la avaricia corporativa. Pero nunca fue cliente de UnitedHealthcare, según la aseguradora.
El asesinato desató una avalancha de historias sobre rencores contra las compañías de seguros de salud y sacudió al mundo empresarial después de que algunos usuarios de las redes sociales calificaran el tiroteo como una venganza.
El video del ataque muestra a un hombre armado enmascarado disparando a Thompson, de 50 años, por la espalda y luego disparando varios tiros más. El sospechoso eludió a la policía hasta que fue detenido en Altoona, a unas 277 millas (446 kilómetros) al oeste de Nueva York, a pesar de que las autoridades publicaron ampliamente fotografías de su rostro descubierto.
Mangione, de una prominente familia de Maryland y graduado en ciencias de la computación, tenía una carta escrita a mano llamando “parásitos” a las compañías de seguros de salud y quejándose de la extorsión corporativa, según un boletín policial obtenido por The Associated Press la semana pasada.
Uno de sus abogados defensores ha advertido que no se debe juzgar al acusado.
Mangione ha publicado repetidamente en las redes sociales cómo la cirugía de columna el año pasado alivió su dolor de espalda crónico y alentó a las personas a lidiar con una condición similar si les dijeran que tenían que vivir con ella.
En una publicación de Reddit a finales de abril, aconsejó a las personas con problemas de espalda que buscaran opiniones adicionales y, si fuera necesario, les dijeran que el dolor les impedía trabajar.
“Vivimos en una sociedad capitalista”, escribe Mangione. “He descubierto que el campo médico reacciona más rápidamente a estas palabras que cuando se describe un dolor insoportable y cómo afecta la calidad de vida”.
Al parecer, se había distanciado de su familia y amigos cercanos en los últimos meses. Su familia denunció su desaparición en San Francisco en noviembre. Sus familiares dijeron en un comunicado que estaban “conmocionados y devastados” por su arresto.
Criado en una granja de Iowa, Thompson se formó como contador. Casado, padre de dos estudiantes de secundaria, trabajó para el gigante UnitedHealth Group durante 20 años y se convirtió en su director de seguros en 2021.
Sisak informó desde Nueva York. Los reporteros Mike Rubinkam en Allentown, Pensilvania y John Seaver en Toledo, Ohio contribuyeron a esta historia.
