SEATAC, Washington, Estados Unidos de América – La música de fondo ya no es un asunto casual en muchos aeropuertos, y algunos contratan músicos locales y seleccionan cuidadosamente listas de reproducción para levantar el ánimo de los viajeros.
El aeropuerto de Heathrow en Londres ha creado por primera vez este verano un escenario para la actuación de jóvenes artistas británicos. El espectáculo tuvo tanto éxito que el aeropuerto espera volver a celebrarlo en 2025. El Aeropuerto Internacional de Nashville tiene cinco escenarios que albergan más de 800 actuaciones al año, desde músicos de country hasta bandas de jazz. En República Dominicana, el Aeropuerto Internacional de Punta Cana recibe a los pasajeros con un merengue en vivo.
Tiffany Idiart y sus dos primas estaban felices de escuchar a los músicos mientras estaban de vacaciones en el Aeropuerto Internacional de Seattle-Tacoma.
“Me gusta. Hay mucha gente aquí y todos pueden oírlo”, dijo Grace Idiart, de 9 años. “Si su vuelo se retrasa o algo así, probablemente hayan tenido un día difícil. Y entonces la música podría hacerles sentir mejor.”
Los aeropuertos también seleccionan cuidadosamente sus listas de reproducción grabadas. El Aeropuerto Metro Detroit conecta Motown en un túnel que conecta sus terminales. El Aeropuerto Internacional Austin-Bergstrom en Texas tiene una lista de reproducción de artistas locales seleccionada por una estación de radio del área. El Aeropuerto Internacional de Singapur ha encargado un acompañamiento de piano especial para su gigantesca cascada digital.
La música en las terminales de los aeropuertos no es un fenómeno nuevo. El álbum Music for Airports de Brian Eno, lanzado en 1978, ayudó a definir el género de la música ambiental. Es minimalista y diseñado para relajarse.
Pero Barry McPhillips, director creativo internacional de Mood Media, que ofrece música para aeropuertos y otros espacios públicos, dijo que la tecnología permite que la música de fondo sea menos genérica y más adaptada a una ubicación o hora del día específica.
Mood Media, anteriormente conocido como Muzak, selecciona listas de reproducción para atender a viajeros de negocios o familias, dependiendo de quién se encuentre en el aeropuerto en un momento dado. Puedes programar música más tranquila en las líneas de seguridad, pero algo más fuerte en las tiendas libres de impuestos.
“Lo vemos como un paisaje sonoro”, dijo McPhillips. “Diseñamos para todos estos momentos”.
Añadió que hay una ciencia en las decisiones de Mood Music sobre el volumen, el tempo, e incluso sobre tocar una canción en un tono mayor y un tono menor.
“¿Queremos afectar su estado de ánimo en ese momento?” “No es simplemente como, ‘Aquí hay un montón de canciones’.
Al mismo tiempo, muchos aeropuertos están optando por la música orgánica, contratando músicos locales para darles una serenata a los viajeros y darles una idea del lugar por el que están pasando.
Los aeropuertos O’Hare y Midway de Chicago albergan más de 100 espectáculos en vivo cada año. Phoenix Sky Harbor inició un programa de música en vivo hace cinco años y ahora cuenta con dos escenarios con artistas locales.
El aeropuerto de Seattle-Tacoma inició su programa de música en vivo hace aproximadamente una década después de que un comisionado de la ciudad se enteró en el aeropuerto de Austin, Texas, dijo Tami Kuiken, gerente de música del aeropuerto de Seattle.
“La idea era: ‘¿Por qué Seattle no tiene música?’ También somos una ciudad de la música”, dijo Quicken.
Al principio, el aeropuerto creó una lista de reproducción que presentaba nuevos artistas junto con artistas como Pearl Jam. Luego decidió probar con músicos en vivo durante un período de prueba de 12 semanas. Tuvo tanto éxito que el aeropuerto recibe músicos en vivo todos los días y crea nuevos lugares para que actúen.
“Los niveles de ansiedad de las personas son muy altos cuando viajan”, afirmó Quicken. “La respuesta que recibimos fue que cuando pasaron por seguridad y fueron recibidos con música, de repente sus niveles de ansiedad y estrés disminuyeron”.
Los programas también benefician a los músicos a quienes se les paga por actuar y ganan más. Cuando el aeropuerto de Colorado Springs anunció su programa de música en vivo en marzo, más de 150 músicos postularon. Ahora presenta dos programas de dos horas cada semana.
David James, un cantante y guitarrista que toca en el aeropuerto de Seattle aproximadamente una vez por semana, dijo que necesita un poco de adaptación cuando se despierta para un concierto durante el día. Pero ha ganado nuevos seguidores en todo el mundo.
“Recibo respuestas realmente dulces de la gente todo el tiempo, que dicen: ‘Fue muy relajante sentarse y escuchar música entre vuelos'”, dijo James. “Así que parece que es especialmente terapéutico para las personas”.
Estrellas del country como Blake Shelton y Keith Urban han pasado por el aeropuerto de Nashville y se han mezclado con músicos locales, dijo Stacey Nickens, vicepresidenta de comunicaciones corporativas y marketing del aeropuerto. Shelton incluso regaló una de sus guitarras.
Otto Stuparitz, musicólogo y profesor de la Universidad de Ámsterdam que ha estudiado música en aeropuertos, dijo que los aeropuertos deberían pensar detenidamente sus opciones. La música que requiere una escucha activa, como música en vivo o canciones pop pegadizas, puede distraer demasiado en un ambiente desordenado, dijo. Señaló que algunos aeropuertos, especialmente en Europa, desactivan por completo las melodías enlatadas.
Pero McPhillips dijo que los espacios grandes como los aeropuertos pueden resultar fríos y poco acogedores sin música de fondo.
“Una estrategia de audio bien diseñada es aquella que la gente no conoce”, dijo. “Simplemente saben que se lo están pasando bien y eso está bien”.
