“Ya no mira… Está viendo hacia dónde va la pelota. Sólo así podrá conseguirlo. No lo entiende ni aquí ni allá. Sabe que sólo podrá conseguirlo después del salto.
En Monday Night Football de Sky Sports, Thierry Henry le hizo uno de los mayores elogios del fútbol a Amad. Según la leyenda del Arsenal, Amad puede ver un partido de fútbol de la misma forma acerca de En lugar de centrarse en lo que vino antes, uno debería jugar.
La capacidad de detectarlos antes de que sucedan y reaccionar mientras todos los demás siguen mirando la pelota comienza con él. Mientras todos se preguntaban qué pasaría después, Amad ya había decidido cómo terminarían las cosas. El jugador de 22 años puede ganar algo de ventaja al correr, pasar o disparar. En momentos cruciales, como los momentos finales del derbi de Manchester, puede marcar la diferencia entre la victoria y la derrota.
Amad Diallo. Hecho en medio de la locura. pic.twitter.com/iEKQru56BS
— Premier League (@premierleague) 18 de diciembre de 2024
Este año calendario, Amad pasó de ser un jugador con Eric ten Haag a un héroe de culto con Ruben Amorim. Los goles en el último minuto para vencer al Liverpool y al Manchester City acapararon los titulares, pero los minutos de juego más cortos le hicieron ganarse el cariño de sus compañeros de equipo y de los aficionados del United.
Durante el mandato de Ruud van Nistelrooy como entrenador interino, Amad jugó estrechamente con Bruno Fernandes. Es una relación de trabajo que mejora semana a semana. Amad, como muchos jugadores del United, respeta la fuerza, la aplicación y la creatividad de Fernández. El capitán del United forma parte de un contingente cada vez mayor que aprecia la capacidad de Amad para recoger el balón en espacios reducidos y esquivar a los defensores.
Sin embargo, Costa de Marfil es más que trucos, trucos y nuez moscada. Su pequeño tamaño (Amad mide 5 pies 8 pulgadas/172 cm) contradice la inteligencia de su cuerpo y su capacidad para ver cosas que otros no pueden ver. En los últimos partidos ha tenido problemas con defensores más grandes sólo para perder el balón. Su bajo centro de gravedad y su excelente sincronización significan que puede quitarle el balón a un defensor si lo toca con fuerza, si pierde el equilibrio o no puede concentrarse.
Cualquier incertidumbre sobre el tamaño de United se ha disipado en las últimas semanas. Es pequeño pero poderoso, capaz de usar su velocidad de avance para dar un golpe que pueda sorprender a los jugadores más grandes. Los altos centrales del Everton, Jarrad Branthwaite (6 pies 5 pulgadas) y James Tarkowski (6 pies 1 pulgadas), quedaron impresionados por la oferta del delantero a principios de diciembre. Amad tomó el balón de ambos jugadores antes de crear una oportunidad para que sus compañeros del United anotaran en la victoria por 4-0.
El domingo, Kyle Walker, Josko Guardiol y Matei Nunes quedaron impresionados por la rápida carrera y el pensamiento aún más rápido de Amad. El primer gol del United fue el fracaso del marfileño en aprovechar la oportunidad, que pocos concedieron.
Aquí intenta cerrarle un carril suelto a Ederson segundos después de que Nunes juega el balón. Mientras todos miran, Amad ya se está moviendo.
La carrera de Amad lo lleva al balón antes que Ederson.
Pero luego, lo más importante, elige no disparar inmediatamente después de rodear al portero.
Amad se da cuenta de que la carrera de recuperación de Ederson puede permitirle lanzarse y detener un primer disparo. En lugar de intentar un tiro (difícil) a portería, controla al portero del City y se levanta.
(Mira la reacción de Tyrell Malacia y Victor Lindelof en el banquillo después de que Amad decidiera no disparar. El jugador de 22 años no sólo impresionó a los aficionados que viajaban y al público en casa: también impresionó a sus compañeros de equipo).
La oportunidad parecía perdida, pero Amad nuevamente logró detectar algo que los demás no vieron: que Nunes se acercaba a él a gran velocidad para compensar su mal revés.
Amad volvió a demostrar su astucia cuando el jugador del City disparó, puso el pie encima del balón e intentó recortar por dentro.
Cada decisión que tomó Amad, desde interceptar ese pase inverso hasta no disparar, fue tomada para maximizar sus posibilidades de anotar. Esa oportunidad culminó cuando el árbitro Anthony Taylor sancionó correctamente una falta y concedió un penalti al United.
El gol de la victoria surge de situaciones similares. Amad puede ver una situación que otros no pueden ver y luego reaccionar mientras la mayoría sigue mirando el balón. Su carrera inicial para conectar un pase de Lisandro Martínez es un poco temprana, pero se controla, retrocede y luego hace una carrera secundaria para ponerse en buena posición.
Imágenes transmitidas Liberado después de la victoria del United en el Etihad Stadium, Rubén Amorim dijo que después de que Amad se hiciera realidad, Martínez estaba decidido y temprano a dar su pase decisivo a los marfileños. Los jugadores y el personal del United creen que Amad ganará cuando llegue el momento.
Amad está empezando a devolver esa confianza, y algo más.
Tras la llegada de Amorim, sumó un gol y cuatro asistencias. Combine eso con dos goles y otra asistencia del período interino de Ruud van Nistelrooy y se ha convertido en el mejor jugador ofensivo de su club.
“Hay más por venir de él porque creemos en sus cualidades”, dijo Fernández a Sky Sports después del derbi de Manchester del domingo. Él siempre está vivo; para que reciba el penalti, para que consiga su gol. Siempre fue genial, pero no quiero decir demasiado. (Necesitamos) ponerlo en marcha nuevamente porque lo necesitamos mucho. “Una vez que se pone en marcha, es imparable”.
Este año se produjo la huida de Amad. ¿Conseguirá aterrizar en 2025?
En cinco de los siete partidos que disputó Amorim, inicialmente empezó como lateral derecho, y el técnico portugués quiere aprovechar al máximo la zurda del delantero. Amad puede superar a los defensores en carreras por el exterior o cortar por dentro y disparar o pasar, lo que lo convierte en un destacado en la nueva formación 3-4-2-1 del United y en el principal candidato para el número 10.
Aún no es el artículo terminado: tres fuera de juego en el derbi de Manchester (todos en la primera mitad) sugieren que la capacidad de Amad para detectar lo que viene después necesita una mejor comprensión con sus compañeros de equipo. La capacidad de Amad para atrapar el balón y llevarlo por pasillos estrechos también significa que puede aparecer cuando los jugadores menos lo esperan.
Tampoco sufre las conmociones cerebrales que sufren muchos delanteros de su edad; No tiende a cargar contra un defensor ni a realizar un centro esperanzador. En ocasiones, los pases de Amad en el último tercio no lograron llegar de A a B, ya que varios jugadores del United esperaban que llegara primero a A. Hay una frialdad en su último balón que puede sorprender incluso a los compañeros más talentosos.
Así se describió Amad “chico frío” Hablando con el equipo de medios interno del United después de la victoria del domingo sobre el Manchester City. Esa compostura será importante mientras Amorim busca reducir el caos y los contraataques que han sido la marca registrada de este equipo en los últimos años.
Amad puede detectar cosas en el campo de fútbol antes de que sucedan. Ojalá tenga lo necesario para convertir esto en un futuro brillante para el Manchester United.
(Foto superior: Carl Recine/Getty Images)
