NUEVA YORK – Estados Unidos depende en gran medida del crudo canadiense para satisfacer sus necesidades internas, y la relación enfrenta una tensión potencial en medio de la amenaza de aranceles del presidente electo Donald Trump.
Más del 50% del petróleo crudo importado a Estados Unidos proviene de Canadá, frente al 33% en 2013. El aumento se produce tras un salto en la producción de las provincias occidentales de Canadá y un aumento en la capacidad de los oleoductos hacia el sur. Otro 10% proviene de México.
Trump ha amenazado con imponer aranceles de hasta el 25% a productos canadienses y mexicanos. Eso generó preocupaciones sobre el aumento de los costos de la energía que se filtran en toda la economía estadounidense, encareciendo la gasolina y otros productos derivados del petróleo y reavivando la inflación.
“Los tres países son altamente dependientes económicamente unos de otros, y los impuestos más altos sobre importaciones estadounidenses clave, como el petróleo crudo o la madera blanda, podrían exacerbar la inflación en Estados Unidos”, dijo Solita Marcelli, directora de inversiones en Estados Unidos. Servicios financieros de la UBS.
Los funcionarios canadienses dicen que están estudiando cómo responderán si Trump cumple su amenaza. El líder de Ontario, la provincia más poblada de Canadá, propuso prohibir las importaciones de alcohol de fabricación estadounidense y limitar las exportaciones de electricidad. Pero el gobernador provincial de Alberta descartó una caída de las exportaciones de petróleo y espera encontrar una solución.
Por su proximidad a los Estados Unidos, Canadá es también el mayor socio comercial del país. Casi todo el petróleo de Canadá se exporta a Estados Unidos.
El petróleo canadiense, a pesar del crecimiento del petróleo canadiense durante la última década, representa la mayoría de las importaciones totales de petróleo a Estados Unidos. Este auge convirtió a Estados Unidos en el mayor productor y exportador neto de petróleo crudo del mundo. Pero una combinación de química e infraestructura, junto con la geografía y los precios, significa que Estados Unidos todavía importa demasiado petróleo para satisfacer la demanda.
Estados Unidos produce principalmente petróleo crudo ligero y dulce, que es más fácil de procesar que el petróleo crudo más pesado, como el producido principalmente por Canadá. Sin embargo, la infraestructura de refinación en Estados Unidos está enfocada en el petróleo crudo debido a su historial de importación de este tipo de petróleo. El petróleo crudo pesado es más barato de comprar porque es más difícil de procesar.
Los precios del petróleo se han mantenido en gran medida estables hasta 2024, y la OPEP recortó la producción en medio del debilitamiento de la demanda mundial. Las materias primas energéticas cayeron a lo largo del año, lo que contribuyó a reducir la inflación.
Según el último informe de precios del gobierno de Estados Unidos, los precios del combustible cayeron un 19,5% en noviembre respecto al año anterior, lo que contribuyó a una caída del 8,5% en el costo total de las materias primas energéticas. Los precios de la gasolina también han bajado desde hace un año.
Es probable que las tarifas de la energía se trasladen a los consumidores a través de productos refinados del petróleo. Quizás el impacto más obvio se producirá en el surtidor de gasolina, y los precios más altos de la gasolina tienden a extenderse a otras categorías.
