Dejémoslo de lado: Long Beach es genial. En términos de superficie terrestre, cubre 77 millas cuadradas, se extiende tierra adentro hacia el norte, llega a Compton y luego al este de 605, que cruza la frontera del condado de Orange hacia Chipre. Y dentro de esa zona densamente poblada, viven y respiran casi medio millón de personas.
Así que no hay sólo un Long Beach: hay 123. Sí, el sitio web oficial de Long Beach identifica los 123 vecindarios distintos de la ciudad, todos con paisajes, historias y condiciones socioeconómicas muy diferentes.
Conozca Los Ángeles a través de los lugares que le dan vida. Desde restaurantes hasta tiendas y espacios al aire libre, esto es lo que puede explorar ahora mismo.
La imagen de Long Beach que tienes en la cabeza probablemente sea la misma que aparece en los folletos. Está en el corazón del centro de la ciudad, donde convergen Pike Mall, Beach Village y Pine Avenue en el paseo marítimo. Este es un buen lugar para empezar. Quizás el acuario más grande de la zona sea el Acuario del Pacífico, el acuario más grande del sur de California. Y a pesar de años de popularidad en declive y mal estado, el Queen Mary, un hito importante de la ciudad desde 1967, regresará después de que la ciudad le arrojó una línea de efectivo en 2021 para salvarlo de hundirse esencialmente.
Pero cuanto más se aleja del centro de la ciudad (lejos de los turistas, los pasajeros de cruceros y las convenciones), más personas encontrará a quienes les gusta pasar el rato en su pequeña sección de Long Beach, gracias.
Chris Jacko es el protagonista de su ecléctico barrio llamado Retro Row, donde es dueño de la librería de izquierdas Page Against the Machine. Cuando decidió establecerse allí en 1996, fue por el ambiente artístico y auténtico de la zona, algo que notó que era difícil de mantener en otros vecindarios de Long Beach. “Soy partidario de mantenerlo orgánico”, dice Jaco.
Retro Row, por cierto, alberga el Arts Theatre; El último cine independiente que queda en Long Beach celebró recientemente su centenario. Pero la ciudad en sí es aún más antigua. Incorporada en 1897 como el sexto municipio del condado de Los Ángeles, su historia se remonta a una concesión de tierras española y fue precedida por una aldea llamada Povuunga, habitada por el pueblo indígena Tongva.
Desde entonces, la historia de Long Beach ha incluido muchos capítulos y subtramas, incluida su complicada historia con los derechos de gays y lesbianas, que culminó en uno de los desfiles anuales del Orgullo más grandes del país. La ciudad también jugó un papel importante en la aviación con la ahora desaparecida Douglas Aircraft Factory. Y como favorito de los buscadores de localizaciones cinematográficas durante la era del cine mudo, Long Beach recibió el sobrenombre de “El otro Hollywood”. ¿La frondosa casa suburbana de Chicago de Ferris Bueller? En realidad está en el barrio Los Cerritos. (Además, antes de convertirse en el director de cine más exitoso de la historia, Steven Spielberg asistió a la Universidad Estatal de California en Long Beach. Abandonó sus estudios en 1968 para seguir su carrera, pero regresó décadas después para obtener su licenciatura en La lista de Schindler). Requisito del curso de cine, recibió crédito.)
Pero Long Beach no es una película de Hollywood donde siempre hay un “felices para siempre”. Como resultado de la pandemia, la falta de vivienda aumentó un 62% entre 2020 y 2022. La ciudad lo declaró emergencia local en enero de 2023. Mientras tanto, la contaminación de los puertos contribuye a la peor calidad del aire en el país. (Sí, todo lo que ordenó a Temu es parte del problema).
Si bien Long Beach no es perfecta, podemos decir con seguridad que es como cualquier gran ciudad estadounidense: tan diversa que nadie (incluido este escritor) podría definirla jamás. Varios apodos lo atestiguan: “Capital del agua de América”, “Ciudad internacional” e “Iowa junto al mar”. El único inconveniente es “LBC”, producida por Snoop Dogg, un graduado de Long Beach Polytechnic High que inmortalizó su ciudad natal en la letra de al menos 10 canciones.
Entonces, con su dinero en mente y su dinero en mente, aquí hay 20 cosas para comer, ver y hacer en Long Beach.
Qué se incluye en esta guía
Cualquiera que haya vivido en una gran metrópolis puede decirle que los barrios son algo complicado. Siempre son tangibles y plantean preguntas sociológicas sobre cómo enmarcamos nuestros hogares, vecindarios y comunidades dentro del mismo tapiz. En nombre de la generosidad del vecindario, hemos incluido joyas que pueden quedar fuera de los parámetros técnicos. En lugar de depender de definiciones rígidas, esperamos celebrar todas las cosas que nos hacen amar el lugar donde vivimos.
