Un estudio reciente que recomendaba la eliminación inmediata de sustancias químicas tóxicas en productos de plástico negro contenía un error matemático que aumentaba significativamente el riesgo de contaminación, pero sus autores mantienen sus conclusiones y desaconsejan el uso de tales productos, advierten.
Publicado en una revista revisada por pares. quimiosferaLos expertos de la organización sin fines de lucro Toxic-Free Future dijeron que encontraron retardantes de llama y otros químicos tóxicos en el 85% de 203 artículos hechos de plástico negro, incluidos utensilios de cocina, utensilios para exteriores, juguetes para niños y accesorios para el cabello.
El estudio inicialmente decía que la exposición potencial a productos químicos en uno de los utensilios de cocina estaba cerca del mínimo que la Agencia de Protección Ambiental evaluó como riesgo para la salud.
Pero en una actualización del estudio, los autores dicen que cometieron un error en sus cálculos y que los niveles reales estaban “un orden de magnitud por debajo” del límite de la EPA. El error fue descubierto por Joe Schwartz, director de la Oficina de Ciencia y Sociedad de la Universidad McGill en Canadá.
En una publicación de blog, Schwarz explicó que los científicos de Toxin Free Future calcularon mal el extremo inferior de lo que la EPA considera un riesgo para la salud mediante un error de multiplicación. En lugar de que las personas estén potencialmente expuestas a una dosis de químicos tóxicos en contenedores de plástico negro cerca del nivel mínimo que la EPA considera un riesgo para la salud, en realidad es aproximadamente una décima parte de eso.
Aunque Schwartz dijo que los riesgos citados en el estudio no son suficientes para incitar a tirar los utensilios de cocina de plástico negro, si los tiene, estuvo de acuerdo con los autores en que los retardantes de llama en estos productos no deberían ser una prioridad.
“El error matemático no afecta los hallazgos, conclusiones o recomendaciones del estudio”, dijo la coautora del estudio Megan Liu, directora de ciencia y políticas. Un futuro tóxico. Añadió que cualquier rastro de productos químicos inflamables o tóxicos en los utensilios de cocina debería ser motivo de preocupación para el público.
Las sustancias inflamables ingresan a artículos de uso común, ya que los productos negros se producen a partir de desechos electrónicos reciclados, como televisores y computadoras desechados, que a menudo contienen aditivos. Cuando se calientan, pueden escapar retardantes de fuego y otras sustancias químicas tóxicas.
Si se pregunta si su vieja cuchara de plástico negro u otros utensilios son parte de este grupo, Liu le brindó más orientación.
En general, ¿cómo sé si un producto es perjudicial?
Es casi imposible saber si un producto de plástico negro está contaminado. Esto se debe a que estos productos que contienen reciclaje de desechos electrónicos no divulgan una lista detallada de todos los ingredientes y contaminantes del producto.
Tampoco está claro cuántos tipos de retardantes de llama hay en los productos de plástico negro, dijo Liu.
Algunos de los productos que los investigadores probaron en el estudio reciente “contenían hasta nueve sustancias químicas nocivas y retardantes de llama”, dijo.
¿Cómo puedo saber si mis bandejas de comida de plástico negro están hechas de plástico reciclado?
Siempre que busques el tipo de plástico reciclado del que está hecho tu producto, busca el número dentro de las flechas (que forman un triángulo).
Los códigos de reciclaje están numerados del 1 al 7 y normalmente asociamos los números con lo que podemos tirar en nuestros contenedores de reciclaje azules. En Números del 1 al 7 respectivamente tereftalato de polietileno, polietileno de alta densidad, cloruro de polivinilo (PVC), polietileno de baja densidad, polipropileno, poliestireno o poliestireno y diversos plásticos (incluidos policarbonato, polilactida, acrílico, acrilonitrilo, butadieno, fibra de látex y estireno).
La investigación ha encontrado niveles más altos de retardantes de llama tóxicos en el plástico de poliestireno, etiquetado con el número 6, dijo Liu.
¿Cuándo comenzaron los residuos electrónicos reciclados a contaminar los productos de plástico negro?
Liu dijo que no estaba claro el cronograma exacto de cuándo se introdujeron los desechos electrónicos en los productos de plástico negro, pero los desechos electrónicos comenzaron a reciclarse a principios de la década de 2000.
La forma en que solían deshacerse de las computadoras, teléfonos celulares, equipos de música, impresoras y fotocopiadoras era simplemente agregándolos al vertedero sin reutilizar las partes recuperables.
Pero como señala la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, la fabricación de productos electrónicos requería grandes cantidades de recursos que podían recuperarse mediante el reciclaje.
La recuperación de recursos como metales, plásticos y vidrio mediante el reciclaje utilizó parte de la energía para extraer nuevos materiales.
Sin embargo, las investigaciones han demostrado que se han detectado retardantes de llama y otros contaminantes químicos en las instalaciones de reciclaje de desechos electrónicos, en el aire interior y en el polvo de las instalaciones oficiales de reciclaje de desechos electrónicos en Canadá, China, España y Estados Unidos. en muestras de suelo alrededor de sitios de procesamiento de desechos electrónicos en China y Vietnam.
¿Cuáles son las alternativas seguras?
Las mejores opciones de materiales no tóxicos para electrodomésticos de cocina son la madera y el acero inoxidable.
