Por Zach Rosenblatt, Michael Silver y Dianna Russini
Los New York Jets estaban acercándose a un acuerdo para adquirir al receptor abierto Jerry Jeudy de los Denver Broncos la temporada baja pasada, pero cuando el propietario de los Jets, Woody Johnson, anuló la calificación de jugador de Jeudy en el videojuego Madden NFL, el intercambio se interrumpió. , según múltiples fuentes del equipo y la liga.
Jeudy finalmente fue traspasado a los Cleveland Browns, donde se convirtió en un receptor de 1,000 yardas. Mientras tanto, los Jets cayeron a 4-10 en una temporada decepcionante.
Esas frustraciones llevaron a Johnson a despedir al entrenador en jefe Robert Saleh cinco juegos después de la temporada y al gerente general Joe Douglas después de la Semana 12.
En septiembre, Johnson sugirió ante una sala llena de entrenadores y funcionarios de los Jets que el equipo no participara en el futuro quarterback del Salón de la Fama, Aaron Rodgers, dijeron varias fuentes del equipo. En cambio, una semana después, Johnson eligió al receptor abierto All-Pro Davante Adams para que sirviera como el mejor receptor de Rodgers, un papel que Jeudy podría desempeñar.
El intercambio propuesto por Jeudy no fue la única vez que Johnson mencionó las calificaciones de Madden al evaluar a los jugadores, según la fuente. El propietario se negó a contratar al guardia agente libre John Simpson en la temporada baja debido a su calificación de “advertencia” en el videojuego. Los Jets firmaron a Simpson y tuvo una temporada sólida.
Para algunos, la referencia a la franquicia de videojuegos es una señal de que Johnson está permitiendo que sus hijos adolescentes, Brick y Jack, influyan en la franquicia.
“Cuando discutimos algo, escucharás a Woody Brick o Jack citar algo que leyó en línea, lo cual es igualmente valioso para la opinión de otra persona en el departamento”, dijo un ejecutivo de los Jets.
Los jugadores y entrenadores actuales y anteriores, así como Brick y Jack, llevaron a sus amigos, hombres y mujeres, al vestuario, donde Woody Johnson, su esposa, Suzanne Ircha Johnson, y sus hijos criticaron a los jugadores.
En otro caso, en la noche de Halloween de esta temporada, Rodgers entró al vestuario con un balón de juego preparado para entregárselo al entrenador interino Jeff Ulbrich, quien acababa de registrar su primera victoria. En cambio, Brick Johnson se encargó de pasar el balón al receptor abierto Garrett Wilson.
Woody Johnson luego le entregó a Ulbrich el balón que sostenía Rodgers. Muchos jugadores dijeron que la energía abandonó la sala. “Fue la experiencia más incómoda, horrible y brutal”, dijo un jugador.
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(Foto: Kevin Sabitus/Getty Images)
