En 1976, cuando la ciudad de Rolling Hills Estates estaba considerando planes para un nuevo desarrollo en la península de Palos Verdes, los funcionarios debatieron cómo debería fluir el agua a través del cañón cercano.
En ese momento, los funcionarios de la ciudad señalaron que el desarrollo aumentaría el flujo de agua que idealmente sería contenido por el Distrito de Control de Inundaciones de Los Ángeles.
Pero otro factor fue importante.
“Se recomienda que se hagan todos los esfuerzos posibles para lograrlo [flood control] aceptación del distrito” se afirma en la decisión de la ciudad de agosto de 1976. “Sin embargo, esto no debe hacerse si requiere la instalación de canales de hormigón a través del fondo del cañón, lo que va en contra del propósito del área natural”.
Así que el plan contra inundaciones siguió siendo el mismo: no cumplió con los requisitos del distrito de control de inundaciones y dejó el drenaje en manos de las asociaciones de propietarios, según los informes.
Esa decisión de décadas es ahora la base de una demanda que afirma que la ciudad, el condado y las asociaciones de propietarios no gestionaron adecuadamente el flujo de agua en el cañón, parte del cual se derrumbó en julio de 2023, destruyendo varias casas y dañando otras entregas. en el embarcadero de Peartree Lane.
“Las aguas pluviales desviadas hacia el cañón por los sistemas de drenaje de la ciudad y la ciudad arrasaron la pendiente, provocando su falla en julio de 2023”, dijo un grupo de propietarios afectados en una demanda actualizada. “La ciudad y el condado ignoraron deliberadamente su estándar porque preferían la belleza estética de un canal natural (es decir, desprotegido)”.
La demanda alega que la decisión de bombear, tomada cuando los funcionarios sabían que la península de Palos Verdes era propensa a deslizamientos de tierra, fue mal manejada y finalmente causó el deslizamiento de tierra. El derrumbe de la colina destruyó ocho casas y dejó varias otras inseguras para los residentes, horas después de que los bomberos evacuaran las viviendas. Nadie resultó herido.
Los funcionarios de la ciudad y el condado “sabían o deberían haber sabido que el parque comunitario propuesto y otros desarrollos en el área de captación aumentarían significativamente el flujo de aguas pluviales en el canal de drenaje abierto del cañón y destruirían, reducirían y desestabilizarían el aumento del flujo de aguas pluviales donde se encuentran las casas de los demandantes. Se estaban construyendo, se dice en una nueva denuncia presentada este mes.
La ciudad de Rolling Hills Estates, que concluyó que las fuertes lluvias del invierno anterior provocaron el deslizamiento de tierra, negó la demanda.
“En este momento, no tenemos conocimiento de ninguna infraestructura o actividad de la ciudad que haya contribuido al deslizamiento de tierra”, dijo Ed Richards, el abogado que representa a la ciudad en la demanda. Se negó a comentar sobre los detalles del caso porque el litigio está en curso.
Los abogados del condado y las asociaciones de propietarios no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios, pero negaron acusaciones similares en demandas anteriores.
A principios de este año, otro grupo de vecinos, cuyas casas fueron destruidas o dañadas por un deslizamiento de tierra, recurrió ante un tribunal similar, que aún está en trámite. Un juez dictaminó a principios de este mes que los dos casos están relacionados y pronto podrían consolidarse.
En otro caso, los vecinos afirmaron que el sistema de suministro de agua falló “debido a diseño y/o mantenimiento” y provocó un deslizamiento de tierra.
Ken Kasdan y Scott Thomson, abogados del grupo de residentes, dijeron que contrataron expertos que evaluaron el sitio y descubrieron que la forma en que el agua fluía hacia el cañón “contribuyó al fracaso de las laderas”.
El grupo también presentó una tercera demanda que involucra a dos asociaciones de propietarios de la comunidad, Rolling Hills Park Community Assn. y Rolling Hills Park Villas Assn., no “inspeccionaron, repararon, mantuvieron, evitaron la erosión y los deslizamientos y monitorearon razonablemente la pendiente que causó el daño”. Ese caso también sigue abierto.
Antes de que comenzara la construcción en el sitio, un ingeniero de la ciudad escribió una carta a los funcionarios de Rolling Hills Estates en 1976 afirmando que “es necesario determinar si esta área sufrirá un hundimiento similar al experimentado en otras áreas o no en áreas costeras adyacentes”. dijo la última denuncia por deslizamiento de tierra en Portugal Bend.
En ese momento, el deslizamiento de tierra de Portuguese Bend, a unos pocos kilómetros al sureste del desarrollo propuesto, empujó lentamente la tierra hacia el mar durante dos décadas, provocado por una construcción cercana en 1956 y que inicialmente destruyó docenas de casas. (Este deslizamiento de tierra sigue siendo un problema en Rancho Palos Verdes, que limita con Rolling Hills Estates).
“A pesar del peligro de ahogarse, [Rolling Hills Estates] insistió en verter aguas pluviales en pendientes pronunciadas en el canal de drenaje abierto del cañón”, dice la nueva denuncia. “Eligieron no construir canales de hormigón”.
