Un programa de comidas al aire libre de la era de la pandemia destinado a salvar los restaurantes de Los Ángeles en un momento en el que muchos están cerrados o en dificultades expirará a fin de año, lo que podría dejar a cientos de restaurantes en la estacada.
El miércoles, la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass anunciado una extensión de un año de la iniciativa de autorización temporal de Al Fresco. El programa permite que los establecimientos de alimentos y bebidas dentro de la ciudad de Los Ángeles continúen operando en ubicaciones al aire libre establecidas durante la pandemia.
“Esta extensión es una victoria significativa para todos, incluidos aquellos en los sectores público y privado que enfrentan capas de burocracia”. Eddie Navarretedirector ejecutivo Coalición por la Independencia de la Hospitalidadun grupo que defiende y apoya a los restaurantes independientes.
Navarrette describió el mandato de un año del alcalde como “generoso” y espera que permita a los departamentos de la ciudad mejorar el proceso de solicitud, que él y otros operadores de restaurantes dicen que es confuso y difícil.
Esta es la segunda vez que se le da un salvavidas al programa, que originalmente finalizó en julio. Después de las protestas de los restauradores de la ciudad, Bass fue extendido programa un día antes debido al atardecer. La extensión dio a los dueños de restaurantes más tiempo para solicitar la residencia permanente Programa al aire libreque el Ayuntamiento aprobó hace casi un año con un proceso de solicitud en febrero.
Pero esa primera extensión no fue suficiente para la mayoría de los restaurantes, dijo Navarette, quien ha ayudado a varios restaurantes a obtener diversas licencias a lo largo de los años. Argumentó que el programa debería ser menos complicado para que los propietarios de restaurantes no tengan que gastar dinero en contratar a un profesional como él para navegar por el largo proceso de solicitud.
Los restaurantes también estaban molestos porque la ciudad no estaba operando en la misma fecha límite establecida por el estado cuando el gobernador Gavin Newsom promulgó la ley AB 1217, que extendió las regulaciones de comedores y otras pandemias hasta julio de 2026.
Christian Frizell, propietario de Redwood Bar & Grill, un establecimiento del centro de Los Ángeles que ha sido revivido como un pub con temática pirata desde la década de 1930, fue uno de los primeros en solicitar el programa de comidas al aire libre. Durante la pandemia, gastó más de 30.000 dólares en la construcción de asientos al aire libre, lo que ahora representa entre el 10 y el 20 por ciento de sus ventas.
Estas son ventas que Frizell dijo que no puede permitirse el lujo de perder. Dijo que entiende que la preocupación central de la ciudad es la seguridad pública, pero el proceso, dijo, fue tan “doloroso” que tuvo que contratar a Navarrette como consultor.
“Es muy difícil ahora mismo con todo, con los precios y la inflación”, dijo sobre su lucha para mantener abierto Redwood. “Y la mano de obra era muy alta. Muchos se han mudado del centro de la ciudad.”
Es un momento difícil para los propietarios de restaurantes de toda la industria, incluso cuando se abren nuevos lugares con grandes aspiraciones. Los altos costos laborales, el aumento de los precios de los alimentos y la pandemia han obligado a muchos restaurantes del área de Los Ángeles a cerrar sus puertas, al menos 65 el año pasado. Los operadores de restaurantes continúan quebrando y los restaurantes cierran.
En un comunicado, Bass dijo que se proporcionará más de $1 millón en ayuda financiera para apoyar a los restaurantes y aliviar las tarifas de los permisos en su transición del programa temporal al permanente de la ciudad.
“Este año se ha ayudado a miles de empresas a hacer del Ayuntamiento un defensor de las empresas, no una barrera”. “Es por eso que estamos ampliando el programa de comidas al aire libre Al Fresco, porque necesitamos apoyar a las empresas y ayudarlas a crecer”.
