SACRAMENTO, California – LeBron James se acerca a la esquina derecha frente al banco de Los Angeles Lakers y cubre agresivamente a DeMar DeRozan de los Sacramento Kings.
DeRozan evaluó a James e intentó anotar dos veces, solo para que James lo desviara de la canasta y rodara hacia Keegan Murray. En el ala izquierda, Murray superó a Austin Reeves y fue interceptado por James, quien se giró ante DeRozan.
El delantero de 39 años bloquea el disparo de Murray, lo que le permite realizar un tiro en salto de media distancia.
En la siguiente posesión de los Lakers, Anthony Davis recibió una falta y Domantas Sabonis, lo que llevó a tres puntos de los Lakers y una ventaja de ocho puntos. Usaron una racha de 8-0 para anotar cinco puntos más sin respuesta en una victoria crucial por 113-100 sobre los Kings en Sacramento.
“Para el equipo, sentí que esta podría ser mi victoria favorita de toda la temporada”, dijo el entrenador JJ Redick. “… Hemos hecho muchas contribuciones diferentes en diferentes momentos”.
La historia de los mejores jugadores de la historia de la NBA. En 100 perfiles fascinantes, los mejores escritores de baloncesto justifican sus selecciones y descubren la historia de la NBA en el proceso.
La historia de los mejores juegos de la historia de la NBA.
Reaves lideró a los Lakers con 25 puntos, Davis tuvo 21 puntos, 19 rebotes, seis bloqueos y tres robos, y James tuvo 19 puntos, seis rebotes y siete asistencias.
Con la victoria, los Lakers mejoraron a 15-12 y ocupan el séptimo lugar en la Conferencia Oeste. Después de una racha problemática en la que ganaron tres de cuatro partidos, perdieron siete de nueve y descendieron en la tabla, al menos momentáneamente recuperaron su posición. Los Ángeles también mejoró a 2-0 contra Sacramento esta temporada, una hazaña sorprendente después de tener apenas 1-7 contra los Kings las dos temporadas anteriores.
En los últimos cuatro partidos, los Lakers tienen la mejor defensa de la liga, permitiendo 98,5 puntos por cada 100 posesiones. Han limitado a tres de sus cuatro oponentes a 100 puntos o menos, una hazaña poco común en 2024, cuando los equipos promedian más de 110 puntos por partido.
Esperar este El tipo de defensa que tuvo recientemente el jugador de 40 años es irreal, superando a Kareem Abdul-Jabbar en la mayor cantidad de minutos de la temporada regular el jueves. Pero el espíritu defensivo de James (también tenía un objetivo clave en Keon Ellis) fue emblemático de los últimos cambios del equipo en las últimas dos semanas.
“Defensivamente, creo que lo más importante es la responsabilidad de todos y retener a tu jugador”, dijo James. “Entender que (no podemos) simplemente batear o lo que sea, y estar unidos con los otros cuatro muchachos en la cancha. Y comienza con la comunicación. Creo que nos comunicamos a un alto nivel en los últimos cuatro partidos. Y tenemos que seguir haciéndolo”.
ir más profundo
LeBron sobre los cambios en el Juego de Estrellas, el partido de esta noche: ‘Disparar muchos malditos triples’
Los Lakers han realizado cambios sutiles en defensa, con los jugadores volviéndose más selectivos en su posicionamiento y el equipo cubriendo más caídas en defensa. Los guardias y alas están mejorando a la hora de llevar el balón a Davis, quien ha utilizado sus habilidades defensivas especiales para causar estragos.
“Quiero decir, AD es especial”, dijo James. “No des por sentado estas jugadas y digas: ‘Eso es exactamente lo que hace AD AD’. No. Este es un talento especial y un jugador especial. Y necesitábamos el último de esos (19) tableros”.
“(AD) estuvo genial esta noche”, añadió Redick. “Y te muestra lo elitista que es como jugador, que puede pasar entre 7 y 20 noches y seguir dominando el baloncesto”.
Los jugadores a menudo señalan una mejora en el movimiento, la energía y la comunicación en defensa en lugar de cualquier cambio. Redick dijo que los Lakers son una “defensa de equipo” porque carecen de defensores individuales, especialmente en el perímetro, de los que se jactan muchos de los equipos defensivos de élite de la liga. En cambio, necesitan centrarse en los detalles y girar y esforzarse para ser más que la suma de sus partes.
Esa mentalidad finalmente se filtró en un grupo que ocupaba el puesto 26 en clasificación defensiva hace cuatro juegos.
“Estamos jugando desesperados, especialmente a la defensiva”, dijo Davis. “Y se nota”.
Después de la victoria, Redick felicitó a James (57,471 puntos en su carrera en la temporada regular) por superar a Abdul-Jabbar (57,446 minutos) como poseedor del récord de todos los tiempos de la temporada regular frente al vestuario. A los compañeros de James no les gustó su última racha.
“Me dicen que soy viejo y cosas así”, dijo James con una sonrisa.
No olvida que rompió minutos de temporada regular en 2003 en la misma ciudad donde disputó su primer partido de temporada regular de la NBA.
“Es un gran honor, obviamente, siempre he estado asociado con algunos de los grandes que han jugado este deporte”, dijo James. “Estoy preparado para mis compañeros. Durante veinte años he podido hacer esto a un alto nivel. Es grandioso y una lección de humildad seguir colocándome en los libros de récords del baloncesto que tanto amo y en la mejor liga del mundo”.
Los Lakers no tendrán mucho tiempo para disfrutar de la victoria cuando se enfrenten nuevamente a los Kings el sábado por la tarde como parte de una gira de dos partidos. Pero después de girar y volar por el suelo, James, exhausto, dijo que aprovecharía al máximo el tiempo de inactividad.
“Establecí la ventaja (marca) de todos los tiempos en minutos; no estoy pensando en el próximo partido todavía”, dijo. “Voy a ir a esta habitación (de hotel) y beber vino, jugar a Madden y relajarme”.
Suscríbase a Zach Harper y The Bounce, el principal boletín informativo de la NBA “Atlético” empleados, entregados a su buzón de correo de forma gratuita.
(Foto de Anthony Davis y LeBron James: Ezra Shaw/Getty Images)
