Los Mets de Nueva York se reunieron el jueves con el agente libre novato internacional Rocky Sasaki, un lanzador derecho japonés de 23 años, confirmaron fuentes de la liga. SNY informó por primera vez sobre la reunión.
Los Mets enfrentan una dura competencia por Sasaki, pero no está claro cuántos equipos esperan enfrentarlo en las primeras etapas de este enfrentamiento. Tras el anuncio oficial de Sasaki, su agente Joel Wolff dijo a principios de este mes que los equipos se reunirían con Sasaki en el centro durante las Reuniones de Invierno. El gerente general de los Yankees de Nueva York, Brian Cashman, reveló recientemente cuándo espera su equipo reunirse con Sasaki. Otros clubes aún no han confirmado ningún plan, pero equipos como Los Angeles Dodgers y San Diego Padres también son potencialmente elegibles.
Los equipos no pueden fichar a Sasaki hasta el 15 de enero, cuando se abre el nuevo periodo de fichajes internacionales. Su período de publicación de 45 días finaliza el 24 de enero. Del 15 al 24 de enero, Sasaki tiene que firmar. Wolfe esperaba que fuera más cerca del 15 de enero, para que Sasaki tuviera tiempo suficiente para solicitar una visa y llegar a tiempo para los entrenamientos de primavera.
Debido a que Sasaki sólo puede ser contratado a través del dinero de bonificación internacional de cada equipo, que oscila entre $5.1 millones y $7.5 millones, Wolff dijo que planea desaconsejar contratar a Sasaki por la mayor cantidad de dinero. Otros factores también pueden influir, como el historial de un club en el desarrollo de jugadores.
La temporada pasada en Nippon Professional Baseball, Sasaki tuvo marca de 10-5 con efectividad de 2.35 y WHIP de 1.036. Ponchó a 129 y dio 32 boletos en 111 entradas para los Chiba Lotte Mariners.
La lotería de Sasaki está por comenzar, “Atlético” Fuentes de la liga informaron el mes pasado que creen que los Mets están en una buena posición porque tienen una buena idea del mercado. Es un testimonio de la forma en que contrataron al lanzador japonés Kodai Senga y de cómo manejaron su traslado a las grandes ligas el hecho de que fue recibido positivamente en el área. Los Mets también parecieron dar una buena impresión en su búsqueda del lanzador japonés agente libre Yoshinobu Yamamoto el invierno pasado. Aunque Yamamoto finalmente eligió a los Dodgers, los Mets hicieron una gran carrera contra el lanzador con su presentación.
Con Sasaki, el presidente de operaciones de béisbol de los Mets, David Stearns, visitó Japón en septiembre y dijo que vio en persona para expresar su interés y nivel de respeto.
Durante las reuniones de invierno, Stearns dijo que el club envió su presentación a la agencia de Sasaki.
“Enfatizamos cosas diferentes”, dijo Stearns. “La primera es quiénes somos como organización, qué creemos, qué pensamos, eso nos hace un poco únicos en comparación con otras comunidades que piensan de esa manera. Destacamos los diversos servicios que podemos prestar al jugador. Destacamos que estamos familiarizados con el traspaso del jugador japonés al calendario de las Grandes Ligas. Destacamos nuestras máquinas de lanzamiento, nuestras máquinas de salud, nuestras máquinas de nutrición. Queremos que sepa que tenemos los recursos y la capacidad para hacer la transición lo más fluida posible.
(Foto de Eric Espada/Getty Images)
