Scotchtown, Nueva York – Los científicos están elogiando el descubrimiento de la boca fosilizada de un mastodonte este año, cuando encontró dos dientes gigantes mientras trabajaba en el jardín de su casa de Nueva York.
Los funcionarios del Museo del Estado de Nueva York dijeron que la mandíbula del mastodonte y algunos otros fragmentos de hueso fueron encontrados a finales de septiembre en un patio cerca de Scotchtown, una aldea a unas 70 millas al noroeste de Nueva York.
Robert Feranek, director de investigación y colecciones del museo estatal y curador de animales de la Edad de Hielo, dijo que el propietario del patio no quería ser identificado.
Feranek dijo que la persona notó lo que primero pensó que era una pelota de béisbol. “Los recogió y se dio cuenta de que eran dientes”, dijo.
Las excavaciones realizadas por el personal del museo y del campus del condado de Orange de la Universidad Estatal de Nueva York arrojaron una mandíbula completa y bien conservada de un mastodonte adulto, junto con un fragmento del hueso de un dedo del pie y un fragmento de una costilla, dijeron funcionarios del museo.
“Si bien la boca es la estrella del espectáculo, piezas adicionales del dedo del pie y las costillas ofrecen un contexto valioso y potencial para investigaciones adicionales”, dijo Corey Harris, presidente del Departamento de Ciencias del Comportamiento de SUNY Orange. “También esperamos explorar más a fondo el área cercana para ver si se han conservado huesos adicionales”.
Los funcionarios del museo estatal con sede en Albany dijeron que la boca es la primera mandíbula completa de mastodonte encontrada en Nueva York en 11 años. Dijeron que en el estado se han encontrado más de 150 fósiles de parientes extintos del elefante.
Feranek dijo que el cráter recién descubierto “ofrece una oportunidad única para estudiar la ecología de esta notable especie, aumentando nuestra comprensión de los ecosistemas de la Edad del Hielo en esta región”.
Las exhibiciones serán datadas con carbono y analizadas para determinar la edad, la dieta y el hábitat del mastodonte durante su vida, y se exhibirán al público en 2025, dijeron funcionarios del museo.
