Otros dos jugadores de mi ranking de los 50 mejores agentes libres han encontrado nuevos hogares: Christian Walker (N° 19) acordó un contrato de tres años y $60 millones con los Astros y Max Kepler (N° 25) uniéndose a los Filis. Un contrato de un año por valor de 10 millones de dólares. Vea ambas firmas a continuación:
Christian Walker es mayor, pero le deben quedar buenos años
Los Astros continúan reconstruyendo su plantilla y tomaron parte del dinero que ahorraron al canjear a Kyle Tucker a los Cachorros para solucionar su vacío en la primera base al contratar al mejor agente libre en la posición, Walker. Es un excelente defensor con un perfil ofensivo por encima de la media. Es una historia muy diferente a la última vez que intentaron firmar a un jugador de primera ronda con un contrato de tres años que tenía alrededor de 30 años; cuando lo hicieron con José Abreu, ignoraron todos los signos de que estaba envejeciendo, y a Walker parece que le quedan al menos dos años antes de que el Padre Tiempo diga su opinión.
Walker ha sido muy consistente desde que se convirtió en jugador de tiempo completo en 2019, con un wRC+ entre 119 y 122 en los últimos tres años y entre 110 y 122 en cinco de los últimos seis años, en 2021 solo disminuyó cuando alcanzó . lista de heridos dos veces con lesiones oblicuas. Promedió 3.0 fWAR, 3.9 fWAR y 3.9 fWAR en los últimos tres años después de 2024, y si entrega otra temporada de 3-WAR a los Astros este año y otro 4-4 en los últimos dos años de su contrato con 5 Wars, podrían considerarlo un buen negocio para ellos.
Definitivamente es una mejora para ellos en la primera base, donde obtuvieron una línea de .226/.291/.360 principalmente de Abreu y John Singleton el año pasado y valían menos que el nivel de reemplazo. Si Walker todavía tuviera una temporada más en 2022, tendría cuatro victorias más que el año pasado.
La desventaja de Walker es su edad: cumplirá 34 años en 2025, un período en el que muchos bateadores han visto disminuir la velocidad de su bate. Los Astros lo vieron con Abreu, y quizás lo teman con Alex Bregman, quien solo tiene 31 años, pero vio su juego contra el cráter de las cuatro costuras en 2024. En el año pico de Walker en 2022, obtuvo solo un 7,4 por ciento. 95 mph o más, pero excepto esa temporada, estuvo entre 12 y 15 por ciento y aterrizó allí nuevamente. En 2024, fue del 13,7 por ciento.
Walker no parece haber perdido velocidad con el bate, y los datos no dicen nada sobre él, por lo que soy mucho más optimista con este acuerdo que con el de Abreu, a pesar de que ambos jugadores también tienen alrededor de 30 años. . el momento en que firmaron sus contratos. Por supuesto, el final puede llegar rápidamente para los bateadores, por lo que existe una posibilidad distinta de cero de que Walker aparezca en febrero de los próximos tres años y su velocidad con el bate simplemente desaparezca, convirtiéndolo en un WAR 1 gracias a su defensa y paciencia. se convierte en jugador. , lo que obviamente no tendría mucho valor para un AAV de 20 millones de dólares. Estoy dispuesto a apostar que eso no sucederá hasta el último año de su contrato y que los Astros pueden sacarle 7-8 victorias durante el transcurso de su contrato.
Los Yankees y los Marineros todavía están en el mercado de un primera base, y al menos ambos han expresado interés en Walker. Los Yankees probablemente deberían haber igualado ese precio, aunque tal vez no hubieran querido pagarlo y renunciar a las selecciones necesarias para firmar a Walker. (Houston renunciará a su segunda y quinta elección, dondequiera que aterricen, lo que perjudicará un sistema agrícola que ya es disfuncional, pero están absolutamente en modo ganador, y estoy de acuerdo con la decisión de renunciar a esas selecciones).
Para cualquier equipo que busque un abridor, es Pete Alonso o nada, y encajaría bien en los Yankees porque es un bateador derecho, pero ayudaría a equilibrar su alineación. también rechazó una oferta calificada y requeriría que los Yankees renunciaran a una selección del draft para contratarlo. Por supuesto, simplemente cambiaron a Cody Bellinger y podrían jugarlo en primera base en lugar de firmar o cambiar a alguien más.
Mientras tanto, los Marineros no cuentan con un verdadero abridor después de ceder la mitad de los turnos al bate a Ty France (-0.2 bWAR) el año pasado y dividir el resto entre el ahora agente libre Justin Turner y el toletero de pelotón Luke. Raley, un juego sin hits en el zurdo, pero con un slugging de casi .500 desde el lado derecho. Podrían contratar a Alonso como compañero de pelotón de Raleigh… no, sólo estoy bromeando.
Cada uno de esos equipos también podría mirar al mercado de cambios, donde Cleveland parece haber planteado la posibilidad de mover a Josh Naylor, quien comenzó en 2023 y mantuvo la mayor parte hasta 2024. Ha bateado .272/.335/.471 en las últimas dos temporadas, y su producción ha totalizado 4.0 bWAR/5.0 fWAR en ese lapso, un número anterior que es demasiado bajo a partir de 2024 debido a su pésimo rating defensivo. (Tenía 0 OAA, o promedio; hubiera esperado que estuviera un poco por debajo del promedio, pero no creo que lo sea. Como muestra su Baseball Reference dWAR, no se puede jugar).
Naylor es zurdo, pero ha mostrado una modesta separación de pelotones en los últimos dos años, por lo que encajaría bien en ambos equipos, incluso en los Yankees de tendencia zurda. Está entrando en su último año de arbitraje antes de la agencia libre, y quienquiera que lo compre será un alquiler, lo que debería mantener el precio un poco bajo: no es tan valioso como, digamos, Kyle Tucker, y Tucker solo fue canjeado por una élite. prospectos y dos jugadores de Grandes Ligas que no son mejores que el promedio en términos de sus posiciones relativas. Sería una mejora modesta para los Marineros y un poco más grande para los Yankees. Veo a Naylor y Alonso produciendo un valor similar en 2025, por lo que surge la pregunta si el equipo quiere intercambiar prospectos para conseguir un jugador alquilado o simplemente gastar dinero en un acuerdo a largo plazo.
Max Kepler se une a los Filis después de la temporada pasada con los Mellizos. (Brandon Slaughter/Imagen deportiva/Getty Images)
Los Filis están asumiendo un gran riesgo con el candidato a corredor Max Kepler
Los Filis firmaron a uno de los mejores candidatos para el regreso en el mercado de agentes libres este invierno: Kepler. Me gusta el jugador y la apuesta es que su producción será de poco más de un salario de 10 millones de dólares. Estoy un poco nervioso por lo bien que encajará en la alineación de los Filis, ya que su ofensiva ya es zurda.
La temporada 2023 de Kepler casi valió 3 victorias, pero se lesionó la rodilla y pasó dos períodos en la lista de lesionados en 2024, sin acercarse nunca a lo que estableció la temporada pasada. Hizo un contacto mucho más débil y no generó buena velocidad en absoluto.
Kepler, el mejor jugador nacido en Alemania en la historia de la MLB, todavía tiene solo 31 años y le deberían quedar algunos años productivos, incluso si está llegando a su declive un poco temprano. Dado que sigue siendo un defensor excelente, no creo que su cuerpo se haya desacelerado en absoluto; atribuyo la caída en sus números ofensivos a problemas de rodilla, en su mayoría, aunque no del todo. Si es un dos veces bateador, los Filis obtuvieron un buen trato.
La alineación de los Filis ya tiene más producción de zurdos que de derechos. Sus zurdos batearon .270/.342/.441 el año pasado, mejor que sus derechos (.251/.318/.417). Sus dos mejores bateadores son zurdos, y si Kepler y Brandon Marsh están en el izquierdo y en el central, respectivamente, esta alineación podría tener cinco zurdos como titulares.
Marsh ha jugado como centro para Filadelfia, donde ha registrado una calificación OAA de +3 en más de 1,100 entradas durante los últimos dos años, y si Kepler puede reemplazar efectivamente al relevista de élite Johan Rojas, quien no hace ningún daño en el plato, es un definitivo no. -Qué cerebro. Es alaba. para el equipo. Es posible que Kepler, Bryce Harper y Bryson Stott no sean “extremadamente zurdos” considerando a los jugadores, pero no es raro que sus alineaciones giren hacia la izquierda. .
De cualquier manera, creo que Kepler va a pagar mucho más de su salario, así que me gustaría mudarme a los Filis, incluso con esa cosa sobre su alineación.
(Mejor foto de Walker: Sean M. Haffey/Getty Images)
