Los St. Louis Blues no van a anotar como los Tampa Bay Lightning el jueves por la noche y los Florida Panthers el viernes por la noche.
No contarán con Nikita Kucherov, quien asistió en el último gol del Lightning en la victoria por 3-1 sobre los Blues.
“La diferencia en el partido fue que sus mejores jugadores jugaron a un alto nivel”, dijo el entrenador de los Blues, Jim Montgomery, refiriéndose principalmente a Kucherov.
No contarán con Aleksandr Barkov, quien hizo un cambio increíble en la prórroga para ganar un penalti y luego anotar en el juego de poder para sellar una victoria por 2-1 sobre los Blues.
“Un jugador de alto nivel, uno de los mejores defensores de la liga, tuvo un juego de alto nivel y luego tuvo una gran actuación en el juego de poder”, dijo Montgomery.
Barkov…
– Busqué a Holloway por el disco.
– Casi lo aleja de Shann, lo que lo obligó a cambiarse a Holloway.
– Se quitó a Holloway y golpeó la pared.
– Shenn salvó el disco y luego Shenn anotó el empate desde el punto de penalti.
– Ganador del tiempo extra con puntos.Son 3 por 1 al final de un turno de 2 minutos. pic.twitter.com/AfsRBLbEdh
-Jeremy Rutherford (@jprutherford) 21 de diciembre de 2024
A muchos no debería sorprenderles que los “blues” no jueguen ofensivamente. Aparte de Jordan Kyrou, quien recientemente anotó en cinco partidos de su carrera, no tienen muchos goleadores en su plantilla.
Pero los ‘blues’ necesitan marcar más goles de los que hacen y eso les está costando.
Por cuarta vez en los últimos cinco partidos, el Club de Montgomery no logró marcar más de un gol. Eso es un total de siete goles en cinco partidos, incluida la victoria por 3-2 de la semana pasada sobre los New York Rangers, y los Blues tienen marca de 1-2-2 en este tramo.
Es difícil de imaginar, pero es cierto: con un poco más de rendimiento ofensivo, los Azulejos podrían haber vencido a Florida, Tampa Bay y los Dallas Stars, que tienen marca de 2-3 en la División del Atlántico. Número 4 en la sección central.
Perdieron en tiempo extra ante Florida y Dallas, y estaban detrás de Tampa Bay por solo un gol en el segundo período antes de que los Lightning tomaran un colchón de dos goles.
“En este momento estamos buscando un delito”, dijo Montgomery recientemente. “No hemos marcado lo suficiente en los dos últimos partidos”.
Los Azulejos están permitiendo sólo 1,43 goles cada 60 minutos en sus últimos cinco partidos, según Natural Stat Trick, que ocupa el puesto 29 en la NHL.
Antes del gol de Oscar Sundqvist contra Florida el viernes, sólo tres jugadores habían marcado en los últimos cuatro partidos: Kirou (2), Pavel Buchnevich (2) y Robert Thomas (1).
“No estamos marcando goles y obviamente todo el mundo está decepcionado como equipo”, dijo el capitán de los Blues, Brayden Schenn. “Ha habido estos flujos y reflujos a lo largo del año, y tenemos que encontrar una manera de superarlos”.
Los Blues no están anotando en sus oportunidades de oro, no están haciendo todo lo posible para marcar goles gordos y no están aprovechando el juego de poder.
En la derrota del viernes ante los Panthers, corrieron tres y uno y dos y uno a principios de la primera mitad y se quedaron vacíos en ambos.
Zach Bolduc, Scott Perunovich y Alexander Texier tenían prisa. Pero el balón enviado por Bolduch a Perunovich entró en la portería y eliminó la amenaza.
Dos uno contra uno más tarde, Jake Neighbors y Justin Faulk se fueron al descanso, y el portero de los Panthers, Sergey Bobrovsky, atajó.
St. Louis y Florida se combinaron para 27 tiros a portería el viernes, y aunque los Panthers tuvieron más oportunidades de anotar (16-11) y tiros de alto peligro (4-2), no fueron demasiado dominantes.
“Se sintió como un juego cerrado”, dijo Montgomery. “Me gustaron muchas oportunidades. Pensé ofensivamente, estamos mucho mejor. Hay muchas opciones de nivel A contra un equipo defensivo muy ajustado, y Bobrovsky es un gran portero en esta liga.
Pero repito, los Blues no entran muy a menudo.
Aquí hay un mapa de calor del juego de Florida que muestra la falta de tiros desde el cuadro.
Aquí hay un mapa de calor del juego en Tampa Bay, donde los tiros venían desde muy lejos.
“Tenemos que tener hambre en la pintura: cuerpos y discos”, dijo Montgomery. “Hay una razón por la que has llegado tan lejos en la temporada y tienes objetivos para ello. Sólo hay que ser más duro en ataque. De esto es de lo que estamos hablando como grupo.
Si están hablando de ello, ¿por qué no sucede?
“Sólo el deseo de llegar allí, eso es cierto”, dijo Schenn. “Creo que todos en este equipo pueden hacerlo mucho mejor para llegar ahí”.
Mientras tanto, falta el juego fuerte de los Blues.
El equipo no ha marcado en sus últimas 10 ocasiones y sólo ha realizado 14 tiros en esas ocasiones. El viernes se fue de 2-0 con seis ponches, el puesto 27 en la liga (15,6 por ciento).
“Pensé que era bueno”, dijo Montgomery. “No creo que nuestro juego de poder esté disminuyendo lo suficiente. Supongo que no estamos demasiado apretados en la red. Hay mucho juego en lo alto de los círculos y cuando estamos allí no se crean muchas ocasiones de gol. Así que tenemos que encontrar una manera de bajar”.
El viernes, Montgomery ascendió al novato Cam Fowler para reemplazar a Faulk, pero los resultados no fueron mucho mejores.
He aquí un vistazo a lo que Montgomery dijo sobre no estar lo suficientemente abajo, con Kirou y Fowler en la cima y Thomas y Buchnevich en los puntos.
Pero no se trata sólo de que un juego fuerte no marque goles.
Han pasado ocho partidos desde que los Blues concedieron tres jugadas de poder en un partido. También están empatados con los Vegas Golden Knights por la menor cantidad de oportunidades de juego de poder en la liga esta temporada (77).
Agregue eso y los Blues no son lo suficientemente buenos para sus trabajos.
En los dos últimos partidos, han realizado 104 intentos combinados (incluidos los bloqueados o fallados) y sólo han marcado dos goles.
“En el último partido (contra Tampa Bay), tuvimos suficientes posesiones, pero no estábamos en los lugares correctos en el momento correcto, controlando a los porteros, cuando la gente está en la red, los discos entran en la red”, dijo Montgomery. “No estamos muy bien conectados en este tipo de ataque”.
Pero la segunda noche, Montgomery insistió en que si los Blues seguían jugando como hasta ahora, estarían bien.
“Hay que jugar muy buen hockey para mantener a este equipo en (27) tiros y (27) acertar”, dijo. “Así que eso es positivo. El siguiente paso será en juegos similares.
“Se trata de poder replicar eso en la mayoría de nuestros juegos. “Todo el mundo tiene sus días libres, pero el 95 por ciento de nuestros partidos deberían ser así y si lo hacemos, marcaremos más goles y ganaremos más partidos”.
(Foto de Oskar Sundqvist y Sergey Bobrovsky: Sam Navarro/Imagn Images)
