En el partido contra el Leganés, Lamine Yamal fue sustituido en el minuto 75. El jugador se sintió incómodo, tras el partido los reconocimientos médicos confirmaron que se había lesionado el tobillo derecho. Estará de baja entre tres y cuatro semanas.
Dos de esas cuatro semanas formarán parte del parón navideño de La Liga, por lo que no se perderá demasiados partidos, pero llegarán antes de la prueba previa a las vacaciones más dura: la visita del Atlético de Madrid.
El equipo de Diego Simeone es uno de los rivales directos del equipo de Hansi Flick en la lucha por el título liguero. Han acumulado 38 puntos y, aunque el Madrid está en el partido, una victoria permitiría al Barcelona mantenerse en lo más alto de la tabla incluso si el Atlético ganara este partido.
Los resultados del Barça en La Liga contrastan marcadamente con su forma en la Liga de Campeones. Han sumado sólo cinco puntos en sus últimos 18 partidos de liga y la mala racha se produjo contra lo que deberían haber sido oponentes relativamente fáciles para ellos.
En este contexto, Flick tiene que lidiar con la ausencia estructural de Yamal durante uno de los momentos más sensibles de la temporada. ¿Cómo sustituir a un delantero de 17 años?
Hay que aceptar la lesión y que no pueda jugar, en su lugar jugará otro jugador. “Tenemos opciones, pero aún no hemos tomado una decisión sobre quién jugará”, dijo Flick en una conferencia de prensa previa al partido, la última vez que deberá cumplir una suspensión en 2024. La tarjeta roja que recibió en el partido contra el Real Betis.
Si bien la ausencia de Yamal es una preocupación para el técnico (el equipo no ha ganado en el campo sin él esta temporada), el técnico tiene varias opciones. Al parecer, Ferran Torres y Fermín López.
Yamal se lesionó en la victoria por 1-0 del fin de semana pasado sobre Leganés (Alex Caparrós/Getty Images)
En noviembre, cuando Yamal quedó fuera por una lesión en el tobillo, López fue utilizado, en parte mientras Torres se recuperaba de su lesión, y no regresó hasta el 30 de noviembre. El Tiburón está en buena forma en este momento, anotando cuatro goles en sus últimos cinco partidos, incluidos dos goles decisivos en la victoria del Dortmund por 3-2 sobre el Borussia Dortmund.
Aunque Torres ha jugado como delantero centro en sustitución de Robert Lewandowski en los últimos partidos, su posición natural es la de lateral derecho. Se ha convertido en un jugador completo, pero puede que tenga la oportunidad de demostrar que también puede ser un perfecto titular ante un rival fuerte como el Atlético.
Si bien no siempre es una garantía de finalización, podría ayudar a proporcionar la intensidad que el equipo ha estado perdiendo durante el último mes.
López es otra opción viable, Flick la utilizó más cuando Yamal no podía jugar. Aunque no es un jugador que te dé profundidad ya que es un mediocampista y no un delantero, se siente cómodo jugando en espacios reducidos entre líneas. También entra fácilmente en el campo contrario.
Otra opción es sustituir a Yamal por Rafinha, una de las grandes sorpresas de la temporada, y poner a Dani Almo como lateral izquierdo. Esta es una alternativa que Flick ha probado de vez en cuando. Pero en los últimos partidos el rendimiento de Olmo ha bajado.
Sin embargo, la solución brasileña parece la menos realista. Flick se resiste a apostar y lo hará con todo en el último gran test de 2024, y Rafinha ha demostrado ser una garantía en la izquierda cuando Alejandro Balde combina buenos partidos con malos. Dicen que si algo funciona es mejor no tocarlo, por lo que López o Torres podrían ser la elección.
El último gran partido del Barcelona fue en Dortmund, donde Torres fue el héroe. Eso deja en mejor posición al jugador del Valencia, al que Flick ha estado probando en los entrenamientos estos últimos días. Aunque no siempre fue elegido -y uno podría pensar que fue porque Flick no confiaba plenamente en él para el papel-, también es importante recordar que se lesionó hace un mes y medio.
Elija quien elija, el partido del sábado contra el Atlético será el barómetro final hasta 2025 y la carrera por el título del Barça después de lo que llamó un “noviembre de mierda” que se prolongó hasta diciembre será la forma de mantenerse a la cabeza en la carrera.
(Foto superior: Sebastian Widmann – UEFA vía Getty Images)
