“No sé si han visto las clasificaciones”, recordó Scott Arniel el viernes en la práctica de los Jets. “Somos el número 1 de la liga. No sé si lo notas. Pero los equipos están listos para nosotros. Y están luchando. “
Se sabe que Winnipeg no mejoró su récord al comienzo de la temporada.
La racha no estuvo ahí, con los Jets perdiendo cinco contra cinco. Los resultados estaban establecidos, un inicio de 15-1-0 que condujo a una racha de derrotas en noviembre y un récord de 5-4-1 en diciembre. Los Jets dicen que no se han sorprendido por los resultados recientes, aunque parecen sentir una sensación de urgencia de cara a la temporada baja con partidos contra Minnesota y Toronto.
“No podemos participar en los juegos”, dijo Arniel el viernes. “No podemos perseguir partidos temprano y depender de nuestros porteros para hacer grandes paradas. Tenemos que ser mejores”.
Atrás quedaron los días en que Winnipeg realizaba múltiples cambios de zona ofensiva seguidos. Los Jets no dependen tanto de otros equipos como antes, con la línea de Mark Scheifele entregando la línea ofensiva a la línea de Vladislav Namestnikov, y luego el grupo de Adam Lowry haciendo lo mismo, y en una alineación similar.
Otros equipos le están haciendo esto a Winnipeg en este momento, incluidos los equipos que Winnipeg necesita vencer.
El viernes le presenté a Arniel el concepto de cambio de tareas.
“Anaheim tuvo cuatro turnos seguidos contra cuatro líneas en las que nos quedamos atrapados al final o tuvimos prisa en el otro extremo. Esa es la mentalidad que debemos tener: vamos a salir en el primer período y lo haremos uno a la vez”, dijo z pisándoles los talones y obligándolos a cometer errores”.
Los Jets han cometido errores últimamente, y si bien su condición de cabeza de serie es bien reconocida (este no es un equipo de lotería con una racha de cinco juegos, ni siquiera cerca de eso), Winnipeg tendrá que trabajar para recuperar su favor. . La temporada estuvo ganada desde el principio.
Hoy, echamos un vistazo a las dos preguntas más importantes que enfrenta el estatus de contendiente al título de Winnipeg (una intangible y otra muy tangible) y cómo los Jets podrían abordarlas.
¿Tienen los Jets la fortaleza mental para mantenerse en la cima?
Las mayores necesidades de Winnipeg en el hielo son un clon diestro de Dylan Samberg (o un Dustin Byfuglien adulto) y un delantero valiente y astuto que pueda jugar y vencer a oponentes de élite. también Marca como uno de los seis mejores delanteros. Sí, estas son grandes solicitudes. No, los Jets tampoco tienen que ser competitivos. Agregue a ambos jugadores a esta lista de los Jets y lo veo más listo para los playoffs de lo que ya está.
También hay una preocupación constante por la moral del equipo. Winnipeg también lideró la liga en enero pasado, con una disminución en la calidad del juego que generó números base deficientes (a pesar de una racha ganadora de ocho juegos al final de la temporada) y banderas rojas antes de los playoffs. Los Jets lideraron la Conferencia Oeste en 2023, con un mal juego en la segunda mitad que llevó a una derrota en primera ronda contra Las Vegas, y eran conocidos por sus luchas en la segunda mitad que continuaron en 2018-19, cuando lideraron la Conferencia Oeste antes de la segunda mitad. . El colapso llevó a una eliminación en primera ronda contra St. Louis.)
En cierto modo, este debate es injusto. “Blues” y “Golden Knights” ganaron la copa. No puede ser tan simple como “los Jets son buenos, pero perdieron, por lo que les debe faltar fortaleza mental”.
Pero hubo señales. Winnipeg vuelve a un estilo de juego indirecto y de gran habilidad cuando las cosas no van bien. Los Jets no han ganado un partido de postemporada desde que perdieron ante Calgary en las eliminatorias de 2020 (o si prefieres pensar en términos de un playoff de 16 equipos, desde 2019 el St -vs.Louis: los últimos partidos de playoffs de Byfuglien y la carrera de Brian Little). .)
¿Quizás esta crítica sea injusta en el peor sentido posible? Si se utiliza el pasado de Winnipeg para pintar el equipo de este año a grandes rasgos, no podrá hacer otra cosa que ganar una Copa Stanley para superar las críticas. No importa si Winnipeg está en primer lugar en este momento, hasta enero, o en una recta final: si decides que los Jets no son resistentes y pierden en los playoffs, entonces tenías razón desde el principio.
El núcleo de los Jets, que ha tenido problemas en el pasado para jugar correctamente y mantener su racha de 200 pies, puede estar haciendo todo lo posible para aprender de esas luchas pasadas. Depende de ellos si su historia es justa o no, así que no puedo mantener esa pregunta en mente hasta que la liga tenga un buen comienzo en Winnipeg. No quiero preguntar esto como si ya supiera la respuesta.
Arniel me dijo el viernes que los Jets no están preocupados por su posición en la clasificación.
“Estamos 23-10-1. ¿Cómo nos sentiríamos si empezáramos de 9 a 6 y nos encontráramos consiguiéndolo? ¿Cómo lo miraríamos? Dijo Arniel. “Estamos viendo un 5-4-1 en nuestros últimos 10 juegos en este momento. Colorado tiene marca de 6-4. Dallas tiene marca de 6-4. Minnesota tiene marca de 6-4. Esto es lo que estamos ampliando actualmente. Es fantástico estar en primer lugar, pero ese no es nuestro objetivo. Primero tenemos que ganar esta división, luego pase lo que pase…”
Entonces Arniel cambió de dirección.
“Hubo obstáculos en el camino. Tuvimos una racha de cuatro derrotas consecutivas y parecía que el terreno se estaba desmoronando, pero los equipos lo superaron. “Sabíamos que no iba a ser color de rosa en todo momento, pero hemos mejorado en nuestros últimos 10 partidos”, dijo.
No creo que sea realista ver el crecimiento de Winnipeg desde los playoffs hasta 2023 vs Vegas vs 2024 vs Colorado como una línea recta. Quizás mientras el equipo que ocupa el primer lugar hace todo lo posible para superar problemas familiares, deberíamos mantener la misma perspectiva. Winnipeg ha sido un equipo mediocre de cinco contra cinco en sus últimos 10 juegos, confiando en sus estrellas y el mejor juego de poder de la liga para permanecer en los juegos. Tal vez el juego de poder (y la portería) de Winnipeg esté ganando tiempo para encontrarse cinco contra cinco, tal como lo hizo en un inicio de 15-1-0 hacia el No. 1 en la NHL.
¿Tienen los Jets cuatro mariscales de campo de primer nivel, y qué pasa si los tienen?
El surgimiento de Samberg como uno de los cuatro mejores defensores ha sido una de las mejores historias de la temporada de Winnipeg, y no debería sorprender. Hemos proyectado el potencial de Samberg entre los cuatro primeros desde que era una estrella universitaria que necesitaba un contrato con la NHL, lo vimos prosperar como novato en un rol protegido de tercer emparejamiento y luego duplicamos su trayectoria entre los cuatro últimos. estación.
Según el plan, Samberg comenzará a patinar el 27 de diciembre y regresará en el nuevo año.
No todos los defensores pueden manejar el tiro en salto del tercer par. Hemos visto a Logan Stanley luchar por consolidar sus terceros resultados en dobles para que se pueda confiar en él o se lo obligue a dar un paso al frente. Ville Heinola continúa trabajando todos los días para lograr el estatus de NHL, y Stanley estará fuera por al menos dos juegos por una lesión en la pierna después de bloquear un tiro contra los Ducks. En el tercer doble de los Jets, Hayden Fleury tuvo un buen desempeño, pero Neil Pionk tuvo marca de 9-5 y fue superado a un ritmo similar.
Cuando Samberg resultó herido, advertimos que no se subestimara su enorme pérdida, pero es posible que hayamos subestimado el impacto.
Los #NHLJets tienen algunos problemas en este momento, pero uno de ellos es claramente lo malo que es Fleury-Pionk en comparación con Samberg-Pionk.
Por contexto, estos números son básicamente promedios DAL y promedios CHI.
– Garrett Hohl (@garrethohl.bsky.social) 19 de diciembre de 2024 a las 12:04 p.m.
Parece que Winnipeg necesita a Samberg en su alineación para gestionar adecuadamente a sus oponentes de élite. Se destaca en el lado defensivo, bloquea tiros, mata penales y defiende el medio del hielo con un cerebro y un brazo para igualar el movimiento de los Jets en la tabla de profundidad.
Arniel está orgulloso de esa tabla de profundidad, pero admite que Winnipeg tendrá dificultades sin Samberg en la alineación.
“Haydn no había jugado tanto en mucho tiempo, y mucho menos en los últimos dos años”, dijo Arniel. “Va a acelerar los minutos de Stan, en el futuro, ya sea Wille o Millsey, todos tienen que desempeñar un papel un poco más importante y eso será lo que será. Como dices, la siguiente persona. Además, con Mel, P, Mo tendrás mucha carga.
Observe cómo Arniel separa a Stanley de Hainola y Colin Miller. A pesar de los resultados, el apoyador de 6 pies 6 pulgadas parece estar en su propia liga, quedando detrás del top cuatro establecido de los Jets: Josh Morrissey, Dylan DeMelo, Samberg y Pionk.
Si la dupla Morrissey-DeMelo aplasta sus minutos como lo hizo el año pasado, está bien y si el dúo Samberg-Pionk puede mantener su excelencia a principios de temporada cuando recupere su plena salud. … Pero eso nos lleva a la siguiente pregunta sobre las cuatro mejores defensas de Winnipeg.
DeMelo pasó, en palabras de Paul Morris, de “entrenar porno” a resultados dominantes durante dos temporadas bajo el mando de Rick Bowness y a una primera mitad de esta temporada más dura de lo esperado. El dúo Morrissey-DeMelo está superando sus minutos 20-17 en goles reales pero cediendo demasiadas oportunidades; Veo a DeMelo como una gran parte de eso. Ha sido derrotado en puntajes en hielo abierto y ha estado un paso atrás en sus claras batallas en la zona de ataque, incluso en el PK.
DeMelo tiene suficiente experiencia con Morrissey para ganarse un poco de paciencia. Al mismo tiempo, es fácil imaginar un mundo en el que un jugador más alto, más físico y más dinámico podría desempeñarse mejor en la mejor pareja de Winnipeg. Si los Jets pueden chasquear los dedos y agregar a Byfuglien, Chris Tanev, Mackenzie Weegar o similares y bajar a Pionk y DeMelo un lugar en la tabla de profundidad, protegerá a los Jets de lesiones y aumentará sus posibilidades de playoffs.
La línea azul de los Jets necesita trabajo, ya sea que esté en esta forma o no: Pionk se convertirá en UFA en 2025, mientras que Samberg será un agente libre restringido con derechos de arbitraje. El primer año de Samberg en la UFA es 2026, lo que significa que los Jets tendrán mucho espacio para negociar un aumento si quieren contratarlo a largo plazo, especialmente considerando lo que hemos visto de él esta temporada si lo conseguimos.
Idealmente, la línea azul de los Jets estará lista y funcionando a tiempo para los playoffs, pero como lo ha hecho Winnipeg en sus recientes esfuerzos por los playoffs, ha sido difícil en medio del hielo en esas grandes jugadas y rebotes para no estarlo. lubricante.
(Foto de Dylan Samberg celebrando un gol: James Carey Lauder/Imagn Images)
