El plan de los Washington Chiefs para un nuevo estadio en Washington necesita una recalibración.
La Cámara de Representantes de Estados Unidos evitó un cierre del gobierno al aprobar una legislación que extendería la financiación hasta mediados de marzo. Sin embargo, el proyecto de ley ya no incluye lenguaje que transferiría la administración del campus de RFK en la capital del país del gobierno federal al condado.
Los términos preliminares de la resolución continua publicada el martes incluyen texto aprobado previamente por los comités de la Cámara y el Senado y otorgarían al distrito el control administrativo del campus de 174 acres durante 99 años y transferirían propiedades comerciales y públicas a D.C. junto con permisos para construir un estadio. .
Si bien persisten obstáculos para asegurar un proyecto de estadio en el sitio que la franquicia de la NFL ha considerado su hogar durante 35 años, los movimientos del grupo propietario de los Chiefs han sugerido fuertemente que la franquicia buscará reubicarse desde su hogar actual en los suburbios de Maryland.
Ahora, a menos que los comisionados, encabezados por el socio gerente Josh Harris, estén dispuestos a retrasar el cronograma para abrir un nuevo estadio hasta alrededor de 2030, las posibilidades de que se construya un nuevo estadio de fútbol en Washington están disminuyendo.
Sin una decisión tomada hasta el final de esta sesión del Congreso, la propuesta tendría que comenzar desde cero después de meses de deliberaciones si los funcionarios y comandantes del gobierno federal y del condado deciden comenzar de nuevo.
Después del acuerdo bipartidista inicial (la transferencia de RFK se incluyó en una resolución continua diseñada para evitar un cierre del gobierno federal), los políticos republicanos, incluido el presidente electo Donald Trump y su asesor Elon Musk, criticaron públicamente los términos en las redes sociales. Las preocupaciones se referían principalmente a otros aspectos del proyecto de ley además de la cuestión de RFK, incluido el límite de la deuda nacional. Sin embargo, se hicieron comentarios inexactos o engañosos sobre los dólares de los contribuyentes involucrados en la transferencia.
El condado controla el campus de RFK, que la franquicia de Washington llamó hogar de 1961 a 1996 antes de mudarse al condado de Prince George, Maryland, durante otros 14 años.
Según las regulaciones actuales, los terrenos federales solo son aptos para la construcción de estadios, no para instalaciones comerciales o públicas. La alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, dijo que el nuevo mandato de 99 años permitirá a los comisionados asegurar la financiación necesaria para el proyecto del estadio. Según estimaciones, el complejo del estadio costará más de 2 mil millones de dólares.
Más temprano el jueves, Bowser abordó las críticas en una conferencia de prensa sobre las renovaciones del Capital One Arena de D.C., sede de los Washington Capitals y Wizards. La finca RFK, ubicada a lo largo del río Anacostia, había estado inactiva durante una década.
“Nuestro mensaje es el mismo: transferir el sitio de RFK al condado eliminará la plaga de la capital del país”, dijo Bowser. “La legislación no prevé ninguna financiación federal para las transferencias de tierras. De hecho, la legislación prohíbe expresamente el uso de fondos federales para tierras.
Incluso con el control del sitio RFK, el distrito debe elaborar un plan de financiamiento, que los miembros del Concejo Municipal de D.C. rechazaron incluso antes de que se comprometiera el Capital One Arena de $515 millones. Estos obstáculos podrían haberse superado fácilmente si los comandantes hubieran tenido la oportunidad de participar formalmente.
Los Comandantes poseen 200 acres de propiedad en el condado de Prince George, donde se encuentra el Estadio Northwest. Independientemente de su ubicación o beneficios económicos, la construcción de un nuevo estadio podría reemplazar el peor día de juego de la liga. El gobernador de Maryland, Wes Moore, y otros funcionarios estatales están comprometidos a preservar el estatus de tener dos equipos de la NFL, los Rangers y los Baltimore Ravens, y a trabajar para construir propiedades comerciales y minoristas en vecindarios asociados con Harris.
Moore y Harris firmaron un memorando de entendimiento que describe las obligaciones comunitarias y de reurbanización de la franquicia en caso de que los Comandantes se muden a otra propiedad fuera del estado. Esto no significa que Moore vaya a aceptar la pérdida de comandantes.
“Nuestra posición sobre el estadio no ha cambiado”, dijo el gobernador en un comunicado emitido el martes. “No tememos a la competencia y creemos que podemos continuar nuestra asociación de diez años con el equipo de Maryland. Creemos que Landover sigue siendo la mejor y más rápida ruta hacia un nuevo estadio para los Washington Commanders.
Un portavoz de Moore respondió a la noticia en las redes sociales el viernes por la noche.
“Maryland es la manera más rápida, más fácil y mejor para que los Washington Commanders consigan un nuevo estadio”, dijo Carter Elliott IV, portavoz de Moore.
Maryland es el camino más rápido, más fácil y mejor hacia un nuevo estadio para los Washington Cardinals.
– Carter Elliott, IV (@CarterElliottIV) 20 de diciembre de 2024
Para Harris, quien creció en los suburbios cercanos de Maryland y es fanático de toda la vida de la organización tres veces ganadora del Super Bowl, la ubicación de Landover puede ser la única opción si la propiedad exige una acción rápida. Para la nostalgia (y para satisfacer a los muchos fanáticos que recuerdan los días de gloria de la franquicia), el sitio de RFK es la elección. Ahora requerirá paciencia, algo que Harris y sus socios, incluida la leyenda de la NBA Magic Johnson, pueden encontrar difícil después de comprar la franquicia a Dan Snyder en julio de 2023 por 6.050 millones de dólares.
Los Chiefs también buscan construir unas instalaciones de práctica de última generación en su ubicación actual en el norte de Virginia, ya sea como parte del proyecto del estadio o por separado. Virginia ya había mantenido conversaciones con Snyder sobre el estadio, pero se consideró durante mucho tiempo antes de las noticias del jueves.
Bowser trabajó con el presidente del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, James Comer (R-KY), para hacer avanzar la legislación a través del comité a principios de este año. Comer dijo el martes: “Sin acción del Congreso, este terreno permanecerá vacío y los costos y obligaciones de mantenimiento continuo correrán a cargo del contribuyente estadounidense”.
El Comité de Energía y Recursos Naturales aprobó el proyecto de ley después de una larga demora, lo que le permitió pasar al pleno del Senado para su votación. En negociaciones con la delegación del Senado de Maryland para proceder con la votación, el gobierno federal acordó financiar la reconstrucción del puente Francis Scott Key en Baltimore, y el gobierno de D.C. trasladó aviones de combate F-16 de la Guardia Nacional a Maryland.
La financiación para el puente permanece en el proyecto de ley revisado, pero la transferencia del avión de combate y la medida del campus RFK fueron eliminadas. Cuando se le preguntó qué pasaría si la parte RFK de la resolución continua falla, Bowser dijo: “No sé si hay otra manera en esta sesión”.
Al menos para 2024, tenía razón.
(Foto: Brandon Slaughter/Sports Image/Getty Images)
