Mohammad Mushtaq pagó recientemente una multa de PKR 2.000 (7,20 dólares) después de que su automóvil fuera detenido por smog en Lahore, la capital de Punjab. La reparación del triciclo de gasolina cuesta 12.000 PKR (43 dólares estadounidenses), por lo que Mushtaq encontró otra manera de evitar la multa: “Sólo cuando acelere habrá nubes de humo y la policía me puede atrapar”. “Así que iré a un ritmo lento”.
Estrictamente hablando, los autorickshaws son sólo una pequeña parte del problema del smog en Punjab, el estado más rico y poblado de Pakistán.
Según Emisiones Sectoriales 2023 Inventario de Lahore, producido por The Urban Unit, una empresa del sector privado de propiedad exclusiva del gobierno provincial de Punjab, los autorickshaws representan sólo 4,24 gigagramos (Gg) de los 153 Gg de residuos de la ciudad, menos del 3 por ciento. Un problema mayor es la mala aplicación de la ley en lo que respecta al sector del transporte en su conjunto, que contribuye con 127,22 Gg (83 por ciento) a las emisiones de Lahore.
La empresa de tecnología IQAir clasificó a Lahore en quinto lugar índice Entre las ciudades más contaminadas del mundo entre 2017 y 2023. Fue para abordar estos grandes problemas que Maryam Nawaz, Ministra Principal de Punjab, mapa vial para reducir el humo a principios de octubre. El anuncio se hizo al inicio de la temporada de humo, que continuará hasta febrero.
Este año, la contaminación ha empeorado. A principios de noviembre, cuando las escuelas se vieron obligadas a cerrar y se tomaron medidas de emergencia, IQAir Lahore como el mas sucio ciudad del mundo.
Plan de smog: bueno sobre el papel
La hoja de ruta establece que se abordarán las principales fuentes de contaminación de la provincia (transporte, industria, energía y agricultura, incluida la quema de residuos de cultivos) y establece objetivos mensuales que deben cumplirse durante la temporada de niebla. Los Departamentos de Medio Ambiente, Transporte, Agricultura, Industria y Salud, así como la Autoridad de Horticultura de Punjab, los gobiernos locales y los comisionados de distrito deberían seguir estos objetivos.
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Los gobiernos anteriores se han centrado en gestionar el humo sólo cuando empeora. Estamos trabajando para reducir el humo antes del invierno.
Marryum Aurangzeb, Ministro de Planificación y Desarrollo de Punjab
Para hacer frente a las emisiones industriales, el plan exige a los propietarios de fábricas que instalen dispositivos de control de la contaminación. También existe una línea de ayuda para quejas relacionadas con el humo contra particulares, empresas, entidades corporativas e industrias. Relacionado con el smog problemas de salud como los accidentes cerebrovasculares, el cáncer de pulmón y las enfermedades pulmonares crónicas, se deben establecer salas designadas, mostradores de humos y unidades sanitarias móviles.
El plan también promete ayudar a 5.000 personas respetuosas con el medio ambiente. súper sembradoras para los agricultores, el 60 por ciento de los costos corre a cargo del Estado. La súper sembradora es una máquina diseñada para sembrar trigo y fertilizantes en campos cubiertos de residuos de cultivos de arroz. De este modo desaparece la necesidad de limpiar estos residuos, cuya quema contribuye a la contaminación del aire en invierno.
Para abordar la contaminación relacionada con el tráfico, la hoja de ruta incluye pruebas de aptitud de los vehículos más estrictas. Cualquier coche sin certificado de aptitud ahora está esta prohibido del tráfico en las calles de Punjab.
Recepción mixta
Dialogue Earth consultó con Malik Amin Aslam, quien fue Ministro de Medio Ambiente de 2002 a 2007 y Asesor de Cambio Climático del Primer Ministro de 2018 a 2022. Dice que la mayoría de los planes del gobierno de Punjab son “repeticiones de planes anteriores” presentados por diferentes gobiernos, incluido el suyo.
Marriyum Aurangzeb, Ministra de Planificación y Desarrollo, Medio Ambiente y Cambio Climático de Punjab, respondió. Dice a Earth Dialogue: “Los gobiernos anteriores se centraban en gestionar el humo sólo cuando”. “Estamos trabajando para reducir el humo antes del invierno.
“Estamos renovando la Oficina de Protección Ambiental [EPA]creación de un equipo de protección ambiental de 500 personas y adición de ocho unidades de monitoreo en Lahore y un marco legal sólido para respaldar este plan.
Mirando hacia atrás, Aslam dice que el mayor problema del pasado fue la “falta de fondos”. Pero esta vez, Aurangzeb dice que el plan tiene un presupuesto significativamente mayor y más específico de PKR 10,23 mil millones ($36,76 millones).
“Es una cantidad enorme”, admite Aslam. “Sólo puedo esperar que se gaste en las medidas concretas necesarias, como el fortalecimiento de los sistemas de vigilancia del aire que proporcionan información importante para identificar los puntos críticos y gestionar el tráfico en consecuencia”.
Monitoreo de la calidad del aire
Ahmed Rafai Alam, experto en clima y uno de los principales abogados medioambientales de Pakistán, dice que para que el plan de acción funcione eficazmente, Punjab necesita más monitores de aire para estudiar la calidad y el análisis de los datos adecuadamente.
“Actualmente hay cinco o seis observadores de referencia en Punjab, lo que no es suficiente para una ciudad del tamaño de Lahore, y mucho menos para una provincia”, dijo a Diálogo Tierra.
Parece que el gobierno de Punjab está escuchando y ha anunciado planea instalar 30 monitores de calidad del aire “avanzados” más en toda la región.
Usman Haq y Abdullah Mahmood, del Centro de Investigación Económica de Pakistán, enfatizan que la calidad de los monitores del aire es importante. Le dicen a Dialogue Earth que los monitores de consumo generalmente solo tienen un alcance de 20 a 30 metros, mientras que los sensores de grado industrial brindan lecturas más amplias y precisas. Dicen que unos datos de cobertura precisos pueden ayudar a dividir la provincia en unidades geográficas más pequeñas, lo que permitirá una acción más específica.
Mal desempeño
A Umair Javid, profesor de sociología en la Universidad de Ciencias de la Gestión de Lahore, le preocupa que incluso si se mejoran los datos, el plan podría verse socavado por una “ejecución deficiente”.
Javed sugiere que en lugar de obligar a las industrias contaminantes a cambiar su comportamiento, las agencias gubernamentales han diseñado medidas “punitivas” para los consumidores, que tienen poca influencia política y a menudo son víctimas. “Esto explica por qué es más fácil cerrar escuelas y restaurantes, pero no contaminar las fábricas”, añade.
Javed sugiere que el hecho de que la provincia no controle las emisiones de los vehículos indica debilidades en la implementación de su política. El plan de acción carece de medidas estratégicas, como la prohibición del combustible de baja calidad. Sólo cuando el nivel de contaminación del aire se convirtió en un “desastre natural” se tomaron medidas para detener el uso de combustibles de baja calidad. ponlo en su lugar a principios de noviembre.
Combustible de baja calidad, principalmente 2 euros y contrabando, altos precios del oro diésel de alta velocidad – era un problema de larga data. Hammad Naqi, director general de WWF Pakistán, añade: “Utilizamos combustible de baja calidad, que está prohibido en muchos países”.
Un experto en energía, que pidió no ser identificado, dijo a Earth Dialogue que la calidad del combustible está siendo socavada por los vehículos contaminantes, destacando los desafíos de la estrategia y la implementación: “Pakistán importa fueloil que cumple con los requisitos regulatorios. [the EU’s] Sin embargo, las normas Euro 5 no darán los resultados deseados si no existen certificados de idoneidad estrictos para los vehículos comerciales”.
En otro ejemplo de mala implementación y mala infraestructura, sólo hay 32 estaciones de inspección de vehículos en Punjab, con una población de 127,7 millones personas y mas 24 millones vehículos. El año pasado, “cerca de 160.000 de los 1,2 millones de vehículos utilitarios eran autobuses, minibuses y autorickshaws. [and] Según un representante del Departamento de Transportes y Transportes, que pidió no ser identificado, los camiones registrados en el Departamento de Impuestos Especiales e Impuestos fueron controlados.
Según Malik Amin Aslam, esta postura dura sobre las inspecciones de vehículos sigue siendo “aire caliente que se suma al humo” hasta que se intensifiquen las inspecciones públicas, “fiables y transparentes”.
Sin embargo, Marryum Aurangzeb se muestra desafiante: “Si Beijing da la vuelta a la esquina, nosotros también lo haremos”. Pero admite que eso no sucederá en un día o incluso en un año, y que la lucha es larga. “Podría llevar entre 8 y 10 años”.
Este artículo fue publicado originalmente. Diálogo de la Tierra bajo una licencia Creative Commons.
