La ciudad de Aspen comenzará a definir el nuevo objetivo y requerirá una declaración para justificar por qué quiere una nueva declaración de impacto ambiental que incluya las alternativas de Aspen.
El Departamento de Transporte de Colorado y la Administración Federal de Carreteras pueden estar considerando si la ciudad de Aspen podrá firmar una nueva declaración de impacto ambiental para evaluar alternativas a la entrada de Aspen.
Jim Clark, gerente de planificación ambiental de la firma global de ingeniería Jacobs Engineering, dijo el lunes al Concejo Municipal de Aspen que Aspen debe informar a los funcionarios estatales y federales por qué se necesita una nueva EIS.
Para hacer esto, la ciudad debe desarrollar una nueva declaración de “metas y necesidades” que describa lo que la nueva EIS espera lograr y por qué se necesita la nueva alternativa. Requerirá reuniones de las partes interesadas, análisis de tráfico y seguridad, divulgación pública y más, lo que culminará con la notificación de la intención del CDOT y la FHWA de participar en un nuevo proceso de EIS.
Pero estas dos agencias pueden frenar la intención de atraer nuevos EIS si no cumplen con el propósito y la necesidad.
“(CDOT), como hemos dicho antes, invirtió en la EIS anterior, invirtió en mitigación, incluido el intercambio de tierras, y piensa que si la ciudad no puede demostrar por qué la nueva EIS tiene el propósito y necesita nuevas garantías , entonces creo que su registro predeterminado es (1998) y (alternativa preferida)”, dijo Clarke.
La alternativa preferida es reemplazar el antiguo puente Castle Creek, como se identifica en el Registro de Decisión de 1998, un documento aprobado a nivel federal. El ROD fue la conclusión de una EIS realizada a través de la Ley de Política Ambiental Nacional e identificó la alternativa preferida como la mejor manera de reemplazar el puente Castle Creek. La alternativa preferida desviaría la autopista 82 a través de una parte de los espacios abiertos de Marolt y Thomas, evitaría la curva en S y se conectaría con Main Street en la intersección de 7th Street.
En una carta de septiembre al concejo municipal, CDOT dijo que si la ciudad quiere avanzar con otras alternativas, como una pieza que encaminaría el tráfico entrante por la nueva ruta de la autopista y el tráfico saliente por el puente existente o reemplazaría el puente con un Nuevo tren opcional de tres carriles: requiere un nuevo EIS.
Luchar contra la nueva EIS llevaría dos años y costaría entre 2 y 3 millones de dólares, suma que, según el CDOT, la ciudad tendría que financiar ella misma. A pesar de las solicitudes de cooperación con la nueva EIS para evaluar otras alternativas de entrada, la ciudad no puede determinar de antemano cuál será el resultado de la EIS.
Debido a que el Registro de Decisión se publicó hace casi 30 años, Clark dijo que podría respaldar el argumento de la ciudad para participar en una nueva EIS. No tenía conocimiento de ningún caso en el que la comunidad hubiera elegido reabrir el ROD.
“La evidencia adecuada que se debe presentar es sólo para pasar el tiempo”, dijo. “La razón por la que este EIS y ROD son tan largos es que requieren una nueva apariencia”.
Durante los próximos meses, la ciudad debería determinar sus objetivos y necesidades reuniéndose con las partes interesadas y rastreando los datos de la carretera estatal. Dado que el concejo municipal decidió que quería una nueva EIS, el personal de la ciudad dijo que el grupo de partes interesadas probablemente será mucho más grande que en el ROD de 1998 porque las comunidades del valle se han expandido significativamente desde entonces.
Las partes interesadas propuestas incluyen los municipios de Snowmass Village, Basalt, Carbondale y Glenwood Springs; los condados de Pitkin, Eagle y Garfield; Compañía de esquí de Aspen; Distrito Escolar de Aspen; etcétera. A finales de febrero o principios de marzo se llevará a cabo un taller en el que se pedirá a las partes interesadas que analicen las necesidades de transporte para el corredor de la autopista 82.
También se llevan a cabo obras públicas para obtener retroalimentación sobre el nuevo propósito y necesidades antes de presentar la nueva EIS propuesta al estado. Jacobs Engineering comienza la evaluación del tráfico y la seguridad del corredor.
El Concejo Municipal estuvo de acuerdo en que las partes interesadas deberían participar, pero algunos argumentaron que debería ser principalmente una conversación entre las comunidades del alto valle.
“Unificar a la comunidad en los próximos pasos, creo que es importante, y solo veo que la alternativa elegida… tiene una serie de fallas en las que la gente quiere buscar alternativas, incluidas las partes interesadas adecuadas”, dijo el alcalde Torre. “Estoy de acuerdo en que esto, en su mayor parte, debería ser una discusión del tipo del valle superior o del condado de Pitkin… No tengo ningún problema en aportar y escuchar a los residentes río abajo y a los viajeros del valle en lugares tan lejanos como Parachute, Rifle, Grand Junction. Por así decirlo, creo que es importante que comprendan el verdadero alcance de este proyecto”.
Clark dijo que la ciudad podría revisar el objetivo y la declaración finales y presentar su intención de comenzar una EIS con CDOT y FHWA en mayo.
