El gobierno chino supuestamente utilizó a un hombre de Chino Hills para promover políticas favorables a la República Popular China en un gobierno local en el sur de California, según una denuncia penal publicada el jueves.
Yanin “Mike” Sun, de 64 años, fue acusado de actuar como agente ilegal de una potencia extranjera y de conspirar con otro hombre, John Chen, para atacar a los practicantes estadounidenses de Falun Gong, que está prohibido en China. Chen fue sentenciado a 20 meses de prisión el mes pasado por actuar como agente no registrado de la República Popular China y sobornar a un agente del Servicio de Impuestos Internos.
Sun, de nacionalidad china, se desempeñó como director de campaña y socio comercial de un político del sur de California descrito únicamente como Persona 1 en los registros judiciales. El político fue candidato a las elecciones locales de 2022.
Durante la campaña, según los fiscales, Sun habló con Chen sobre sus esfuerzos por postularse para el concejo municipal como político. Según la denuncia, Chen informó a los funcionarios del gobierno chino sobre cómo podría influir en los políticos locales en Estados Unidos, particularmente para persuadirlos de oponerse a la independencia de Taiwán.
Abogado de EE. UU. Martín Estrada calificó el caso como “otro ejemplo de una tendencia muy inquietante” en la que el gobierno chino busca influir en la política exterior e interior de Estados Unidos. Dijo que China está adoptando un enfoque amplio, que incluye llegar a funcionarios de gobiernos locales que tal vez aún no estén en el escenario nacional.
Estrada dijo que el plan tiene como objetivo reducir “el apoyo en nuestro país a Falun Gong y… a los movimientos democráticos en China”.
No está claro el alcance del esfuerzo y si ha resultado en alguna acción específica en beneficio de China.
Pero la acusación llega en un momento en que las relaciones entre Estados Unidos y China y la guerra comercial se están intensificando mientras el presidente electo Donald Trump se prepara para regresar a la Casa Blanca.
Hay señales crecientes de que China está tratando de influir en los gobiernos estatales y locales. En 2022, las autoridades federales advirtieron que los chinos información personal recopilada contra líderes estatales y locales y demandar a quienes podrían ascender a cargos más altos, según documentos obtenidos por el Wall Street Journal.
A principios de este año, las autoridades federales acusó a una mujer que Se desempeñó como principal adjunto de dos gobernadores de Nueva York y fue un agente chino que trabajó para promover la agenda de ese gobierno. Los fiscales alegaron que las acciones de Linda Sun incluían impedir que funcionarios del gobierno taiwanés accedieran a la oficina del gobernador.
Yaonin Sun fue arrestado el jueves por la mañana. Se enfrenta a hasta 15 años de prisión federal si es declarado culpable de todos los cargos, dijeron los fiscales. Ni él ni Chen pudieron ser contactados de inmediato para hacer comentarios.
La oficina del fiscal federal se negó a revelar el nombre de la persona identificada en los registros como Persona 1, que fue elegida miembro de la junta local. Dos fuentes familiarizadas con la investigación identificaron a la persona como la concejal de la ciudad de Arcadia, Eileen Wang.
No está claro si Wang estaba al tanto de las supuestas conexiones de Sun o Chen con funcionarios del gobierno chino. La fiscalía no ha imputado ningún delito a este político. Dijeron que la investigación está en curso. Una fuente, que no quiso ser identificada, dijo que los funcionarios no tenían pruebas de que Wang estuviera al tanto de las supuestas actividades.
No se pudo contactar a Bo Wang para hacer comentarios.
En noviembre de 2022, poco después de que la Persona 1 fuera elegida para el cargo, Chen le pidió a Sun que preparara un informe sobre las elecciones para enviarlo a los funcionarios del gobierno chino, nombrando al miembro del consejo recién elegido como una “estrella” según los fiscales.
Chen también le pidió al Sun que compilara una lista de los principales políticos estadounidenses con los que la Persona 1 esté familiarizada, señalando que “cuanto mejor, cuanto más alta sea la posición, mejor”. Chen le dijo que la lista “será muy eficaz para promocionarla”. [the elected official’s] estatus en China”, afirma la denuncia penal.
A principios de enero de 2023, Chen se puso en contacto con un funcionario del gobierno chino y le dijo que le había dicho al miembro del consejo que lo “apoyaría”. [him/her] hacer [his/her] trabajar como funcionario chino estadounidense electo, escribir contra la independencia de Taiwán … [his/her] documento en documento e informe a China. El funcionario chino, según muestran los registros, respondió: “¡Eso es genial!”
A finales de enero, un concejal de la ciudad le envió a Chen una nota de agradecimiento por asistir a un evento del Año Nuevo chino. En respuesta, Chen aplaudió el trabajo del político.
“Están haciendo un buen trabajo, espero que puedan continuar con el buen trabajo y enorgullecer al pueblo chino”, escribió, según la denuncia.
En un informe preparado por Sun y Chen para funcionarios del gobierno chino en febrero de 2023, los hombres también solicitaron 80.000 dólares para viajar a Washington, D.C. para entrenar a la población local, construir una flota y un cuerpo de tambores de 100 personas que visten de rojo para el desfile nacional. equipo. Desfile del Día de la Independencia el 4 de julio.
Los hombres en el informe señalan que la bandera taiwanesa, a la que llaman “bandera falsa”, y Falun Gong han sido exhibidas en desfiles en los Estados Unidos, según la denuncia.
Aún no se sabe si estas personas recibieron los fondos solicitados o no.
Chen fue acusado en un caso separado en Nueva York en junio de 2023, en el que los fiscales alegaron que trabajó en Estados Unidos a instancias de la República Popular China para continuar la campaña contra los practicantes de Falun Dafa. Según el Departamento de Justicia de Estados Unidos, el gobierno chino considera a Falun Gong una amenaza al control continuo del Partido Comunista en el país.
Mientras estaba bajo custodia, los fiscales alegan que Chen le dijo a un colega que era un espía chino que trabajaba para una agencia que era “100 veces mejor que el FBI”, según la denuncia.
Rebecca Ellis contribuyó a este informe.
