El brasileño Joao Fonseca, de 18 años, es el campeón de las Finales ATP Next Gen después de derrotar al estadounidense Learner Thien, de 19 años, en Jeddah, Arabia Saudita.
Fonseca salvó un punto de set antes de ganar el segundo set 10-8 en un tie-break, usando un poder increíble en ambas bandas para arrebatarle la raqueta a Tien de las manos y ganar 2-4, 4-3. 8), 4-0, 4-2. Ganó $526,480 (£417,000) después de permanecer invicto en el evento, convirtiéndose en el segundo jugador más joven en ganarlo después de Jannik Sinner; El tercero más joven es Carlos Alcaraz. Es el campeón con el ranking más bajo en la historia del torneo, ya que ocupaba el puesto 145 en el mundo al comienzo del torneo.
“Creo que era un Joao diferente”, dijo Fonseca sobre los dos últimos sets, y agregó que no sabía cómo superó el segundo.
“Estaba muy nervioso antes del partido”, dijo Fonseca. “Sabía que iba a ser difícil”.
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El estrellato del tenis es una ruleta. Joao Fonseca está dispuesto a apostar por sí mismo
Los ángulos agudos de Thien y su tranquila consistencia lo llevaron a un sorprendente lugar en la final, con el estadounidense cada vez más propenso a sus golpes de fondo a medida que avanzaba la semana. Fonseca lo derrotó fácilmente en el round robin (incluidos dos sets 4-0) mientras que el rápido comienzo de Tien tomó al brasileño por sorpresa. Arrastró a Fonseca por toda la cancha y no le dio tiempo para calmarse y acertar sus tiros importantes, particularmente los tiros bajos que han estado causando estragos entre los oponentes durante toda la semana. Tien no enfrentó un punto de quiebre hasta la segunda mitad del segundo set.
“Me atrapó la última vez, lo cual es difícil”, dijo Thien en la ceremonia de entrega del trofeo.
“Estoy tratando de no dejar que esta derrota me deprima un poco”. Jugué muy buen tenis esta semana”, añadió.
Después de que Fonseka igualó el proceso, parecía el ganador más probable. Thien, como dijo Fonseca en su entrevista en la cancha, fue devastador en el primer set y durante toda la semana con su swing de tierra y servicio, su swing de mano izquierda, especialmente cuando venció al No. 20 del mundo Arthur Fils a una velocidad relativamente baja. de aproximadamente 99 mph (156 km/h). Acertó poco más del 80 por ciento de sus primeros servicios en el primer y tercer set, pero ganó más del 80 por ciento de esos puntos en el primer set y poco más del 20 por ciento en el tercero.
Fonseca, ahora en racha, alcanzó el set en el quinto juego de un break de cuatro sets. Thien, como lo ha hecho casi toda la semana, enfrentó otro punto con esquinas afiladas y líneas blancas, pero en el 40-15 el ataque a la red terminó con Fonseca, con las manos tocándose la cara. Nada está garantizado en el tenis y sólo en retrospectiva se puede comprender lo importante que fue esto para su futuro. Al final se quedó en el presente.
“Estoy orgulloso de mí mismo por jugar esta semana. Venciendo a algunos buenos jugadores”, dijo.
(François Nel/Getty Images)
