Suchir Balaji, un ex ingeniero de OpenAI que ayudó a entrenar los sistemas de inteligencia artificial detrás de ChatGPT pero luego afirmó que esas prácticas violaban la ley de derechos de autor, murió, según sus padres y funcionarios de San Francisco. Tenía 26 años.
Balaji trabajó en OpenAI durante unos cuatro años antes de dimitir en agosto. Es muy apreciado por sus colegas de la empresa de San Francisco, y esta semana el cofundador lo describió como uno de los miembros más fuertes del equipo OpenAI y esencial para el desarrollo de algunos de sus productos.
“Estamos profundamente entristecidos al enterarnos de esta noticia extremadamente triste y nuestros corazones están con los seres queridos de Suchir en este momento difícil”, dijo OpenAI en un comunicado.
Balaji fue encontrado en su apartamento de San Francisco el 26 de noviembre en lo que, según la policía, “parece ser un suicidio”. Añadió que “durante la investigación inicial no se encontró ninguna prueba de su asesinato”. Los forenses confirmaron que la causa de la muerte fue un suicidio.
Sus padres, Purnima Ramarao y Balaji Ramamurthy, dijeron que todavía estaban buscando respuestas y describieron a su hijo como un “joven feliz, inteligente y valiente” al que le encantaba hacer senderismo y que había regresado recientemente de un viaje con amigos.
Balaji creció en el Área de la Bahía de San Francisco y llegó por primera vez al incipiente laboratorio de investigación de IA para realizar una pasantía de verano en 2018 mientras estudiaba ciencias de la computación en la Universidad de California, Berkeley. Regresó varios años después para trabajar en OpenAI, donde uno de sus primeros proyectos, llamado WebGPT, ayudó a allanar el camino para la creación de ChatGPT.
“La contribución de Suchir a este proyecto fue esencial y no habría sido posible sin él”, dijo el cofundador de OpenAI, John Shulman, en una publicación en las redes sociales en conmemoración de Balaji. Shulman, quien reclutó a Balaji para su equipo, dijo que lo que lo convertía en un ingeniero y científico excepcional era su atención al detalle y su capacidad para detectar errores sutiles o lógicos.
“Tenía talento para encontrar soluciones simples y escribir código elegante que funcionara”, escribió Shulman. “Pensó cuidadosa y meticulosamente en los detalles de las cosas”.
Posteriormente, Balaji comenzó a crear grandes colecciones de escritos en línea y otros medios que se utilizaron para entrenar GPT-4, la cuarta generación del modelo insignia de OpenAI, que fue la base del popular chatbot de la compañía. Fue este trabajo el que finalmente llevó a Balaji a cuestionar la tecnología que lo ayudó, especialmente después de que periódicos, escritores y otros demandaron a OpenAI y otras empresas de inteligencia artificial por infracción de derechos de autor.
Primero planteó sus preocupaciones al New York Times, que las publicó en un perfil de Balaji en octubre.
Más tarde dijo a The Associated Press que intentaría “testificar” en los casos más graves de infracción de derechos de autor, y calificó la demanda del New York Times del año pasado como “la más grave”. Los abogados de The New York Times dijeron en un expediente judicial del 18 de noviembre que puede tener “documentos únicos y relevantes” que respalden las afirmaciones de OpenAI de infracción intencional de derechos de autor.
Sus registros también fueron solicitados por abogados en una demanda separada presentada por los autores del libro, incluida la comediante Sarah Silverman, según el expediente judicial.
“No se siente bien recibir información sobre los datos de la gente y luego competir con ellos en el mercado”, dijo Balaji a la AP a finales de octubre. “No creo que nadie tenga el poder para hacer esto. “No creo que puedas hacer eso legalmente”.
Balaji dijo a la AP que estaba cada vez más desilusionado con OpenAI, particularmente después de la agitación interna que llevó a la destitución de su junta directiva y luego a la recontratación del director ejecutivo Sam Altman el año pasado. Balaji dijo que estaba muy preocupado por cómo se comercializaban sus productos comerciales, incluida su tendencia a difundir información errónea llamada “alucinaciones”.
Pero entre las “varias cuestiones” que le preocupaban, dijo que se centraba en los derechos de autor porque era lo único que “realmente se puede hacer al respecto”.
Balaji admitió que su opinión no es popular en la comunidad de investigación de IA, que está acostumbrada a extraer datos de Internet, pero dijo que “tienen que cambiar y es sólo cuestión de tiempo”.
No ha sido interrogado y no está claro hasta qué punto sus revelaciones serán admisibles en cualquier procedimiento judicial tras su muerte. También publicó un blog personal con sus pensamientos sobre el tema.
Shulman, quien renunció a OpenAI en agosto, dijo que él y Balaji casualmente dejaron la compañía el mismo día y celebraron con colegas cenando y tomando algo en un bar de San Francisco esa noche. El otro mentor de Balaji, el cofundador y jefe de contabilidad, Ilya Sutskever, había dejado OpenAI unos meses antes, lo que Balaji vio como otro impulso para irse.
Shulman dijo que Balaji le había contado a principios de este año sus planes de dejar OpenAI, y que Balaji no creía que crear una inteligencia artificial superior a la humana, conocida como inteligencia artificial general, “sea posible en el corto plazo, porque La empresa parece ser el resto de la empresa”. Shulman dijo que el joven ingeniero estaba interesado en obtener un doctorado.
La familia de Balaji dijo que se planea un monumento a finales de este mes en el Centro Comunitario Indio en Milpitas, California, cerca de su ciudad natal de Cupertino.
___
Associated Press y OpenAI tienen un acuerdo de licencia y tecnología que permite a OpenAI acceder a ciertos archivos de texto AP.
___
Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de un generador de inteligencia artificial. Contiene referencias al suicidio.
