Un consorcio estadounidense liderado por los empresarios Steve Rosen y Helmi Eltuhi ha completado la adquisición de Sheffield United.
COH Sports pagará 135 millones de dólares (111 millones de libras esterlinas) al antiguo propietario, el príncipe Abdullah bin Mosaad bin Abdulaziz Al Saud de Arabia Saudita, por el club del campeonato y sus activos.
La compra pondrá fin a la asociación de 11 años del Príncipe Abdullah con el United, que compró el 50 por ciento del club en 2013 y tomó el control total en 2019 después de ganar un caso judicial contra Kevin McCabe, quien poseía el 50 por ciento restante.
“Atlético” Como se informó a principios de diciembre, United estuvo cerca de encontrar nuevos propietarios en Rosen y Eltouchy después de un largo y complicado proceso de venta.
Rosen es el fundador y presidente de la firma de capital privado Resilience Capital Partners, con sede en Cleveland, y Eltoukhy es el fundador de la empresa de biotecnología Guardant Health, con sede en California.
Sheffield United ha estado a la venta durante más de tres años, tiempo durante el cual sus ofertas fueron rechazadas por el estafador Henry Maurice y Dozi Mmobuosi, quien ha sido acusado de tres cargos de fraude por el Departamento de Justicia de Estados Unidos, lo que él niega.
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El United descendió de la máxima categoría al final de la temporada 2023/24, habiendo terminado último en la tabla desde la salvación con 16 puntos.
El equipo de Chris Wilder comenzó la temporada con dos puntos deducidos de la EFL por pagos atrasados para la temporada 2022-23. A pesar de esto, el United lidera el campeonato, cuatro puntos por delante del Burnley, tercer clasificado, y lleva 11 partidos invicto en la liga.
¿Cómo llegamos aquí?
Por Matt Slater
El príncipe Abdullah lleva tres años intentando vender el Sheffield United. En 2022, el empresario estadounidense Henry Maurice aceptó una oferta de 115 millones de libras esterlinas, pero no logró cerrar el trato y luego fue encarcelado en Estados Unidos por fraude.
En febrero de 2023, el empresario nigeriano Dozi Mmobuosi acordó un acuerdo de £ 90 millones para el club y los prestó, pero la adquisición propuesta se estancó cuando la EFL se negó a aprobarla. A finales de 2023, Mmobuosi fue acusado por el Departamento de Justicia de Estados Unidos de tres cargos de fraude y acusado por la Comisión de Bolsa y Valores de fraude global en una escala “asombrosa”. Él niega todos los cargos.
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Incluso la adquisición de COH Sports ha sido vasta y compleja, con los líderes originales del consorcio, los británicos estadounidenses Tom Page y Dominic Hughes, reemplazados este verano por Rosen y Eltuhi.
El club ha tenido problemas económicos en los últimos años y comenzó esta temporada con dos puntos negativos debido al retraso de la sanción de la EFL por “incumplimiento en varios pagos a otros clubes” en la temporada 2022-23.
En marzo de 2023, el director ejecutivo Stephen Bettis se vio obligado a negar públicamente los informes de que el club estaba en peligro de entrar en administración, pero admitió que United no había pagado a tiempo a varios proveedores.
El Sheffield United volvió a descender la temporada pasada (Ian MacNicol/Getty Images)
United sufrió una pérdida récord antes de impuestos de 31,5 millones de libras esterlinas para la temporada 2022-23, más del doble del déficit de la temporada anterior. Aunque los resultados financieros de la temporada pasada mejoraron enormemente gracias a los ingresos por derechos de prensa de la Premier League, el club regresó al campeonato esta temporada con sólo 16 puntos en 38 partidos y 104 goles encajados.
El club también tiene una deuda de más de 50 millones de libras esterlinas, la mayor parte de la cual se debe al banco australiano Macquarie.
Entonces, ¿qué es el Sheffield United ahora?
Por Richard Sutcliffe
Como un niño emocionado esperando el día de Navidad, los últimos días han parecido muy lejanos para los fanáticos del United.
Finalmente, la saga de adquisiciones que comenzó la ventana de transferencias del verano pasado, cuando había esperanzas de lograr un impacto duradero, ha llegado a su fin.
Entonces, ¿qué significa esto para el escritorio de Chris Wilder? El primer beneficio, el más obvio, debería verse cuando se abra la ventana de reclutamiento a mitad de temporada en enero.
Wilder ha obrado un pequeño milagro para transformar no sólo la mentalidad en Bramall Lane después de la desmoralizadora temporada de la Premier League de la temporada pasada, sino también el envejecimiento del equipo que ha seguido su curso.
Wilder llevó al United a la cima del campeonato (Dan Istitene/Getty Images)
El valor de ese arduo trabajo, tanto dentro como fuera del campo, se puede ver en la clasificación del campeonato. La forma en que los hombres de Wilder comenzaron la temporada con menos dos puntos se debió a fallas financieras en la jerarquía del club, y esa elevada posición parece aún más impresionante.
Sin embargo, como lo han demostrado las últimas semanas, sin jugadores clave como Anel Ahmedhodzic y Oliver Arblaster, el United necesita algunas incorporaciones de calidad para reforzar un equipo que siempre se ha sentido débil, pero el resultado es parejo. números, aunque el XI de primera opción es fuerte cuando todos están disponibles.
Si a esto le sumamos un fichaje en enero, el United podría volver a la élite la próxima temporada. Ahí es cuando quizás llegue el mayor beneficio. Si United hubiera vuelto a crecer bajo el príncipe Abdullah, habría habido una inevitable sensación de déjà vu ya que el jefe que dirigió la vergonzosa campaña 2023-24 carecía de fondos para competir.
Si hubiera que elegir entre repetir una temporada récord de 104 goles encajados o permanecer en la Championship un año más, un buen número de aficionados del United elegirían lo último.
El tiempo dirá si los nuevos propietarios tienen la oportunidad de hacerlo mejor en la liga más rica del mundo. Pero al menos habrá optimismo de que esta vez será muy diferente si United puede hacer el trabajo y conseguir un ascenso.
(Foto superior: Matthew Lewis/Getty Images)
